那队士兵到了老石头跟前，看老石头还有口气，赶紧先包扎了下，老石头这才有了些许意识。这时石裕氏也带着石柱跑了过来，看到老石头奄奄一息，哭得更加伤心，石柱也在一旁边晃老石头边说：“俺老爹，你不要死啊，我还要跟你学功夫呢......”那些士兵看此场景心中也十分悲痛。
原来，这队士兵是北伐军东路军二十一师的先头部队，长官是个连长，姓严，他们听到枪声便赶过来查看情况，这才将刘伏龙一干土匪打跑。严连长问卫生员情况怎么样，卫生员只是对他摇了摇头，什么也没说，看样子老石头是不行了。
严连长问石裕氏是哪里人，为何在此地。石裕氏抬头看了看这些当兵的，虽然他们救了自己，但是还得留个心眼，于是说道：“俺们是海州灌云的，刚从徐州亲戚那边回来，没想到会在这里碰上土匪，要不是你们相救，恐怕我和孙子命也没了......”
严连长说：“现在兵荒马乱，匪患猖獗，据我所知，这帮土匪头子叫刘伏龙，就是海州人，在这一带为非作歹十几年了，烧杀抢夺，无恶不作，手底下有好几百号人，政府早就想剿了他们，只是现在忙于北伐。等全国统一了，我们一定将这些畜生全部剿灭！”
老石头知道自己撑不了多久，用微弱的声音对严连长说：“多谢军爷相救，可惜我命不久矣，下辈子一定报答相救之恩。”又对石裕氏说：“他老奶，咱们回家吧，就是死，我也要死在自家炕上！”
石裕氏似乎也知道老石头挺不了多久，边抹眼泪边点头说：“老头子，我们回家，这就回家，回家！”
刚刚刘伏龙跑得匆忙，只抢走了老石头身上的大洋，好在并未来得及将马车带走，士兵们便帮忙把老石头抬上马车，石裕氏告别众人后就赶着马车连夜奔家里而去。
石柱一路上原本哭得厉害，后来哭累了，也躺在老石头旁边睡着了。第二天一早，石裕氏赶着马车就回到了家里，看那老石头已经面无血色，只是为了死在家里，才留着这口气一直没有咽下。
石裕氏将老石头抬到床上，哭着说：“老头子，你要是走了，留下我们一老一小该怎么过啊！”
老石头用最后一点力气将石柱拉到旁边，对着石裕氏说：“他老奶，你自打跟着我就没过过什么好日子，我只求你能将柱子拉扯大，保住石家这点香火，我死也瞑目了。你自己也要保重，这个家现在全靠你一人了。”
石裕氏说：“老头子，自打第一天遇见你，我就知道要跟定你一辈子了，跟你在一块堆，我从来都没感觉苦过。你放心吧，柱子也是我孙子，我一定会将他拉扯成人的！”
老石头又对石柱说：“柱子，听老爹话，长大了千万不要再去学抓蛇，这个旧时代已经结束了，一切都结束了！柱子，你得往前看。你也千万不要想着为我报仇，这些土匪比毒蛇还要恶毒，只怕你斗不过他们。你一定要好好听话，也要照顾好你老奶。还有，记住，这辈子都不要去当兵，你要是被子弹咬到，我们石家就没有后了......”
还没等到石柱再言语，老石头便双眼紧闭，两手垂了下去。任凭石柱怎么摇晃，他那双纤弱的小手终究没能把爷爷晃醒。在死亡面前，所有的努力都变得那么苍白无力。
这时天空中传来两声闷雷，原本阴沉的天气此时也下起了豆大般的雨点，哗啦啦的雨声连同一老一小的哭声一起送别逝者。看着死去的爷爷，石柱说道：“俺老爹，我会听俺老奶的话的。但是，我长大了一定要为你报仇，杀了刘伏龙！”
自此，报仇的火种便深深种在了石柱幼小的心灵中，刘伏龙的那张横脸和手臂上的刀疤也清晰地留在了他的记忆中，甚至在梦里，那声枪响都能把他惊醒。