牢中那个老头子原名任伯中，原江南人士，后举家搬往京城经商。其妹任飞霜典型的江南美女，长的极其水灵，性格也是十分讨喜……虽然他兄妹相隔二十岁，但是他俩相处的十分融洽，他妹妹有什么事都会和他这个哥哥说。直到有一天，他妹妹参加完街上一年一度的花灯会后，一切都变了……
“霜儿，什么事情那么高兴啊？”任伯中看着眼前跑回府的红衣女子说道。
“哥哥，哥哥你猜我今天去花灯会遇到谁了？”少女脸上洋溢着满满的幸福感，双眼璀璨如星，脸颊因奔跑晕染了一抹桃红……
“谁啊？”
“皇上！是皇上！我遇到皇上了哎！他并没有天下人说的那么严肃不通人情嘛！相反，他风度翩翩，温润有礼，博学多才……”少女低头娇羞地说道。
“皇上？不可能吧？皇上不是应该在皇宫吗？怎么可能来这里呢？”任伯中一脸不相信地看着眼前人……
“霜儿才没有骗你！那人真的是皇上！他是便装出来看看这难得的花灯节的！你看，这是他送给我的……”少女从怀里取出一个上好的翡翠玉佩，上面雕刻着一个生动的双龙戏珠图案……图案背面刻着一个逸字……
“那你怎么会和他结识的？他又为何送你玉佩？”
“这……”少女有些不好意思，摆弄着自己的手指不敢看她哥哥……
“说啊，怎么回事？难道你又闯祸了？”
“没有！霜儿才没有！就是钱袋……钱袋不小心被偷了……然后我没银子付饭钱……就跑路了……然后饭店的人都拿着棍子追我……霜儿好怕……不小心就快摔倒了……然后是那位公子救得我，还帮我送的饭钱……”霜儿小心翼翼地看着他哥哥说道。
“你啊你，你让哥哥说你点什么好！如果不是那位公子出手相助，你该怎么办？对了，你怎么就知道那位公子是皇上，而不是假冒的呢？”
“那位公子救了我之后，霜儿就和他结伴出游……我们还一起放了河灯……还一起猜字谜，对对联，玩的好开心……后来衙门的人来接他，我才知道他是皇上……再后来，他就送了我这个玉佩，说他很喜欢霜儿……要娶我进宫……”少女此时完全沉浸于爱情的甜蜜中去，情窦初开，不知宫中有多么可怕……
“霜儿，你当真喜欢他吗？”任伯中满脸凝重的问道。
“嗯嗯，哥哥，霜儿喜欢他。霜儿和他在一起的时候很安心，很开心，不知道为什么心里总是甜甜的……”
“可是你知不知道后宫那是吃人不吐骨头的地方！而且咱们家只是一个小小的经商家庭，没有什么背景与权利，你在那里只有受欺负和被人看不起的份！”任伯中痛心的说道。
“哥哥……霜儿不怕……哥哥总说霜儿胆小怕事不勇敢，霜儿想为自己的爱情搏一搏，霜儿才不怕后宫那些女人呢！霜儿是和皇上一起生活的，又不是和她们……”少女撅了撅嘴不服气的说道。
“我看你真是魔障了！你去屋里冷静冷静吧！哥哥不能拿你的安危去冒险！”
“哥哥！”
“别说了！听话！”
“哥哥坏！哥哥坏！我再也不想理哥哥了！”少女说着便哭着跑开了……
“霜儿……你什么时候才能长大啊！皇家最是薄情啊……”那一晚，任伯中在月夜下站了很久很久……
此后的十多天里，任飞霜没有等来皇上的来信，等来的却是一杯鸩酒和一个白绫……
“任小姐，选一个吧？”一个公公尖酸的说道。
“不，我不要！我又没有犯错，我要见皇上！”
“啪！皇上是你想见就想见的吗？你有什么资格去见圣颜啊？乖乖喝下，我饶你全家的性命。用你一人之命，换全家上下三十一口性命值了……”公公打了她一巴掌，揪着她的头发说道。
“皇上他不会这样对我的……不会的……”少女哭泣的说道，眼睛里深深透露着绝望……
“好吧，看你那么可怜的份上本公公就让你做个明白鬼吧！皇上当然不会这样对你的，他要娶你的嘛！可是呢，咱皇后娘娘不同意啊！你乃低贱的贱民还想飞上枝头与她们平起平坐凭什么啊？勾引皇上可是大罪，要斩头的！皇后仁慈，念你年纪轻轻什么都不懂，给你留个全尸……”
“皇上，皇上他不会放过你们的！”少女挣扎的说道。
“是啊，皇上知道了肯定不会放过我们的！可是，他永远都不会知道的哈哈！”公公猖狂的笑了起来……
“什么意思？”少女疑惑的看着他……
“因为……我们聪明的皇后娘娘一切都想好了啊，就说你已许配给别家公子了前些日子刚完婚……不过啊，你也是单纯的有些傻气，你认为就你和皇上相见那一面皇上就对你情根深种了吗？宫里有那么多美人，就算你进宫你就认为你能永远盛宠不衰吗？皇上每天业务那么繁忙，宫里的美人连名字和长相都记不得几个，你认为他还会记得你吗？”公公的每句话，每个字都如同针一样一点一点的扎向少女的心，如今的她目光呆滞，早已没了开始的温情，心死如灯灭，自古无情帝王家……
“好，我喝。还请公公能够信守承诺，放过我的家人。”少女刚说完，便一饮而尽……
“妹妹！”晚来的任伯中将一切都听在了耳朵里，可是还是晚了一步……
“妹妹！”任伯中一个七尺男儿就这样当众哭了