马车妥妥地驶出了朱雀门，上了大路，朝着京口里方向飞奔。
自打晋廷南迁后，建康城内就挤满了高门大户和皇族司马氏及其外戚，各种官吏朝臣，平民只能住在建康城郊外。好在南朝民生吏治都很不错，没有太多打家劫舍的治安问题，又因为住得密集，坊里坊外基本都是熟人，反而比较安全。在这个南北纷争的乱世，建康算是非常少见的人间乐土，建康周围几十里的小县住户都喜欢来建康城购买互易。
萩娘住的臧家大院在京口里算是比较大的祖屋，外院有十来个房间，可以住护院婆子等，过二门是一个花园，面积不大，胜在精巧，内院正屋住着臧家家主臧俊和继室郑氏，东苑是两位哥儿的住所，侧屋住了奶娘和丫鬟，西苑主屋住着臧萩娘和侍女们，有自己的小厨房，后院是大厨房和库房。
东晋定都建康后，流离失所的南迁难民纷纷汇集到了建康附近的郡县，与此同时，苻坚的前秦王朝统一了北方，东晋王朝倍觉压力，因此诏求良将镇御北方。其中当朝宰相谢安的侄子谢玄，就招募了京口、广陵等地的流民，在太元四年奉旨镇守在了京口，由于京口又叫“北府”，因此这支军队又命“北府兵”，是当时重要的一股军事力量。
作为军事重镇的京口虽小却是交通枢纽，东通吴地，会稽，南接江陵，湖广，西连首都建康，四通八达，要去周边采购旅行（逃难）都很方便。
但萩娘很少有机会出门。
俗话说，有后娘就有后爹，更何况是生了两个弟弟的后娘。臧俊的继室郑氏据说是荥阳郑氏旁支的女公子，虽说只是个庶女，做一个小小的丹阳郡功曹的继室可是绰绰有余了，再加上丰厚的陪嫁，无可指摘的贤妻良母范儿，郑氏在臧家的地位稳如磐石。至于萩娘亲妈阮氏所出的同胞弟弟熹哥儿，在郑氏进门之前就被溧阳阮家的太夫人抱去养在膝下。严格来说，萩娘根本没见过自己的亲弟弟，因为她穿过来的时候弟弟就已经不在臧家了。
相对那些百年世族，高门大户，臧家的人口还是非常简单的，一共就五个主子。但不幸的是，后妈和她的两个奶娃娃就占了三票，不是后爹胜似后爹的亲爹勉强可以算半票，这个家里她满打满算只有三成的话语权，实在是势单力薄。虽然尚未及笄，萩娘就已经恨不得把自己嫁出去免得在家碍眼。后妈虽然不打不骂，也很少管教训斥，但郑氏看萩娘的眼神总是冷冷的。
如果萩娘是妾生的女儿，郑氏说不定还更待见她一些，至少，她能表现主母的仁慈大度；但郑氏只是一个继室，说难听点就是填房，要不是萩娘的亲妈死了，根本就没郑氏什么事儿。郑氏接收了别人住过的屋子，别人用过的丫鬟，还有，别人用过的男人，已经够心烦的了，还有这个元妻嫡女一个大活人天天在自己跟前晃悠提醒自己只是个继室，还能不能让人好好过日子了。
“母亲，儿来给您请安了。“萩娘规规矩矩在帘外行礼，一声母亲经过反复练习已经炉火纯青，嗲嗲糯糯还带有些娇憨的撒娇意味，仿佛萩娘真的把郑氏当成了亲生母亲一样地依赖。
”大娘辛苦了，采苓赶快扶你家女郎回去用膳吧，不必多礼了。“郑氏真诚又关切地吩咐萩娘的贴身丫鬟，仿佛真的很关心这个跟自己没半点血缘关系的女儿似得。
一个愿意装，一个愿意信。在没有利益冲突的时候，家人之间相处就是这么简单而美好的。萩娘温顺地告退了。
没生弟弟之前郑氏确实也对萩娘有几分慈爱，不仅在生活上照顾得很周到，也延请了元妻阮氏找来的西席杜先生。杜先生是在臧家坐席，只为萩娘一人授课，住在东苑，萩娘上课也在东苑。杜先生风度翩翩，才思敏捷，不说惊世绝伦也至少是通晓经纶。萩娘上课只要坐着听故事听完练练字就行了非常轻松，特别是上课就不用学女红，如果可以选择的话，她希望这个世界没有女红也没有针线。
可惜好景不长，郑氏生第一个儿子的时候就借口东苑要给哥儿住，导致家里没地儿住先生了，索性把杜先生扫地出门。临别最后一堂课的时候萩娘用无比哀怨不舍的眼神看着杜先生，直把杜先生吓得落荒而逃，连采葑绣的荷包帕子都没敢要，只怕自己的学生对自己有什么异样的感情，却不知萩娘只是为以后没机会躲避女红而哀叹。
采苓采葑都是西苑的大丫鬟，贴身服侍萩娘的。采苓是萩娘死去的亲娘阮氏从阮家带来的家生子，亲爹亲娘都是阮氏的陪嫁家奴，当年一个管厨房一个管账房风光一时无二。阮氏死后，俩人自觉低头做人，一个管西苑小厨房，一个管阮氏的陪嫁铺子庄子，战战兢兢地在郑氏手下讨生活。一样是阮家家生子的还有好几个丫鬟，好几房陪嫁，阮氏死了九年，留在臧家的就只有采苓这一房了，却从没传出什么舆论说郑氏苛待元妻仆役，对元妻嫡女不慈的，杀人不见血，连个伤疤都不留，郑氏绵里藏针的手段可见一斑。
采葑采葫采蕴是郑氏叫了牙婆来让萩娘自己挑的，采葑温柔稳重善女红，采葫勤劳直率，采蕴能书会算，都是很好的女孩子。如果不是郑氏叫的牙婆，萩娘真的很想对这几个丫头更亲热点，如今只能一边观察一边收拢人心了。
有人的地方就有政治，采苓的名字是阮氏取的，取自诗经的《采苓》，后面几个丫头的名字全都随了他