周萍可不会顾及太多，她虽是李家儿媳妇，可归根究底，最在意的只有自己这个小家。
眼看着丈夫大好功名不愿取，反倒要把出去的机会让给老二，哪里会答应。
“萍儿，你闭嘴！”
见她如此口不择言，一向温和的李策之脸上不禁浮现一抹愠色。
荆棘虽寡言少语，不太表达自身感情，但两人一母同胞，岂容旁人挑唆阋墙。
“夫君，我不是这个意思。”
周萍也知道说错了话，态度柔和了许多，但劝诫之意仍在：“倘若夫君能考中童生，我们也算是士族，也不用被严格管控，无路引也可通行四方。”
“届时荆棘想去何处不可？”
“不用再说了。”
李策之沉默良久，拂袖而去。
事实上，他不想考取童生的缘由众多，想替亡父主持家族是其一，想将离开这座囚笼的机会让给二弟是其二，可这两个原因，都不是最关键的。
最关键的原因是.......李策之怕落榜。
童生考试，虽然只是漫漫功名路前的第一道关隘，可淘汰率仍高的惊人。
李策之苦学十余年，却不敢说自己一定能考过去。
若是落榜了呢？
正如周萍所言，自己是家中长子，被寄予厚望，南山村的村民们时常打趣他要出人头地，来年便要中秀才，考功名。
但如果李策之落榜，如何对得起父母的培养。
这份恐惧，让他暂时还提不起试考的念头。
“如果爹还在，我应当不会如此患得患失。”
李策之有些怀念小时候，每次遇上麻烦，只要告诉父亲，都能得到开解和答案。
可如今，他这个家中长子成了顶梁柱，一切都要自己面对了。
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