十几年前，玄烛郡天府酒楼包间，两个孩子跟一个中年大叔点了大桌菜。
“我说我难得一次大发慈悲请你们吃顿好的，你们兄弟两怎么还一副死妈脸，跟吃贡品似的，还有月阳你小子拿饭盒出来干嘛？”
小一点的孩子：“好吃，带回去给妹妹。她长牙了，能吃肉。”
大一点的孩子：“老师，我们的确死了妈啊。”
大叔奇道：“哎？那你们妹妹咋来的？“
“小姨生的。小姨两个月前被打死了。”
大叔：“哦……但关我屁事啊，我花大钱请你们吃饭，你们连句好话都不说就算了，连张好脸都不给，你说我以后还会请你们吃饭吗？臭小子还有月阳，你们两个记好了，血泪这种东西，拿出来让别人吃一次，别人会觉得新奇，让别人吃两次三次四次，那就别怪别人厌恶你了。如果你们以后想得到别人的欢迎，别人的帮助，别人的喜爱，那就不能让别人觉得你们‘惨’。”
大叔：“有钱人才能借到钱，因为大家知道他们还得起；不缺爱的人才会得到爱，因为大家知道他们懂得爱；不惨的人才能过得幸福，因为大家都愿意锦上添花。”
大叔喝了一杯酒：“你们两个可别不上心，你们知道为什么高祖千百年来都被誉为第一圣人吗？”
大孩子：“不是因为他创立了辉耀吗？”
大叔：“不仅如此！你们在玄烛这么久，偶尔也见过斯嘉蒂商人吗？斯嘉蒂虽然只是一个海外小国，但历史却不比辉耀来得短，然而斯嘉蒂至今仍未统一，更别提百世传颂的圣人了。”
大叔：“高祖之所以伟大，是因为高祖将精神力普及给所有人！所谓精神力，即心灵的力量，愿望的力量！这便是辉耀千百年来英杰辈出的原因！”
大叔：“只要你的意志足够坚定，精神力就会帮助你实现你的愿望；但反过来，如果你的意志薄弱，整天自怨自艾，精神力也会加速你的堕落?让你陷入泥潭变成一滩烂泥！”
大孩子摇摇头：“老师你骗人?命运无常祸福难料，跟精神意志有什么关系？难道意志坚定?就可以改变世事吗？”
大叔笑了：“世事的确不会被精神意志改变?但精神意志可以让你不被世事改变。我在炎京的时候，见过不知多少俊杰英才?有的趁势而起，如同上天垂青；有的遭遇打击便一蹶不振?从此一生平凡；有的一时沉寂但坚信自己会成功?最终东山再起。”
大叔：“第一种人那是命运眷顾，无话可说；但第二种人跟第三种人的区别，便在于他们意志是否坚定。假如你们是大官，想找一位聪明人当手下?你们是想找整天借酒消愁不修边幅的青年?还是更青睐一位主动自荐到你面前的端庄学子？”
两孩子若有所思地点点头，不过大孩子马上问道：“但万一第三种人没有东山再起的机会，跟第二种人一样只能过上平凡人生呢？”
“杠，就知道杠。”大叔拍了一下他脑袋，笑骂道：“你们给我记好了?心里有希望的人，绝不会一直失败。如果真的无论如何都没有成功?做什么事都被命运折磨，那他死的时候也可以自豪地对天空大骂?‘贼老天，你草不死我?下辈子我们继续玩’——这种人?你觉得平凡吗？”
“说这么多?结果不还是看命，跟精神意志毫无关系。”
“哎哟臭小子还不服气？我跟你说，好的未必会实现，但你如果心里一直牵挂着坏的，那就必然会发生。”
“真的？”
“你老师我就是一个最好的例子。”大叔说道：“我小时候太穷了，所以我一直都觉得自己不会有钱。结果你看我现在都当大官了，然而穷还是超越了想象，化为了我的现实……”
“老师你少去几次香雪海就不会那么穷了。”
“你年纪小不懂，这叫做应酬。”大叔微笑道：
“总而言之，常怀希望，多笑笑吧。你长大后估计有为师的几分美色，不好好利用可就浪费了。”
……
……
“臭小子，你知不知有一句话，叫做失败乃成功之母？”
“知道。”
“你看我打牌输给你了，我喊你一声儿子不过分吧？”
“你如果愿意打扮成香雪海头牌的样子，我也不介意喊你一声娘。”
“臭小子你怎么三句不离香雪海？是不是春心萌动？刚好我要去香雪海见荆青蚨，你要不一起来？”
“不去，我不喜欢荆青蚨。”
“我倒是挺喜欢他，他是个真小人，可惜他是个坏人。”
男孩露出意外的眼神，“难道老师你觉得自己是好人？”
中年大叔摇摇头：“我不觉得自己是好人，但那就意味着我喜欢跟坏人交往吗？玄烛郡这个处处藏污纳垢的地方，为什么大家都喜欢听《说烈传》这种赞颂忠义礼智的书？所谓道德，所谓正义，这些美好的东西，就算自己无法拥有，也会不自觉地想要靠近。”
“而且，你以为我跟荆青蚨讨论什么阴谋诡计吗？难道辣手无情的‘黑荆棘’，就不配拥有‘白莲花’般的梦想吗？”
男孩：“所以你们要讨论什么？”
中年大叔：“讨论怎么做个好人。”
……
……
“血饮八稻流你都学会了，四卫的事你也清楚了，剩下的你一时半会也学不完，回去玄烛慢慢自学也没问题。”
“我没什么可教你的了。”
炎京，深冬时节，一处宅院，