七月十三日，靠着几具狼尸、以及挖掘来的野菜、草根、树皮，队伍撑过了一天！
七月十四日，连草根、树皮都弄不到了，张小旗官宰了一头拉车的黄牛，好歹让大家饱餐了一顿！
七月十五日，队伍用尽最后的力气，强行跋涉一日一夜，推进了七十多里，终于在佛晓时分来到了杞县！
……
杞县位于河南省东部，隶属于开封府治下，境内一马平川，土地肥沃，盛产小麦、小米、高粱等农作物，素有‘中原粮仓’之美誉！
河南大旱，各州、府、县全都遭了灾，情况非常严重，而杞县境内河流纵横、灌溉便利，故而受旱灾影响不大，连续几年粮食大丰收！
张小旗等人很高兴，想着能在杞县多补充一些口粮，这样队伍就能继续走下去了，途中也能少饿几个人！
不过大明律法规定，天下各处城池：
一更三点（戌时五刻）敲响暮鼓，关城门，禁止出行；
五更三点（寅时五刻）敲响晨钟，开城门，开禁通行！
现在才寅时初刻，离开启城门还有一段时间呢！
因此，张小旗找了一座避风、遮阳的土岗，准备把队伍先安置下，等到天光大亮以后，自己立刻进城领口粮去！
那知队伍刚刚靠近土岗，上面就冲下几名青衣家丁，手中还都提着棍棒：“那里来的一群叫花子，全都没长眼睛吗，这里是李老爷家的阴宅，不许闲杂人等靠近，赶快滚开！”
“诸位别误会了，我们只是歇歇腿，别无他意的，李老爷是什么人？”
“李老爷，是我们杞县的主簿大人，县尊大人以下，就是他老人家说了算，那可是跺上一脚，整个杞县都颤三颤的大人物，这里叫做纱帽岗，是一等一的风水宝地，上面葬着李家的列祖列宗，你们这群叫花子赶快滚，免得一身的晦气，坏了这里的好风水！”
几个家丁很嚣张，标准的狗仗人势！
与此同时，人们注意到了，眼前这座土岗，前低后高，两翼细长，土质还是黑色的，的确形似一顶乌纱帽！
而在土岗上面，密密麻麻的全是坟墓，其中还有十几座巨冢，前有石碑、后有墓室，周围种植着大量松柏，非常之气派！
大明朝是个等级森严的时代，人活着有贵贱之分，死后仍有高低之别：
穷苦人去世了，叫‘死’，然后挖个小土坑，放口薄皮棺材，埋了，留一个小土包，这是坟！
有钱人去世了，叫‘不禄’，地上挖个大坑，坑里用石板围起来，放入棺材之后，堆起一个大土包，再立一块石碑，这是墓！
当官的去世了，叫‘卒’，根据生前的品级，修筑与之对应的墓室，放入大量陪葬品，地上立碑，碑上刻爵位、官职、以及生平事迹，这才有资格称之为冢！
……
纱帽岗上面，竟然有十几座巨冢，说明李家门庭显赫，祖上出过很多高官，可称为宦官世家了，在杞县当地肯定也很有权势，难怪这几个看守阴宅的家丁，一副牛气哄哄的样子！
可是灾民队伍长途跋涉而来，已经相当疲惫了，有人走路都打晃，只是想在高岗下休息一会儿，不动这里一草一木，更没有冒犯李家阴宅之意，这都不允许吗？
“你们欺人太甚了，我也是朝廷任命的小旗，从七品的武官！”
“张大人，忍一忍吧，咱们还是换个地方休息！”
……
张小旗脾气火爆，就要上前与几名家奴争斗，却被手下士卒们给拦住了，劝他忍了这口气！
老话说的好，强龙不压地头蛇，李家就是杞县的地头蛇，还是一条又粗又壮的、能生吞活人的大蟒蛇呢！
张小旗等人却是远道而来、卫所出身的不入流小武官，别说是龙了，就条小蚯蚓都算不上，又如何与人家争斗呢？
何况那位李老爷，还是杞县的主簿大人，专门负责钱粮、户籍之事，灾民队伍要想领取口粮，还得要人家签字、盖章才行呢！
既然有求于人，自是要退让几分了！
无奈之下，张小旗只好领着队伍，又走出去四五里远，重新找了一座土丘驻扎，而在土丘的周围，另有十几支灾民队伍，都是来杞县领取口粮的！
这些队伍的情况更惨，多着不过百余人，少的才几十人，一个个皆是衣衫褴褛、骨瘦如柴，比死人多一口气罢了，可见这一路行来遭受了什么！
照这个样子下去，只怕队伍走到了陕西，也就剩不下几个人了，不是死在半路上，就是逃亡而去了！
……
“咚！--咚！”
寅时三刻到了，随着一阵悠长的钟声响起，杞县的城门打开了，各支队伍的押解官兵，争先恐后的冲了进去，希望早一点领到口粮！
张小旗领着四名士卒，拉着仅剩的一辆牛车，也进城领口粮去了。
其余的人，则四处捡拾干柴，架好了铁锅，只等粮食一领回来，立刻熬粥充饥，饱饱的吃上一顿！
上午辰时，张小旗几人没有回来！
上午巳时，张小旗几人没有回来！
正当午时，其他队伍的领粮车陆续回来了，炊烟也相继升了起来，张小旗几人还是不见踪影，这是什么情况？
一直到了未时三刻，日头已经偏西了，才见到张小旗几个人的身影，可是情况却很不好！
几个人鼻青脸肿的，身上的衣服都撕扯破了，走路还一瘸一拐的，牛车上却是空空的，一粒粮食也没有！