按照大明律法：文官出门乘轿，武官出行骑马，可是战马的价格太贵了，饲养成本也高，顿顿离不开小麦、豆饼这样的精饲料，没事还得吃两个鸡蛋补一补。
卫所军的粮饷微薄，又经常被上层克扣，士卒们能勉强吃饱饭就不错了，那还有余力饲养战马呢？
因此，张总旗和很多底层军官一样，只能退而求其次，养了一匹骡子当代步工具。
骡子力气大、耐力强，还不挑食，平时作为代步工具，农忙了还能帮着干活，除了不能打仗之外，实用性比战马强多了！
“大人，这是您攒了大半年的俸禄，才买来的小骡驹，又辛辛苦苦喂养大的，不能杀了啊！”
“是啊，杀了骡子，收秋的时候，咱们用什么拉车？”
……
眼看张小旗要杀坐骑，士卒们纷纷出来劝阻了，他们深知这头骡子来之不易，更知道它的重要性！
大明朝太平日久，卫所军的训练早就荒废了，平时和普通百姓一样，以耕种田地为生，农活非常苦累，没有大牲畜帮忙是不行的，甚至可以说，牲畜比人还要重要！
现在杀了这头骡子，张小旗一家老小的生计可就困难了。
“不用说了，人命关天，这些人是我领出来的，我不能看着他们活活饿死，你们过来搭把手吧！
老伙计，对不起你了，下辈子投个好人家吧！”
张小旗叹息着摇了摇头，把大青骡子牵到空地上，不舍的摸了又摸，还喂食了半个窝头，算是送行饭了！
最后咬了咬牙，脱下自己的外套蒙住了骡子眼睛，拔出了佩刀，向心脏位置狠狠刺了下去……
“咴！咴！--噗通！”
大青骡子哀叫着栽倒地上，四蹄抽搐几下就断气了，倒是没受什么罪！
早有士卒跑过来，用大木桶盛着喷出来的骡子血，这可是好东西，一点也不敢浪费的。
……
“大家过来领肉了，老人、孩子站在前面来，身强力壮的到后面去，全都排好队，谁也不准争抢！”
“多谢张大人了！”
“张小旗官，大好人啊！”
杀完骡子之后，张小旗招呼灾民们过来，并亲自执刀分肉。
大明朝廷腐败，为官者只知搜刮钱财，从来不管老百姓的死活，如今在移民的路上，有这样一位好心的武官领队，灾民们自然是感恩戴德了，不乏跪地磕头者！
不过张小旗骑的是一头驴骡，体型并不算大，加之一路上劳累，又缺草、又缺料的，掉膘掉的非常严重，只剩不足四百斤的份量了，再刨除皮毛、骨头、粪便之后，能出一半精肉就不错了。
百姓们还有二百多人，平均一人合不到一斤肉，这里又没有秤，平均分配是不可能了，至于如何个分法，就全看这位张小旗了，他看谁顺眼就多分，不顺眼的就少分，眼黑的干脆不分！
“胡铁匠，你个破落户，以后老实一点，要是再让我看见你欺负老弱妇孺，我就把你大卸八块，肉分给其它人吃！”
“张大人放心，俺老胡再也不敢干混账事了！”
“嗯，这是你那份肉！”
……
胡铁匠领完了肉，点头哈腰的走了，跟在后面的就是薛羽。
“小兄弟，这是分给你们的肉，这几根骨头也归你们了！”张小旗看薛羽就很顺眼，手中刀一歪歪，多砍下来好几斤肉，还另送了三大根肋条骨。
“张大人舍己为人，堪称高义，日后小子飞黄腾达之日，一定百倍、千倍的回报，送您一座有牛羊万头、骏马千匹的大牧场！”面对特殊关照，薛羽没像其他百姓似的磕头，也没说拜年的话，只是许下一个承诺！
“好啊，那我就等着了，等到小兄弟飞黄腾达那一天，送我一座大牧场，哈哈！”张小旗大笑着点点头，却没相信薛羽的承诺，只当是小孩子的戏语罢了，因为军人出身的他，深知大明朝何等缺乏马匹！
马者，甲兵之本，国之大畜，历来为统治者所重视，可是自古以来，中原内地既缺少良马，更缺少养马的好牧场！
朱元璋、朱棣父子统治时期，为了解决战马的问题，推行了三项政策：
一是官牧：设立御马监、苑马寺这些机构，在水草肥美之地圈起牧场，让卫所军人们驯养战马。
二是民牧，鼓励西北地区的百姓养马，养马户如果每年能生育一匹小马驹，则可免去服官府差役之苦，还能减免赋税呢。
三是在边境开马市，和游牧民族以茶换马，比如洪武末年，就曾经有一年交易获得13500匹马的记录。
三管齐下，效果明显，到了永乐后期，大明军队战马的存栏量，已经超过了一百五十万匹，凭着这样雄厚的资本，永乐大帝才能‘五出漠北，三犁虏庭’，打的鞑靼、瓦拉诸部乖乖臣服！
可是随着时间推移，大明朝的统治越来越腐朽，各地藩王、官员们不断私占牧场、改为耕地，或者偷卖种马、以次充好，还剥削养马的百姓们，致使官牧、民牧皆败，再也无法大量提供良种战马了。
与此同时，大明的达官显贵们为了私利，向边境大量走私茶盐，并抢在官府之前，向番族买走了大量马匹，贩回内地谋取暴利，等到官方的马市开场，要么收不到马匹，要么收到的都是劣马，价格还非常昂贵！
加之汉家商人奸诈，番人屡屡上当受骗，加剧了民族矛盾，闹的大明边境很不太平，比如蒙、汉边境的冲突，就大都是交