第二日，暖香阁众人乱成一团，因为花魁芍药儿失踪了。
所有什物及金银珠宝全都没有人动过，只有芍药儿贴身的几件衣裳不见。苏妈妈急红了眼，扬言出价五百两银子，翻遍洛城的地皮也要将她找出来，可是收效甚微。芍药儿那是什么模样，若有人见过必然会牢记不忘，可是整整过了几个月，除了骗银子被苏妈妈打出门的，还真没有一个人提供过任何准确信息。
难道这么一个娇滴滴的大美人，竟会消失在空气中了不成？
风物流转，已是三个月后。
这日天气晴好，洛城最豪华的酒楼之一太白楼中，人潮汹涌，客似云来。话说这酒楼的名儿，也是大俗大雅。
“嗨，李老兄，你说那花魁美娇娘失踪三个月了，愣是没人将她找出来，连根头发丝儿都不见，真乃咄咄怪事也！”
“王弟啊，你也忒榆木脑瓜了，这么一个大美人，定是被人劫走了啊！只是不知道便宜了哪家小贼，从此这艳福啊，就是享不尽喽……”回答的这人是个油光水滑的员外模样，嘴里啧啧有声，双眼尽是艳羡那小贼之色，想到能够独占花魁，几乎连口水都流了出来。
“不会，李兄，那暖香阁也不是平常人能进去之所，劫走一个大活人那岂是易事，而且那花魁不会叫唤么？据那儿的小厮打手道，也是没有听见一点儿声音啊。”
“说不定是串通好了的呢。那大美人说不定看了哪家男子，对方却无钱赎身，于是演了这么一出……”另一个年纪轻些的男子也加入了八卦团，摇着扇子，说的头头是道。
“唉！只可惜了啊！早知道她竟然会凭空消失，我那日中秋‘花魁大会’就应当一掷千金，将她拿下，好好享受一番这温香软玉，玉体横陈，鱼水之欢！”那李员外越说越是荡。
“李兄，话可别说得太满。”另两个人不乐意了，出言提醒道，“那日最后花三千两拍下花魁之人你不是也见到了么，那人岂是一般人等可比，我觉得啊……”
“怎么了？”李员外不满地放下茶杯，想起来便是耿耿于怀。
那后加入的年轻男子以扇子捂着嘴，轻轻道：“依小弟愚见，觉得那人来头不小，搞不好是宫里的人！”