“普通朋友？”荣百华下意识地重复了一遍，进而冲他挑了挑眉头，用一种匪夷所思的眼神目不转睛地注视着他，而后更是于不知不觉间露出一抹不怀好意的坏笑，随即表示怀疑地问，“真的仅仅只是普通朋友这么简单吗？”
苦无的眼睛一闭一睁，无可奈何地叹了一口气，进而苦口婆心地说道：“不然你以为呢？”
“我以为？”荣百华把眼睛睁得更大了些，相当自然地说，“你身边突然冒出个这么如花似玉、美若天仙的姑娘，我还以为这是你最新收入囊中的小娇妻呢。”
“咳咳！”苦无一手握拳置于嘴前，特意咳嗽了两声，摆出一副庄严肃穆的样子，进而皱着眉，苦着脸，声情并茂地解释道，“百华，你不要误会了，她真的只是我的一个普通朋友而已。”
荣百华嘟囔着嘴，眼神当中充斥着怀疑，“如果真是普通朋友，那你能让她跟你一块儿去取熔寂？”
“诶！”苦无蛮不在乎地把手一挥，坦坦荡荡地说，“百华，你有所不知，自我下山以来的这三个月里，小霜可谓助我良多。如果没有她，我是万万走不到今天的。故而她于我而言，乃是极为重要的一位伙伴。更何况她又不是什么无恶不作的奸邪之辈，我这一路多亏了有她照应，才能多次有惊无险地死里逃生、化险为夷啊！”
荣百华皱了皱眉，进而倒吸一口凉气，发出“嘶——”的一阵声响，一边伸出两指，来回摩挲着下巴，一边百思不得其解地问：“你说的我都明白，可是伙伴归伙伴，你这一口一个小霜，叫的这般亲切，又如何能不令我误会呢？”
“我……”苦无欲言又止，伴随着喉结的一阵蠕动，这话到嘴边，竟还不自觉地咽了回去，进而化作无比沉重的一声叹息，终究是无话可说、无力反驳，而后只得“啧”了一声，略显不耐烦地敷衍道，“行了，还是先不说这个了，我懒得跟你解释。百华，其实我想对你说……”
“是跟我爹有关的事情吧？”还没等苦无说完，荣百华便是抢先一步说道。
听到这里，苦无的神情忽然变得认真严肃起来，进而稍稍低头，眼神不自觉地向下瞥，沉默不语、一言不发，一时之间，手足无措，还真不知道该说些什么好。
荣百华暗暗喘了一口气，毫不避讳地坦言相告道：“其实当你进来的一刹那我就知道，是我爹让你进来劝我的了。”
“百华，你爹他……”
苦无的话说到一半，荣百华便是突然伸出一只手，摊开五指，挡在面前，毅然决然地打断道：“苦无，我知道你不忍看到我们父子相残的局面，也正是因此，你才迟迟没有将我爹所犯下的种种罪行告知与我，可是就现在这种境况而言，我已经不知道该怎么去面对他，我不知道我该亲手将他绳之以法、送入地牢，还是该视而不见、坐视不管……好说歹说他都是陪我长大成人的父亲，他这一生当中似乎除了在暗地里构建私炮坊，真的再也没有其它污点可言，可单单凭借私炮坊这一项罪责，就足以让他身败名裂、一无所有。苦无，你明白我的感受吗？这种进退维谷、左右两难的境地，让我不知所措、无计可施，如果不是他一时鬼迷心窍，那我和他之间的关系又何至于此？”
荣百华说着说着，眼眶不禁变得红润起来，而后更是止不住地连声啜泣，短短几分钟的哭诉，便已经成了一个面目全非的泪人。
苦无下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，进而用一只手拍拍他的肩膀，组织了一番语言之后，语重心长地安慰道：“百华，人非圣贤，孰能无过？每个人都应该有被原谅的机会，不是吗？你爹固然有罪，但他已经洗心革面、改过自新了，况且你爹他为人和善、心地善良，时常接济难民、兼济天下，好在私炮坊建立以来，也没有出现什么差错，他并没有伤害到无辜的百姓。从某种角度上来说，他反倒是利用私炮坊做了不少好事，故而他此时收手回头，乃是毋庸置疑的最佳选择。你不能因为他所犯下的这唯一一个污点就否认了他一生的丰功伟绩。百华，我觉得你应该给他一个机会，一个被救赎的机会。”
荣百华微微叹息，慢慢悠悠地摇头晃脑，眼神当中写满了慌乱不安和提心吊胆，看似一脸的云淡风轻、风平浪静，实则内心早已是翻江倒海、惊涛骇浪。
许是这个消息对他造成的打击太大的缘故，使得荣百华半天缓不过来，始终是一副心如刀割、万念俱灰的模样，就跟别人欠了他不少钱似的，愣是提不起一丝丝的兴致。
“不……我做不到……”荣百华下意识地咽了咽口水，不由自主地露出一副犹豫不决、首鼠两端的纠结神情，进而失魂落魄、灰心丧气地说，“苦无，你不是我，根本无法体会我现在的心情。我一直以为我爹是一个光明磊落、正气浩然之人，可直到现在我才知道，原来事实并非如此。这么多年以来，我一直被他蒙在鼓里。所谓居安城的首富，也只不过是通过不正当的手段所获取的不义之财罢了。如果我早知道他是通过这种手段而成为的富甲一方的商人，那我宁愿自己现在环堵萧然、家徒四壁。”
苦无同他一起哽咽了一下，酝酿了一会儿之后，才平心静气地说道：“百华，你不能这么想。要知道，你爹也是为了让你过上无忧无虑、无拘无束的快活日子，才会走上这条不归路。他所做的一切都