幸好是北风，后院无烟火之灾，紧揉双眼，却越揉越痛，好容易才看清东西。见三人均是反缚双手双脚，口中塞着破布，连忙掏出来，谢、秋连咳不止。叶千千却毫无声息，口中掏出的破布满是黑血，再细查看，后背有个海碗大小的破洞，边口还可见火星闪烁，急忙揞灭。可叶千千无论左摇还是右晃，仍旧紧闭双目，一声不出。
谢离又是捶胸又是度气，过去半日，仍不见苏醒，知已无力回天，却不相信眼前所见，抱着叶千千一声声“娘”地叫唤。
谢、秋逐渐清醒过来，见状已知八九。谢四九便如疯子一般，跪在叶千千身旁，“娘子，娘子”大叫，复又“千千、千千”不停，秋白也挪过来，垂泪不止。
其间，方圆几里之内的人家，有见到起火的，不时的过来人探看，见谢家烧成这般，无从救火，院内禽畜惊乱，三人又似傻掉相似，说甚么只当没听见，地下又横竖躺着尸体，不知根源，恐惧不已，便返身逃回家去，兀自猜测。
大火又烧一阵，整个房子终究不支，“轰隆隆”塌堆在地。三人虽充耳却不闻。秋白抽噎道：“离儿，先把我们解开。”谢离木然地放落叶千千在地，眼中无光，站起身来解开二人，又将叶千千解开。谢四九扑倒在叶千千身上。秋白双手得畅，胸脑之苦已祛，只觉手臂发酸，把着叶千千埋头痛哭。
谢离问道：“这……这是怎么回事？”秋白抬头呜咽道：“你送走肖大哥后，来了一伙人破门而入，不由分说便将我们绑了，问肖倾城如今何处？我们说回许州了。又问你在哪里，娘说砍柴去了。那伙人恼羞成怒，将我们口中塞了破布，放火烧屋，我们蹭着向门口逃，挪到北门弄不开，又向南门挪……”虽是短短几句，秋白说说停停，啼哭不住，足有小半顿饭的工夫才讲完。
谢离又问道：“道衔派来的？三合帮的？”秋白不语。谢离忽又想起甚么事来，奔到那伙黑衣人尸身旁，一阵乱翻，却一无所获。又发现被他砍伤的人中，有两个伤不致命，却已口吐白沫不活了，而那中十步清风散之人口角只是有血无沫。又去看那被他踹断双腿之人，亦是口吐白沫而亡，猜是口中藏有毒药，自尽而死。
又回到叶千千身旁，端详她的面容，喃喃道：“娘，你别睡了，我饿，起来给我做饭……”秋白听此哀求，反求诸己，只觉心都要碎掉。
谢四九缓缓站起身来，又低下头凝视叶千千半晌，亲了亲她额头。又复站起身来，走到废墟后门，说道：“离儿，那牛棚北墙正中地下埋着坛子，是你娘的。”又叹一气，悲道：“唉——，死亦何苦！”俯身照那磨盘撞去。
谢离、秋白双双抢上前去，