“不,这是你的,我不准备占有。”艾瑞克斯将背包交给铛铛,说道:“你确定带着这个背包还能漂浮起来吗?我建议你拿出食物、水以及照明和通讯设备,其他都以浮力为最优先考虑。还不确定河道的状况,你需要保存每一份体力。”
铛铛眨眨眼睛,目光中同时糅合了好奇与疑惑的感觉:“我现在听懂了,你是在担心我,同时在给我建议。只有看顾者才会有能力做这样的事情——你是一个看顾者吗?”
“我很像吗?”艾瑞克斯笑着摇摇头,说道:“我是个人,身体是血肉构成的。你说的看顾者都是金属的机器人吧?”
“它们是硬邦邦的,但平时看起来和咱们没什么两样。”铛铛从艾瑞克斯手里接过背包,既没有说谢谢,同时也没有听他的建议,完全没有试图减重,就开始往身后背。洞穴低矮,背包在甩动间撞上隧道顶,重新掉了下来。
“啊!我的探测器!”铛铛双手碰着折断的雷达,眼泪哗啦哗啦往下掉。“这下坏了,没有看顾者,我修不好这个东西。”
“相比于因为超重而淹死,你怎么在担心这个可以修理的东西?”艾瑞克斯摇摇头。他还有许多问题,不想铛铛这就从河道离开,于是劝说道:“我强烈建议你暂时留下,等杀手恒星的周期过去,然后从你们部落的隧道离开。我可以尝试修理你的背包,或者可以从河里抓几条鱼给你吃。你觉得怎么样?”
“你能提供食物,你能修理背包,那你一定是看顾者。”铛铛点点头,一把将背包丢给艾瑞克斯。“好,做你该做的事情吧!在杀手恒星离开前一定要完成工作。”
如果不是想从她这里打听部落看顾者以及天人的情况,艾瑞克斯才不会惯着这种脾气。他原本想带着铛铛去核聚变引擎所在的洞穴,此时有种强烈的感觉改变主意,不能让她这么快看到小筋斗云。
“我注意到你的背包里有绳子,咱们可以通过它下降到溶洞里。河边的环境比较好,取得食物也更方便。你觉得怎么样?”
“当然好。”铛铛点点头:“你一定能完成工作,我相信你。”
“你不准备协助我?”
“为什么?难道你需要我的协助?”铛铛摇摇头:“部落里的看顾者能够完成所有任务,从不需要我们的协助。但……你受过伤,或许需要我的协助但是没法直接说出口。我可以理解你,而且我非常愿意为你提供服务,但我恐怕会把事情搞糟,所以还是免了吧。呃,顺便说一句,别忘了为杀手恒星离开的时间进行倒计时。”
艾瑞克斯背对着铛铛翻了个白眼,然后自己拿出绳子,在洞穴墙壁制造支撑点,准备将他们两个从洞口放下去。就在他翻白眼的时候,杀手恒星爬上天空,又开始玩弄起引力屏障的放大镜区域,不断投下聚焦的强辐射与高热,就像对天土大陆翻了好多个白眼。
它的白眼可不只是表达情绪,而是真正致命的。引力屏障的故障从空间上分解了杀手恒星的太阳光和太阳风,让粒子和波“沸腾”起来。这些聚焦的“混乱”粒子和波,杀伤生命体,加热非生命体,但这都不是它最危险的地方。
在物理学开始研究微观世界的时候,大家就知道宇宙中最危险的事件往往开端于最微小的角落。核聚变引擎如是,曲速引擎如是。开启了星际航行时代的文明会尽可能用上所有的手段控制风险,确保任何玩弄微观之力的设备在默认情况下不会出问题。
但是天人用紫红色的射线分解了所有星舰,然后再放任每一个分子“自然重组”。在这个过程中,原本的秩序被打断,大量的混乱让几乎所有的安全手段都受到重创,即便设计上保留的安全冗余也承受不住如此破坏。于是,当杀手恒星将大量热与辐射带到星舰残骸区域时,危险发生的可能性便呈指数上升。
相对来说,核聚变发动机是最安全的,里面的重水会像普通氧化二氢那样蒸发成气体,然后迅速逸散。发动机并非是为了破坏而设计的,但那些曲速导弹是。它们的部分同伴在引力屏障的破口处爆炸,影响了引力屏障,现在引力屏障联合杀手恒星回来报复了。
大量危险的高能射线穿透本就岌岌可危的导弹屏障,房里不断投掷点燃的火柴。许多火柴会在飞进去的过程中熄灭,有些即便没有熄灭,却也只是白白掉在地上。但只要有一个火苗出现在“正确”的位置上,坏事就发生了。
“哔哔。”艾瑞克斯的太空服响了两声,然后自动放下头盔并启动护盾。脑控体接收到太空服的信息,声称发现了危险的定向辐射,高度疑似“低等生物”的不稳定粒子武器。艾瑞克斯刚刚读完这条信息,还没完全消化其中的内容,他周围的土壤开始发光。
光来自上方,一闪一闪,就像是隔着手掌不断开闭灯光,然后观察手掌被照亮变红的景象。太空服开始报警,要求艾瑞克斯尽快找到c级战场屏障,太空服只有c阶的环境护盾,战场防御能力只相当于d阶,因此存在导致艾瑞克斯受伤的可能。
艾瑞克斯看向铛铛,她已经表现出异样。那姑娘双手抱头,身体摇晃,不断剧烈地咳嗽,然后重重倒在地上,全身肌肉不由自主地抽搐。根据太空服的报告,铛铛是被强辐射穿透,导致身体机能全部紊乱。艾瑞克斯无法将太空服脱给她,手边也没有治疗工具,因此无法帮……