可不待廖莹中走到厢房的门边，就被门外院中一声声惊慌失措的喊叫声给惹得拧了眉头。
他疾步跨出门去，眼神着恼地一扫。
只见适才还缩在檐下的一群人，此刻都挤在台阶下一个硕大的越青瓷花盆旁。
而跟来的随扈们也都凑上前，团在一处不知在察看什么。
廖莹中有些生气地大步走过去，大喝一声：“如此扰攘，成何体统——”
“先生，看，看，那猫------”
他的话音未落，随扈赶紧让开位置，眼神恐惧地指着彼处那个硕大的花盆之下，结结巴巴道。
廖莹中蹙眉走近一看，花盆旁的情形也令他大吃一惊，欲出口的呵斥顿时打结——
地上，正是刚才还在九姨娘范慧娘房中转悠的黑狸猫。
此时，狸猫浑身僵硬地绷着小小的身子，四肢僵直，幽绿的瞳孔放大，嘴巴里的舌头也伸了出来。
更诡异离奇的是，那张猫脸竟然也好似在笑，与房内死去的范慧娘一摸一样。
他瞪大眼睛，张张口想说点什么，却一时无法成言。
“这只猫从里面窜出来没多久就这样了——”
“是啊，忽然就全身抖起来……”
“好吓人！”
下人们恐惧地七嘴八舌道。
这时。
“出了何事？”
人群后传来贾平章积威严厉的声音。
下人们见状，瑟瑟地急忙给平章大人让开一条通道。
“相公，那只猫，死了！”廖莹中也赶紧收敛自己的失态，转头高声回禀道。
贾平章闻言顿然厉目一寒，大步跨了过来。
“这猫怎么回事？”他阴鸷的眼神快要洇出毒来，暴怒地吼道。
大家面面相觑，不知该如何回禀。
而廖莹中脑中正飞快旋转，感觉似有甚重要的讯息从脑海中一掠而过。
骤然，想到适才房内的情形，他立刻醒悟过来——
“相公，小人知道这是怎么回事了！”
说着，他一躬身请贾平章随他重又返回房内。
贾平章眸色焦躁乖戾，却还是大踏步跟着自己的心腹幕僚往回走，又进了厢房。
随扈下人们见此，也忍不住惶惧与好奇，都不由跟着挤到门边往内张看。
房内。
廖莹中疾步走到屏风后面，指着范慧娘的尸身，语气有些高亢地对贾平章道：“相公，适才小人看见那只猫舔了九姨娘的手，还有她手上的镯子！后来被我一呵斥，就跑了，所以我怀疑——”
他话说了一半，另一半留在了回望向主子的眼神里。
贾平章何许聪明之人，捉到廖莹中如此神色，马上明白他的意外之意。
他神色冷凝，亲自蹲下身体，盯着范慧娘的手仔细察看了一番。
廖莹中也蹲在一侧，寻找异常。
顷刻。
二人却并没未看出甚端倪来，又一脸沉思地站了起来。
廖莹中围着地上那具诡谲又可怜的女子尸体转了一圈，猜测道：“看来最有可能是这只镯子有问题！”
而贾平章则不发一言地捻着胡须，若有所思。
默了须臾，他才道：“等何岩叟他们带人亲自验一验再说吧！”
一时，主仆都无语静立。
未几。
“此处如此腌臜可怕，相公还是回玉立堂歇息片刻！此事，留给小人来处理即可！”廖莹中恭敬道。
贾平章沉沉地点头，又盯着地上的女子看了两眼，终究拂袖而去。
廖莹中随后吩咐小厮去大理寺报案，让人围住命案现场，不许人出入。
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不过，没等小厮拿着平章府的牌子赶去大理寺，在自家园子里就看见刘管家领着一行人从花园逶迤的长廊匆匆而来。
来人正是前些日子刚来平章府办过十姨娘断头案的大理寺卿何岩叟、李寺丞一干人等。
原来。
刘管家本来正在平章府的刑房内审问昨夜被强抓而来的几个受伤百姓，后来听说九姨娘出事了，也惊惶地赶过来。
哪知，他路上就碰见冲过来回禀的门子，于是旋即又先去迎接何寺卿大驾。