有求于人，七姑娘识趣儿点一点头。 这人一头吓唬她，一头逗弄她，她觉着自个儿果然好性情，都快习以为常了。
“入学时候多用心。”这却是严正告诫了。“每年放出宫，除了到年岁的宫女，女官亦在此列。”
“女官？”她愕然睁大眼，不敢置信。“新入选的宫女能考女官么？历来不都是从头等宫女晋人？且那女官好歹也是有官职的，哪里是随意能考。听说许多进宫三五年的姑姑，也没能过得了晋升试。”
为她领路的付女官，时常会在路与她讲一些宫里的事儿，零零碎碎加起来，她也略知一二。听他那意思，越过那道坎儿，一跃能跃到女官头去？这跟她知晓的情形，相去甚远。
“听说最新晋的女官，没甚资历的，都需经过六局的考察。不说样样精通，至少二十四司，要能摸得清其的门道。再加史礼乐，女红厨艺，样样都需考校。光一司掌的职务，平日里没实实在在经办过，单凭死记硬背，考场定然行不通。宫里头都是老油条，缺斤短两的事儿没少做。底下人偷奸耍滑糊弄起峰，这样的事儿不是没有。”
“再说了，新进宫便是女官，谁服气呀？要我，我也不甘愿。还不知要如何使绊子，拖后腿。女官能升能降，差事办不好，刷下来，日子更不好过。”
听她絮叨，一张小嘴儿伶俐得很，嘴皮子翻来覆去。话里话外一个意思：那晋升试不好考，悬梁刺股都考不过。
这没出息的，说起跟入学考校沾边的，还没怎么着她，已经哀哀叫起苦来，嚷嚷得谁都大声儿。
“而且也没听说女官能在前朝当职啊。这么着，除了体面些，跟宫女也没差。”怏怏的，倒像怪他令她空欢喜一场。
见她眼里雾蒙蒙，再逗弄下去怕是又要与他别扭。遗憾作罢，退回去端坐着，转眼又是一副肃穆样子。
于女官这事儿头，她滔滔不绝，接二连三的发问。他不屑多话，回得干净利落。
“内廷新建，规制有变。大半人会放出宫去，留下的……”他眼俱是冷意，头一次在她跟前露了杀心。“死人占着官职何用？”
她浑身打一个激灵，背脊凉飕飕发寒。
晋升名额有限，定是许多人挤破了头，盯着那位置不肯撒手。他话里意思……没空挡，便强行“请”人挪位置么？
胆儿小缩一缩脖子，眼露出丝怯怯。怎么挪法儿很是讲究。是请已经有官职的下来，腾出空位；还是阻断底下人汲汲营营往爬的决心？
早知他不是简单的人。世人推崇的是才高品贵的公子玉枢，而他除了这个尊号，还是当朝国公府世子，手握大权，生杀予夺。
“这么着，是不是太兴师动众了？会不会脏了您的手？”
早料到她是这么个反应。她这副软绵绵的性子，没犯到她头，她便想着爱惜羽毛。他敲一敲桌案，温声细语问她，“是怕脏了本世子手，还是怕因你造下杀孽？”
用着这样缓和的语调，戳破的却是血淋淋的事实。她再笑不出来，垂着眼眸，心里挣扎得厉害。
“不妨说与你知晓。昭和七年，不仅有宫女晋升女官的考校。更会在任职不满三年的女官，再行复试。排位前十者，可入官衙行走，任侍书女官一职。平日誊抄公，收录卷宗。凭腰牌出入宫墙。”
他抛出诱饵，她果然蓦地来了精神。官衙行走？还能出宫？且与后宫毫不沾边儿……这样香喷喷的馅儿饼，七姑娘立马打定主意，无论如何也得争一争。
“你可想过，王为何突然下诏，命女学里一应贵女进京备选？”他目的达成，还有更要紧之事，需叫她知晓。
七姑娘点头，幽幽看着他。无需他问，她已想得明白。“这话可是您先问起，真要说了实话，您可莫倒过来，又怪罪我坏了规矩。”得他应下，她忽而很是感概，长长叹一口气。
“左不过那么回事儿。那位胃口大了，想要吞象。女学里的姑娘都是棋子儿，将来能做联姻之用。那位瞧着不痛快，索性下了王命，统统收进宫里。老话不是说，巧妇难为无米之炊。没了棋子儿，世家布下合纵连横这盘棋，怕是不成了。”
他支肘倚在桌案，给她个赞赏的眼神。“虽则愚笨些，好歹经得起雕琢。”
七姑娘觉着这人嘴巴真是毒。分明是夸她，偏偏还要贬低一番。撅嘴儿不乐意哼哼，不知这模样看在他眼里，很有几分讨他喜欢。
“王下了先手，自然有了之后的女官改制。明白了？”
这人说话真是简练。以前听管大人说，世子不喜多话。今儿算是领教了。
明白了？哪里明白了，她得好好儿想想……
屋里两人都不说话。七姑娘思忖着女官试的猫腻，眼珠子乌溜溜打转。最后落到世子脸，见这人眼底平静得很，颇有一种笃定的从容。脑子灵光一闪，小脸儿骤然明亮起来。
“能放言排名前十者入官衙行走。定得了这一条，该是统领百官的丞相大人出手了。或是说，世家联手，搬回一局？”
果然是皇权与世家之争，精彩纷呈，热闹得很。那位方才下令，命贵女入宫。这头立马想出个名目，征调女官担任府衙侍书一职。为掩人耳目，避免将矛盾摆在明面，堂而皇之，定下“入宫不满三年”这一条。实则为的不过是将即将入宫这一批人里，捞出几个堪当大用的。
想明白这点，七姑娘只觉头一片乌鸦鸦，压得她窒