上回说到，洛晨蓝心二人离开白骨海，又复回到沙漠之中，修为竟自行提升，二人心下疑惑，回到流沙城中，方知那白骨海上不过几日，人间竟已过了三年。眼下中原战火遍地，叛军声势浩大，逼近华都，江城鹏州俱都告急，然扶威军径祝秋之乱，此时只能守在华都周围，无力驰援别处。
华都城作为京畿重地，自然不会无险可守，城西百里之外便有一道山岭，名唤擎天岭，此地地势险峻，易守难攻，扶威大军眼下正在岭上扎营，抵挡春秋叛军进攻。两方僵持已有数月，岭下尸骨如山，血流成河，可叛军人数却只增不减，日日朝岭上冲击，悍不畏死，气势汹汹。
“报！牧大帅，方才叛军出兵袭击骆驼峰营寨，被庄将军帅骑兵杀退，斩杀叛军五百余人，我军折损百余人。”
骆驼峰是擎天岭中的一处山峰，地处外围，乃是前哨，叛军欲要进入擎天岭，须得先攻下骆驼峰营寨。帐中上首坐着一名红甲女将，眉目清冷，闻言点头说道：“嗯，传话给庄将军，骆驼峰乃是擎天岭前哨要寨，万不可有失，需得谨慎行事。”
军士得了话，应了一声，当即起身出帐，策马回话去了。这女将缓缓起身，来在帐中地图之前，看着擎天岭四十五峰地图，心下却眉眼之间却无半分欣喜，反而愁云密布，半晌才轻轻叹息一声，走回案前坐下。
此时，帐帘掀开，一名中年将领走了进来，见女将面有愁容，当下上前说道：“牧岚，眼下擎天岭布防严密，易守难攻，叛军纵然再多十倍兵力，也断然不能破岭中一峰一寨，华都那边也有云匡把守，亦不会有失，你又为何如此忧愁啊？”
这中年人名唤吕空，乃是句猛留在府中的门客，颇受句猛器重，有排兵布阵之能。当年大军从北境回来，祝秋不服云匡牧岚，欲要自领扶威军，还是这个吕空出的计谋，偷梁换柱，使得祝秋在军中威望大失，这才稳固了牧岚云匡二人的位置，故而牧岚对此人也是颇为敬重，平日里皆以叔称之。
牧岚抬起头来看向吕空，微微摇头苦笑道：“吕叔，您明知我在忧心什么，却还明知故问，您有功夫在这打趣我，倒不如快快拿出个良策来，解此危局，早日保得江山稳固，咱们扶威军也好早日对圣上有个交代，雪了北境战败之耻。”
吕空哈哈一笑，走到旁边坐下，看向牧岚说道：“自打叛军从望海起事，声势浩大，且四处皆有叛而自重者，此时春秋叛军逼近擎天岭，然我军去年刚经历祝秋之乱，此时守住华都一方自是无妨，可要支援江城，鹏州却是有些难了，你方才忧心的也正是这件事。”
牧岚叹了一口气，起身说道：“不错，自打祝秋反叛以来，我每每回忆此事，越想越觉得不对，那时叛军自望海而出，直奔华都，扶威军只需派三万骑兵奔袭，便可将叛军挡在华都千里开外，可是这个祝秋早不反，晚不反，偏偏赶在叛军举事的时候反了，如此一想，倒有些……”
吕空闻言，眉头也是一皱，思量了片刻，方才说道：“牧岚，祝秋是否与阴神教有所勾结并不算什么紧要之事，她若是早与阴神教暗通款曲，自然会赶在此时反叛，但她若是并未与阴神教有什么瓜葛，也必然会赶在此时反叛，如此才能削弱你和云匡在军中的威望，在我看来，不过困兽犹斗，垂死挣扎罢了……”
牧岚点点头，起身说道：“吕叔说的也有道理，那日她于乱军之中失去踪影，至今杳无音讯，我还是担心祝秋若不死，而是隐在暗处，如此以有心算无心，到了那一天，纵然扶威军准备万全，只怕也要被打个措手不及。”
吕空随后起身，弯腰答道：“放心，我之前受句猛大帅知遇之恩，此时又怎会不图报效。我已派了人手前往各处打探叛将祝秋的消息，华都成内也留有暗线，若是祝秋没死，只要她露出行踪，便会有人死死咬住，定会将她活捉回来。”
听闻吕空如此说，牧岚心下的担忧才稍稍放下几分，目光瞥向擎天岭地图旁边的五城七十二县图。吕空见状，自知牧岚又在担心江城鹏州的情形，当即言道：“牧岚，江城鹏州守军虽不及扶威军这般骁勇善战，但也绝非泛泛之辈，叛军不得人心，收蚁聚之兵，集乌合之众，纵然声势浩大，也断不能轻易破城，眼下还是守住擎天岭，保华都无恙，方是正道。”
牧岚点了点头，心下也是颇为纷乱，半晌才对吕空说道：“吕叔，静儿那孩子本领虽高，但终归太过年轻，办事毛躁，骆驼峰事关重大，一旦被攻破，战事只怕会拖长数年，还请吕叔前去帮助静儿守寨，如此一文一武，我方能安心。”
吕空闻言，面上浮现一丝宠溺之情，他也是颇为喜欢静儿这孩子，当即说道：“哈哈哈，方才静儿派来报功劳的小校我看见了，这孩子岁数不大，心眼可多得很，你且放心，有我和静儿在，断不会让骆驼峰营寨有失便是！”
说罢，吕空朝着木兰抱了抱拳，便朝帐外走去，牧岚缓缓走到旁边，又把两幅地图细细地看过一遍，心下终归难以安稳，只好走出帐外，在营寨之中巡视查看不提。
且不说牧岚驻守擎天岭，眼下华都城中也是一片惶惶。当年扶威军北境折戟轰动朝野，文帝本想借着扶威军无主之时将其收归己有，谁知牧岚云匡二人竟颇有手段，没用多久便安定军心，把扶威军尽数握在手里。
如此