暗室之中，小小的红烛摇曳着火光，凭一己之躯照亮整个房间，昏黑与暗红间杂，三人的脸庞一半在光明，一半在黑暗当中。鹤依浓靠得最近，他伸手在火光周围缓缓环绕，大片的阴影随着他的动作在墙上显示，仿若那烛光十分温暖让他忍不住去烤火，就像是一个被埋在雪地里的人突然遇到雪崩且离奇地活了下来，还摆脱了束缚一般。
万尚志抿了抿嘴，扭转过头，大片的光芒映照着驱散了他另一半脸上的黑暗，他指节间发出嘎嘣嘎嘣的清脆声响，终于，似乎是经过了复杂的心里斗争，万尚志缓慢地开口：“您说的大部分都对，也很有道理。只是很多事情我们没办法完全相信——只凭您突然出现说出的这些话语。您可以先让我们单独谈谈吗——对于此事？”
鹤依浓伸手去触碰那点火光，手指下压……万尚志看得到，那小小的火舌愤怒地舔舐着侵犯者的指头，但鹤依浓面色未变，他似乎没感受到半点的疼痛。
“当然可以。只是孩子们，你们得给我一个时间，你们什么时候才会给我一个答复呢？”鹤依浓收回指头，用另一只手去抠那只在火焰上停留良久的指头，大批僵硬的、坚韧的白色或透明状的物体亦或是碎末从指头上滑落，万尚志了然，那应当是鹤依浓长年累积下来的一层厚厚死皮，已经不惧区区这点烫意了。
黑暗中，一直未出声的邵天宜忽然开口了，他的声音低低沉沉的，仿佛人梦中呓语：“比赛结束后。等比赛结束后，我们自会给鹤叔你一个答复。”
“好。”鹤依浓应了一嗓子，便雷利风行地起身、向门行走欲离去，临出门前，在郝明月因房门突然拉开而踉跄而入时，又扭头放开声音说道：“我等着你们。”说着，帮着郝明月稳住了身形，随后带着一脸迷惑不解的郝明月离去。
“师傅，你们都在里面说了什么啊，那么小声。”郝明月委屈道。
鹤依浓没看他，淡淡地说道：“谁准你偷听为师说话的？又是谁教会你偷听的。”
“……嘻嘻。”郝明月笑着欲溜，说道：“师傅呀，我突然想起来有些事情要和万兄邵兄他们说，您有事就先走吧，我只说几句，一会儿就去找你。”
少见的，鹤依浓并没有纵容郝明月。鹤依浓伸出大手拽住郝明月的手臂，脸色沉了下去，目光中带着几分阴郁，显见他此刻还并未从回忆当中脱出身来。
郝明月有些被吓到了，他倒退着扯直手臂，有些惊恐地看着鹤依浓，喏喏地叫道：“师傅。”
鹤依浓瞬间回神，他眼底的阴郁迅速消散，松开了握住徒儿的手，见郝明月迅速抽手而退，揉捏着手臂那一圈通红的手印。鹤依浓抿了抿唇，扶额懊恼道：“是师傅不好，别怕，师傅不该把气撒在你身上。”
郝明月连忙上前扶着鹤依浓，摇头道：“师傅说什么话呢，师傅教养徒儿长大，哪怕就是师傅要掐死徒儿，徒儿也无半点的怨言。”
“说什么话呢，师傅怎么会掐死你。”鹤依浓抚摸着郝明月的头，看着这张同郝叔叔愈发想象的面孔，心底微微怅然。
郝明月自知此刻鹤依浓的心情不佳，再不敢同他插科打诨，连忙敬重地扶着鹤依浓离去，再不去好奇方才鹤依浓同万尚志他们在小房间里说了些什么不能让他听到的事情。
见着师徒二人离去，房间里的气氛却是一瞬间平静了下来。
邵天宜脱了鞋子躺回床上，枕着自己的双臂，看着因气息窜动而晃动的烛光照耀的房间分层的阴影一颤一颤的，心情别样安宁。他并未先口说话，他在等万尚志开口。
万尚志坐到床边，犹豫了一会儿，他开口说道：“鹤依浓说的他做出的那些事情，无论我们向谁打探，都是很容易得到消息的，所以他对我们是断然没有坏心思的，这一点可以确定。而且他说的那些分析也不是没有道理，我觉得王老他们想的似乎，的确有些简单了。但白老叮嘱我们离他远一点，说他是个极度危险的人……”
“所以我在想，我们到底要不要将一切都告诉他，并寻求他的帮助呢？”万尚志犹豫道：“多一个人总归是多一些力量，更何况我们不是要找寻一些当年那场祸乱中被迁灾的人吗？鹤依浓当年若当真如此忠义，现存的当年知情人，恐怕多少都会给他几分面子。”
邵天宜瞥他一眼，万尚志这一番话语，全然是偏袒向鹤依浓，想来他心里已有个大概的决定，此番询问只不过是希求他的意见同他相同，心里上更加有认同感罢了。邵天宜敛下眼。但万尚志恐怕打错了算盘，他冷冷道：“鹤依浓所言所语的确是真的，我自幼在新京城长大，邵家亦是当年乱事的受害者，我父冤死那年，我已有六岁，也算是懂事明礼义了，单我自己就亲眼所见了鹤叔当年跪在宫门口的场景。只是人是复杂的个体，他虽忠义，但始终是太莽撞了些，不过这也好笑地成了他的一个护身符。”
“这话怎么说？”万尚志问道。
邵天宜低低笑了两声，这才道：“如今厨艺界，你可见得那些个混的好的，当年那些御厨的后代？”
万尚志稍稍思索，便一摇头，道：“我不大熟悉厨艺界，若说混的好的，单知道白老白将行一人。不，还有鹤老，或许周柏秦周会长也应该是，他既然同鹤老年轻时有情谊，想来也是某位御厨之子。”
邵天宜抬起头，目光直视向万尚志