万尚志身子一颤，悠而看向身侧的邵天宜。
夜间风盛，吹动他衣袍飘飘撩动，颀长的身子立在身侧，正比自己要高半头，只一瞬便让万尚志自惭形秽，仿若又回到了多年之前那些黑暗而屈辱的时刻。
眼眶里热意涌动，万尚志敛下眼，将其中华彩掩于黑暗当中，淡然道：“是我。”
邵天宜转过身，目光凝视在万尚志身上。
万尚志深吸一口气，抬头，目光平静而坚定，重复道：“那个人是我。”
邵天宜稍稍愕然，这个反应跟他想象的完全不一样，但得到这个答案，他却更为欣喜与开怀。听着万尚志声音坚定地承认过往，邵天宜不由轻笑出声，随后越笑越大声，以至惊动了协会门房里的门卫。
门卫惊疑不定地从门房探头而出，待见到是两个青年人，不禁舒了一口气，驱逐掉脑子里想象出的那些魑魅魍魉，将藏于身后的木棍往屋里一扔，推开房门露出整个身子，斥责道：“大半夜的你们在这鬼笑什么，影不影响别人休息？赶快回家去，正值战事，小心叫夜巡队给你们当奸细抓了去。”
“是我们失礼了，这边回去，多谢大哥提醒了。”难得心情好，邵天宜微笑地同门卫认了错。
门卫又嘟囔了两句便回了房里，刚入梦乡便被笑声吵醒，以为是鬼怪吓得他心神俱惊，眼下知晓了不是，还是赶紧回去再补一觉，也好安安神。
邵天宜低笑着提步回协会内，往二人居住的房间而去，万尚志不发一言沉默地跟他在身后。
往事对于他来说是痛苦，是心魔，但万尚志知道，他已经打破了心魔，自此之后，所有的痛苦与难过只会化作他前进道路的助力。他再也不会害怕什么了。
回到房间，二人似什么都没有发生过一般，万尚志笑着从床底掏出了食物，并打趣着感慨，这些食物是用‘生命’换回来的。邵天宜也从怀里掏出了今日份的食物，他这次倒没藏私，抑或说二人身处一室他也无法偷摸地藏好食物，大大方方地拿出了一小袋的炸酥鱼与几颗烤地瓜。
由于晚间吃饭了，二人不过是象征性地吃了两口便罢了，不过值得一提的是，邵天宜对于万尚志做的那份‘汉堡’倒是觉得很好笑。‘汉堡皮’就是那一堆被捏把褶皱成团的大馒头，汉堡肉不过是煎制的牛肉饼，切开大馒头成两半中间夹了个牛肉饼便叫做汉堡包了。看着那被长时间挤压成团而无法复原的馒头，尝过一口的邵天宜感受到了洋葱碎搭配在牛肉饼里面的美味，但他还是忍不住问了一句：“为何这东西叫汉堡包？”
万尚志支吾了半天没答出来。
好在邵天宜也不是探究别人秘密的人。吃罢，想到隔壁的费尹二人，两人一合计，便叫邵天宜先送去了一半食物，毕竟费尹和邵天宜的关系更好些。
就着两人从赛场上带回来的食物——大部分都是万尚志带回来的。四人没饿肚子地过完一天，半决赛比赛开始前，费文华叫醒了费尹，同万尚志、邵天宜、郝明月同行了一段路程，便分成两路，费尹两人去专门的观众席，万尚志等人则是前往赛场。
今日里的人数更少了，上前个灶台零散地分落着选手，有些地方周围十尺都不见得有另一位选手。或许正因如此，周柏秦下令叫众选手聚集到一块地去，就在评判席前的那块地，上场比赛表现最好的十位选手在最前面十个灶台，评判席上，可以清清楚楚地看清他们的每一个操作与举动，从而更方便评判们对厨师厨艺的比较，万尚志身处的灶台，正是十台之中央，面对着评判席的那处，万尚志不禁暗暗难过，今日怕是不能正大光明的顺走吃食了。便连食材区也一早便被转移到前侧，此地原本的那些个灶台不知何时被移走了。
周柏秦起身，此次也不必故意抬高嗓门，周柏秦以正常的声音讲道：“本次比赛为半决赛，共有百人参赛，每人以家常菜为题，做出一桌——最低三道菜，其中还要包含一道冷菜，额外还须得烹蒸一道主食，限五个时辰之内完成，最终由场内二十一名评判打分决定，分数最高的十位，将进入最终的决赛，争霸小厨王之名，赢取厨神争霸赛的门票，并获得奖金十两。话便至此，不再赘叙，请诸位尽展手艺吧！”
香燃，鼓声起，象征着比赛的开始，选手们各计划好了自己的食谱，便纷纷朝着食材区而去，选定需要的食材。
场外，百姓之间早有人开局坐庄，消息灵通的或是内部人员制作出了剩余这百余选手的个人信息、资料、前几场比赛的得分与排名、烹制过的菜谱等消息，兜售给围观的群众，从而引导他们择一选手下注，谁会成为十人晋级前十名，赔率按排名高低而低高。譬如万尚志，因他上一场良好的表现，如今的赔率是一比一点五，再比如邵天宜，如今的赔率是一比一点七。
场外热热闹闹喧喧嚷嚷，为排名而做局下注，场内的万尚志却并不知晓此事，此刻他正闲逛于食材区，琢磨着要做的菜品。
既然以家常菜为题，自然是简简单单就好，可这简简单单却是最不简单的东西。要知道，一种东西若要做好，用山珍、用海味，厨艺再差也能给你熬出几分香醇来，可一旦要做家常菜，那就是要用普普通通的东西做出朴实无华的味道。可这朴实无华的味道，其实是最难的。
就譬如炒土豆丝，这土豆要想脆，自然是要以浸泡去掉