异星协会进入天土，无疑将这里的局势变得更加复杂。以前需要为天人完成很多任务才有可能获准进入天土，现在只要有不错的护盾，就能顶着引力屏障附近的各种辐射伤害冲进来。毫无疑问，天人的权威受到了极大打击，很有可能导致建立在权威上的旧有秩序崩塌。
不过，就算崩塌，那也不是一蹴而就的事情，瘦死的骆驼比马大，天人绝不会坐以待毙。艾瑞克斯一直都想看看天人到底是个什么东西，与山河社稷号到底有什么关系。现在异星协会去做这颗探路石，对艾瑞克斯来说是再好不过的事情。
“喝水，吃东西，上路。”别人已经用超光速向前飞，艾瑞克斯也不能总坐在地上静止不动。他检查一下小筋斗云的固定情况，然后提着算力棍来到河边，施展固定的套路：先用次声波的震动来驱赶生物，再小心谨慎观察水中的情况。
浑水之中有条大鱼，它原本就躲在距离艾瑞克斯下水位置不到一米远的地方，结果被次声波真晕。艾瑞克斯来到水边的时候，它正晕晕乎乎一边抽搐着一边上浮。这送上门来的好事儿干嘛不要？艾瑞克斯用算力棍一拍一挑，就将它抛到岸上。
黑色脊背白色肚皮的大鱼至少有十斤，绝对是一顿美餐，不过艾瑞克斯还要解决喝水的问题。他只会元粒体将已经制造出来的“对撞体”集中到胃部，然后开始大量喝水。
如果让这些水继续进入肠道，那将是对身体其他内脏的重大负担，艾瑞克斯干脆就让它们的旅程到胃为止。上游喝水下游吐，艾瑞克斯不生产水，只是搬运工。
天见可怜，艾瑞克斯在往返十多次后终于等到了好消息，对撞体中有部分已经补充了原料，正在将其转化为燃料。转化的过程需要消耗体能，于是艾瑞克斯停止喝水，搬出太阳能灶，在集热点位置放上块薄金属片，然后开始清洗那只不幸的大鱼。
“这条鱼有小胡子，看起来好像是鲶鱼。”艾瑞克斯先刮下一些鱼油放在金属片上熔化烧热，然后将鱼肉斜切成薄片，丢到金属片上。集中的热量迅速烘干肉里的水分，不一会儿便让鱼肉蜷曲变色。
虽然寡淡，肉香味却毫不含糊。急于补充身体的能量消耗，艾瑞克斯边片边吃，一刻不停。他突然明白了一个道理：人类的历史就是如何运用能量历史；想要进入太空，人必须做出改变。
通过化学反应中燃烧的火焰，人类战胜了野兽并获得熟食，提高了营养的吸收效率，满足了大脑这种更高能耗器官的需求。进一步开发各种燃料，冶炼带来了工具的进步，改造自然环境也不再是奢望。
电力带来了便捷，但其本质只是化学反应产生能量的一种转换形式，直到可控核聚变。自然界最根本的能量来源就是恒星，核聚变是对它的模拟，也是正式开始征服自然的起点。到了这一步，才能真正开始谈大规模进入星空，开启一个新的时代。
只可惜到了这个时候，几千万年演化出来的身体拖了时代的后腿。以核聚变为起点的星空时代对上人类，就像高举着火把和火药武器的人类面对野兽一样——后者的命运完全只能听凭前者安排。
“复合进化人禁止所有人工智能，是不想让人工智能进入星空，而智慧生物被留在星球上而惨遭淘汰。他们的对策是进化插件和脑控体，全力改造和进化自己，追赶科技的进步，而不是成为垫脚石。”艾瑞克斯摊开自己的手掌，目光透过皮肤深入内部，一直锁定到元粒体上。
“元粒体能够坚持多个宇宙循环，已经被证明有效，那么复合进化人至少走在了正确的道路上。”艾瑞克斯道：“脑控体和进化插件继续发展下去，谁说不会是下一个元粒体系统？哦，肚子不饿了，这是不是意味着可以开始试验了？”
饥饿感就是艾瑞克斯的“油表”，虽然不太精确，但准确性没什么问题。艾瑞克斯看了眼还剩下的小半条鱼，先把肉都烤好，强迫自己全吃下去，将这些作为冗余备份，然后命令对撞体开始启动。
先从小范围开始，比如启动一个对撞体。宏观上讲，艾瑞克斯一点感觉都没有，不知道何时开始何时结束，不过进化插件足够灵敏，捕捉到这一短暂的现象。
---未知能量释放，规模在15兆电子伏左右，未发现危险中子放射。请开启外部能量偏转护盾或进入c级以上安全区域。---
“核聚变成功了。”艾瑞克斯有点小小的激动，但仍有疑问：“释放出来的能量可以被元粒体使用吗？只有完成应用端，核聚变才有意义。”
只有稍微加大聚变的规模才能看出效果。艾瑞克斯从地上抓起一把泥土，要求元粒体以其中的硅为主要材料制造玻璃镜片。与此同时，他启动更多对撞体。
---警告，在体内侦测到未知能量释放现象，单次规模15兆电子伏。请立刻进入治疗舱取出危险的放射性物质，同时向研究中心申请援助。未发现危险中子放射。请检查周围空间是否稳定，提防微观层面的翘曲。你正处于危险之中。---
与进化插件的警告不同，艾瑞克斯自己觉得挺舒服的，没有察觉任何危险。他完全不饿，手中的泥巴按照平常的速率逐渐“洗去铅华”，一些微小的玻璃晶体在靠近手掌皮肤的位置生成。它们向中间聚集融合，几分钟之后就变成一块圆形的镜片。
他继续抓了一把泥土进行同样的工作，不