林风半开窗扇往外瞟了一眼，见众人齐齐朝书房的方向走来，为首的两位便是沈院长和徐知州，他们身后紧跟着各自的夫人以及其他人等。
“他们过来了。”林风出声提醒。
林曦月皱眉朝沈辰逸问道：“此处不是你的书房吗？”
“是啊。”沈辰逸无奈点头。
“那你父亲为何会领着外人过来？”在小辈书房招待贵客，怎样都说不通吧。徐明柔和乐云能把她引来书房，难不成还能左右长辈们的行程？
“你有所不知，此处虽是我的书房，可隔扇门的地方便是我父亲的书房和待客室。”
此时，外面已有交谈声传来，人已经走近。
沈辰逸提醒道：“曦月，要不你避一避？”
林曦月静思片刻，眼中眸光闪动，“等下你照着我说的去做。”
不过半盏茶的时间，只听“咯吱”一声，沈府待客室大门敞开，沈院长率先走入，众人随后跟上。
沈家两处书房和一间待客室相并而建，一侧皆是靠湖，只消打开窗便能看到潋滟湖色和碧清湖水。往日此处风景便是极佳，而今日更是久雨后初晴，配着山间的清新，更是让人心意畅然。
沈家婢子们鱼贯而入，置备了上好的茶水和糕点。
“大家随意坐，无须多礼。”沈夫人发话，众人也不推脱，纷纷落座品茶。
因沈府不常待客，除部分书院的先生外，大多数人都未曾来过沈府。
初入沈府，见到窗外湖色美景，心中虽有万千好奇，却也不敢造次随意走动。
徐清明和徐荣氏同坐一桌，徐荣氏起初倒是较为安分，可不多时候就左转右看，十分躁动。
徐清明不自觉皱眉，想要出声提醒，这时沈夫人似有察觉，于是放了手中的茶盏，出声道：“你们男人们谈正事，我们女人便不掺和了。”
沈夫人起了身，其他夫人们自是纷纷跟上，其中徐荣氏行得最快，她走在沈夫人身边，面色似和原来一样恭敬，可仔细看去便能瞧见她眼眸深处的不屑之意。
徐清明回望徐荣氏一眼，总觉得她今日的举动颇为怪异。
在麓山书院谈得好好的，她偏要提意去沈府，还鼓动各位夫人一起，如今到了沈府，又开始坐立不安，急着往外跑。原来她要如何闹腾，可都是在府里，在外却是知晓分寸的，今日着实有些反常。
“清明，今年参考学子众多，具体考试院场还需得好好排布。”沈院长约摸四五十岁的年纪，面容沉稳严肃，不苟言笑。沈夫人小他十来岁，两人老夫少妻，却是举案齐眉。
徐清明也曾在麓山书院就读，虽不是师承沈院长名下，但对教书育人之长者格外敬崇，是以沈院长的言论，他向来十分注重。
“虽现今才六月，距考试日期还有两三月的时间，但各项事情都得准备着了。”
“院长所言甚是，晚生定会仔细考究。”徐清明认真应答，和诸位先生长者们一齐探讨备考要处，徐荣氏那里也就顾不上了。
且说沈夫人等人出了待客室，正想带诸位夫人前去凉亭休憩，却被身边的徐荣氏拉扶住。
“沈夫人，不必去凉亭，此处便是极好的。这开窗便是湖，偶有凉风吹入，又避了雨水或是日头，还有哪处能比得过这里呢。”徐荣氏说完，笑对众人问道：“大家说是不是？”
众位夫人皆是点头答是，沈夫人见此也不再走动，自找了一安静之处坐下，并让大家随意些，不必过于拘谨。
徐荣氏坐在沿湖窗侧，和各家夫人闲聊。
这时，有婢子上前添置茶水，她一抬眼正巧与那人对视上。
不着痕迹地点头示意，婢子添置完茶水恭敬退下，而徐荣氏轻抿一口温茶，忍不住勾起嘴角。等放下茶盏时，她以帕掩嘴，神色又恢复如常。不多时候，她借口身子不适，起身离开，而给她引路之人便是先前倒茶的那位婢子。
两人行到僻静之处，见四周无人才停下。
“人呢？”徐荣氏低声问道。
“进了书房。”婢子虚声回答，还带着颤音，瞧着颇为紧张。
徐荣氏只当她是怕被人发现，也未有怀疑，只反复问道：“确定没有跑出来？”
“李嬷嬷把门锁上了，人出不来，都在书房里呢。”
徐荣氏闻此，低笑两声，“如此便好。”
“不过……”婢子语气一转，欲言又止。
“怎么？”徐荣氏皱眉。
婢子往旁侧瞥了两眼，低声告知：“书房里没有动静。”
没有动静，怎么可能呢？那香可是在红楼拿的，专门用来整治不听话的女子。
她皱眉沉思片刻，“带我去看看。”
“是。”婢子小心翼翼在前方引路，两人行到书房侧门，避人耳目地悄然进入。
徐荣氏害怕被人发现，不敢在门口过久停留。若是她稍有注意，便能发现落在门口处的门锁是被人用外力破开的，而非是用寻常钥匙打开的完好情况。
“人在哪儿？”沈家书房不小，结构更是繁复，一眼望去满是书册，让人辨不清方向。
婢子抬手一指，“里面内室。”
徐荣氏顺着她的指向望去，在书房深处看见一道小门，她转头轻“嘘”一声，随后轻手轻脚地往里走。
等到内室门口时，只见房门虚掩着，稍微凑近些，还能闻到一股异香。
正当她探头想要往里细看时，突觉后背传来一股猛力，她脚下步子踉跄，等醒过