大军浩浩荡荡驶出河中府，这处在历史上寂寂无名的小城，却在这次后唐建国以来最为癫狂的一次北征中，留下了浓墨重彩的一笔。并非此处发挥了多么巨大的作用，而是周德威在此处的休整，却让本已势微的战局，有了逆转性的变化。
周德威率军出城，他依旧未曾居于前，而是藏匿在行军之中。这是他一直以来的习惯，不轻易暴露自己的身份，也不给敌人可乘之机。来时四人，离时三者。却有一人永远的留在了河中府，成为他今生的归宿。
而周德威的手段，并不仅限于此。在离开河中府时，便已飞书洛阳，告知此处战况，并请兵来此，巩固后方。按照他的谋断，去往龙首郡并非朝夕之事，既如此后方更是紧要非常。
而行在军伍最前的三人，个个面色凝重。原本也想分散于三军之中的他们，却被周德威指定在前，以振军心。三人皆是叫苦不迭，此时居于前，无异于沦为众矢之的。洛阳出征龙首郡的消息已然不胫而走，此时如此大张旗鼓，难道就不怕其余势力暗中偷袭？
若是之前，三人并无此担心。那时后唐稍安，天下未定，纵然有心滋扰，也不会如此明目张胆。但自从龙首崛起，天下纷乱，李嗣源也开始明目张胆的招兵买马，各方势力齐聚后唐，才让当下局势错综复杂，步步惊心。
周德威在出发前，环视三军，并未太多顾虑。但走出不到十里地，心中却已满是愁云。他为人缜密，早已有了全盘计划。从洛阳出征前便将龙首之地的形势反复推演，力求立于不败之地。
可真正来到此处，才发现还是稍有差池。乃是此地寒意来的太快，一众养尊处优多年的“娇兵”，又怎能扛起雄踞一方的大旗？这一众兵士中，虽有大半是他亲自培养的精锐。但还有小半却是这四人安插其间，为了谋求一尺半寸的军功。他无力拒绝，也正是他忧心之处。
自后唐建国之后，便以唐自居，势要光复大唐，恢复李唐正统，故而军旅建制大体是依循先唐旧制。而先唐旧制也以军功荣辱为先，若是世家子弟没有军功傍身，很难在朝堂之上谋得一官半职，而这便是当下最难化解的矛盾所在。
此时率众而出，便是洛阳朝堂之上的达官贵人，希冀着能通过这奠基一战，重振雄风，光耀门楣。故而次等子弟，虽上战场，却也居于其后，不曾真正经历浴血拼杀，却享有同样的军功。
此时此景，姑且不论。就这袭来的寒意，已让小部分人极为不适。若非周德威治军甚严，这群子弟恐怕早已脱离军伍，逃回洛阳了。只不过，眼下“娇兵”已成定局，唯有谋断衡之。
周德威并非不知此去乃是龙首关隘天险所在，但若是兵分两路，恐实力不济，难以一击而破。来时途中已得到消息，龙首郡此时城防空虚，正是下手的最佳时机。更为紧迫的是，前往陇西之地的郁天风传回消息，战事吃紧，国主震怒，欲让周德威随后驰援。
在这虎狼环伺的后唐之中，周德威唯有步步为营。
按照当下的脚程，少则两日，多则三日才能赶到龙首郡。若不能从关隘出攻入，便要先行拿下三城才可成合围之势。但要拿下三城，必要一并拿下。若是主攻一处，其余两城必会与龙首郡前后夹击，将他困死在孤注一掷中。
此时如此微妙，皆因不知龙首郡中城防真正如何。若仅凭那一句“城防空虚”便贸然行事，那便不是他周德威了。他征战多年，至今未尝一败，全赖于此。
此时在前领军三人突然抬手勒令止步，周德威依旧不动声色，瞧着三人的动向。此时前方空无一人，只是昨夜忽而霜雪，让本就贫瘠的地面染上了一层银白。这似乎较之以往来的早了些，只是这种天气，或许在以后还会接踵而至。
河中府通向龙首郡的官道仅有三条，路途约莫两百余里。居中一条常年积雪，又需翻越数座险要关隘，地势陡峭，不易同行。但此路沿途有驿站岗哨，较为安全。左上官道乃是州郡通商之属，有劫匪流寇出没。在后唐动荡后，已无人行走其间。
而最后一条，便是此时大军脚下之途。此路毗邻水道，虽无遮掩，但却有着天然屏障优势。只是路途相对较远，途中会有几处栈桥，需小心通行。这三条官道有利有弊，还有数条小道穿插其中，此前也有商贾往来。
只是听闻洛阳派兵出征龙首郡，才成了如今的局面。若是按照周德威最初的设想，便是行经水道。讨伐龙首郡必在瞬息之间，兵贵神速。但眼下水道已被封堵，再兵行险着便是自寻死路。
权衡再三，才取道从此过。只是最终究竟通过何处到达，还得听凭周德威吩咐。
而眼前的突然停步，给本就心事重重的军队带来了一丝不安。这或许只是三人的敏锐的直觉，亦或是他们察觉到了危险，这才不惜止步，好探查情况。终于，其中一人调转马头，朝着周德威所在扬鞭而去。
待来到跟前，才急切说道：“将军，眼前突然出现多条岔道，与地图所示并不相同，我等三人无法抉择，还请将军令示。”
“岔道？”周德威脸上平静的表情突然变得有些凝重。要知道此处不过才出河中府数十里，按照地图标示乃是沿河行进，要走到一处名为“桃渊离”的地方时，才会有多条岔道，而此处突然出现，必是有人动了手脚。
周德威立刻想到那名黑衣人，但打