而方战岩则是眉梢一紧，感到一丝诧异，这一切来的突然，待会儿还得细细究其缘由。
苦无持续用力，不愿起身，仍是一意孤行地请罪道：“弟子有罪，还请师父降罪！”
说完，便卸下身后的荆条，呈给祭风道人。
祭风道人愣了一下，缓缓地直起身子，挺起腰板，半天没有反应过来，不明白苦无这是什么意思。
吴谋再度把嘴巴附到祭风道人的耳边，轻声细语地嘀咕道：“这是苦无自己的意思，还请掌宫行刑，若不如此，难以服众。”
祭风道人怔了一下，经过一番深思熟虑，觉得吴谋说的不无道理，若不这样做，苦无接下来在神宗的日子怕是都不好过。
于是乎，祭风道人终是勉为其难地接过了苦无手中的荆条。
而苦无亦是转过身，将后背露了出来，交给了祭风道人。
祭风道人紧紧握住手中的荆条，右手微微颤动，眼神飘忽不定，迟迟下不去手，致使场面尴尬万分，僵持了好一会儿。
吴谋见状，刻意提高了音量，郑重其事地喊道：“苦无残害同门，顶撞师长，不听劝告，罪孽深重，当是处以极刑，判以重责，以解其诸多罪过，服众人之心。”
吴谋的话摆明了是刻意提醒祭风道人。
祭风道人不会听不出来，他只是在想，事情会不会有什么转机，但细细想来，死罪可免，活罪难逃，眼下也只有鞭笞他，也才能保他免受牢狱之灾。
于是乎，祭风道人只得狠下心来，闭上双眼，抬起右手，用荆条狠狠地抽在苦无的后背上。
“啪！啪！啪！”一声又一声清脆的声响贯入众人的耳朵里。
然而打在苦无身，痛在祭风心，祭风道人情非得已，只得如此，徒叹奈何。
苦无扛下一鞭又一鞭，脸上的表情已然拧成一团，不过他仍是咬紧了牙关，苦苦支撑，一声不吭，男儿本色，一览无余，颇有男子气概。
荆条抽身百余鞭，祭风道人终于是停了手，心如死灰地放下了荆条，咬牙切齿地说：“行刑完毕，穿好衣服，随为师回宸轩殿，为师有话要问你！”
苦无慢慢起身，回过头，双手作揖，毕恭毕敬地答应道：“是。”
……
宸轩殿上，唯有四人。
祭风道人终于不再拘束，只见他哭丧着脸，来到苦无的面前，扫视了他一眼，上上下下，前前后后，仔仔细细地打量了他一番，最后把眼睛眯成一条缝，相当感动地说：“苦无，你终于回来了！”
苦无满脸苦涩，左右为难地说道：“师父，对不起，让您担心了。”
祭风道人拍拍他的肩膀，长舒一口气，擦干眼角的泪水，欣然自喜地说：“回来就好，回来就好！”
这时，方战岩突然凑上前，迫不及待地问：“苦无，这段时间你都去哪里了？掌宫三番五次地寻你踪迹，可你一直都是杳无音讯，没有消息，你知不知道，掌宫有多担心你！”
“弟子有罪……弟子……对不起师父和两位师叔……”苦无惭愧不已地说。
“好了。”吴谋站出来安抚道，“苦无，你也别自责了，此事怪不得你，不过话说回来，你可还记得先前发生了什么事情？”
“我……我……”苦无下意识地咽了咽口水，支支吾吾地说，“说实话，弟子也记不太清了，只能勉勉强强地想起一些零碎的片段，甚至有时候，每每想起曾经的一桩桩，一件件，都不免疼痛欲裂，痛苦不堪。”
方战岩迫切地追问道：“那你现在能记起的，都有哪些呢？”
苦无愣了一下，眨了眨眼，迟疑地答道：“弟子隐隐约约记得……对师父，师叔，还有师兄弟们大打出手，至于其他的，便是模模糊糊，记不真切了……”