使劲向前拉了半晌，下端的铁索纹丝不动。
尽管姜庭芝的手上使足了劲，心头又急又慌，一张脸涨得通红，但力气终究太过虚弱。
可眼下不能有丝毫耽误，姜庭芝唯有赶紧试着用右肩挑起铁索，同时用双手扯住，挺身狠命向前，只觉肩头一阵紧箍的疼痛，铁索似乎总算摇摇晃晃的向上升起了数寸。
姜庭芝紧咬着牙关，一口气不敢放松，拼命将身体向前倾，憋得通红的脸转而煞白，也没能再令铁索再上移半寸。
不过片刻，发青的两手被勒得生疼，肩部的骨头也仿佛要被压碎。
而同样吃力握住铁索另一端的皇甫萱和元希，仰望着正竭尽全力的姜庭芝，两个人的嘴巴微微张合，却因为哽咽，而发不出半点声音——激荡在崖间的风本已令他们从头凉到了脚心，此刻又宛如饮下了一碗滚烫的热汤，胸臆间沸腾得难受。
姜庭芝忽然感到胸口撕裂般的剧痛，还未彻底痊愈的箭伤终于因用力过猛迸裂开来。他低头瞥了一眼逐渐有殷红血迹缓缓渗出的衣襟，仍然咬牙坚持不放。
但肩头，双手，浑身每一处关节的痛楚都越来越强烈，尤其是胸口的伤处，痛得他倒吸了一口气。
憋在体内的气刚一乱，手上的力就浅了几分，铁索立刻飞快的从手中溜掉，重重撞向姜庭芝的胸侧，滑出了肩头，顿然下沉。
姜庭芝猝然吐出一大口血，虚弱的身子扑倒在地。
元希和皇甫萱异口同声的高喊，“姜大哥，你怎么样了？！”
姜庭芝喘了两口气，抹去唇边的血迹，立马忍痛爬了起来。他用重新拉住铁索，勉力说出“你们放心…”几个字之后，又是一股腥甜涌上喉头。
元希望着神情张皇的皇甫萱，突然笑了一下，“若是只有萱儿你一个人，姜大哥或许就能拉动铁索了…”
“希儿，你在胡说什么啊！”皇甫萱惊觉地转头看向元希。
“萱儿，没有多余的时间了…听我说，再这样下去的话，我们两个都没办法活下来。”元希的面容平静，口吻仓促而清晰，“我快要没有力气了，所以得赶紧说给你听…”
“元希，我不准你做傻事！”皇甫萱厉声打断了他，眼圈一红，话音难以遏制的发颤，“否则我永远、永远都不会原谅你！”
“萱儿，别傻了，没有别的选择了…”元希的眼里没有任何恐惧，反而憧憬的笑了笑，“只是，我还想再看一看你的笑脸…”
皇甫萱急得落下泪来，“不、不！不要！”
“不！”姜庭芝也叫了出来，他两眼通红，艰难的嘶喊，“希儿，若不能保你周全，我还有什么面目偷生？”
“姜大哥，你为我所做的已经足够多了，希望来生，我能一一报答…”
“不可以！元希…绝对不可以！”皇甫萱霎时泪如泉涌，“都是我的错…元希，姜大哥，是我害了你们！”
崖谷间回荡着皇甫萱的哭喊声，和姜庭芝近乎喘息的哑声嘶吼，元希心中无限酸苦，而濒临力竭的双手已经开始剧烈发颤。
那么，萱儿此时必然也更加坚持不下去了吧。
不能再迟疑半分，他闭上双眼，把心一横——不共戴天的仇怨，公义未抒的不甘与遗憾，父祖遗留的重任，血液中流淌的荣耀，向死而生的归路，唯有一一舍弃。
只是，待到了泉下同父亲与列祖的英魂相会，那时又该说什么是好呢？
正当元希的手要松开的时候，忽然听见有人高声嬉笑，“啧啧，这是唱的哪家的戏？又是哭又是嚷，好热闹！”
还没看清来人的长相，手中的铁索猛烈地一抖，整条铁索就带着桥板向上腾空而起。
元希和皇甫萱的眼前天旋地转，然后摔落在坚实的平地之上。
“啊呀，痛死了…”皇甫萱刚缓了口气，连忙起身用僵痛的两臂捂揉着摔疼的关节。
“希儿你没事吧，你…”她通红的眼睛看着坐起身来的元希，余光扫过瘫软在地的姜庭芝，失声惊呼，“姜大哥的伤口裂开了！”
元希侧过头，望见姜庭芝胸前格外显眼的斑斑血迹，也急忙爬起身，两步奔到姜庭芝的身旁，扶起姜庭芝靠住他的肩膀。
那些在命悬一线的关头，拼命忍住才没有抛出的热泪，此时无法遏制的在元希的眼眶打转，“姜大哥，你真傻，你为什么都不吭一声…”
皇甫萱也咬着牙，一瘸一拐地奔了过来。她轻柔的拉开姜庭芝的衣襟，把口袋中仅剩的药粉撒在伤口上，强忍着眼角的泪水，“…真的傻！你们两个…你们两个，都是十足十的大傻瓜！”
姜庭芝虚弱的摇了一下头，嘴角挤出一丝微笑，向他们示意自己没有什么大碍。
身后传来一声突兀的轻笑，三人才意识到还有其他人在场，立刻转头向发笑的人望去。
那人身穿鹤羽袍，显然是一名苍吾派弟子，但原本雪白整洁的外袍不知道怎么会弄得那样脏乱，满是灰黄的泥尘，还粘上了些碎草；红彤彤的一张脸带着似笑非笑的挪揄表情，眼神迷离，唇上留有一撇短髭，正歪着脑袋打量着他们。
他向前走了几小步，脚步看上去很是虚浮。人还没有走到跟前，一身熏人的酒气就随风钻进了他们的鼻孔。
元希恭谨的开口，“多谢这位大哥的救命之恩。”
“乳臭未干的小鬼，