墨晶脑中一片空白，茫茫然随师父离开客厅。盛年自请甘受九刃之刑的事，她是在三日后才听人说起。
自打回到平沙岛，对外称她是需要静修养息，实际上她是被变相的软禁在松溪苑的一栋小楼中，终日除了一位师姐照顾她起居外，几乎再难见旁人。
自打她六岁的时候离开父母被曲南辛带到平沙岛，一住就是十年，韶华荏苒，她已从一个不懂人事的黄毛丫头出落成亭亭玉立，被同门师兄妹许为东海第一美女的后起之秀。
也因此，她成为诸多年轻男弟子暗中倾慕追逐的对象，这其中当然也包括耿照。
但无论对谁她都是不假言辞，更不为所动，对于墨晶而言，最大亦是唯一的志向，便是超越同门直至参悟天道。
就这么匆匆又数载，她心无旁骛的修炼本门心法，进境远过同门的几位师姐，十六岁时突破通幽境界，成为平沙岛近百年来，达到这一境界最年轻的弟子。
曲南辛对墨晶期许甚高，甚至不惜耗损自身真元为墨晶护法度劫，更将本门诸多灵丹仙草取来为她固本培元，一心想造就出盖过东海三英的得意弟子来。
两个月前，东海五圣之一的邓南医因缺几味灵药炼制金丹，耿南天便遣了数十名弟子分成几组前去采集，另一面也是给他们一些历练的机会。
或是有意或是无心，耿照与墨晶给安排在了一起，同行的还有耿南天门下的钱笛、宋阳两弟子和曲南辛门下的另一女弟子林吟。
一行五人在少阴山中转悠了几日，也采得不少药材，更和山魈恶斗了一场。耿照总找着机会想接近墨晶，她却来了个不理不睬，令其颇感无趣。
好在几人也算相安无事，墨晶只想着早日完成师命回平沙岛交差，再继续修炼她的“东海水云袖”。
这日午间，他们在千步崖前正遇上采摘珠仙草的盛年，耿照起先也不晓得盛年身分，只把对方当作一般的化外之人。
他见珠仙草被盛年捷足先登，心下甚是懊恼，起先还盘算着花点银子让对方卖给他们，盛年自然是不会答应。
随后双方便起了争执，继而动手。盛年不欲恋战，以御剑之术远扬百里脱身而去。
打斗中钱笛受了些轻伤，耿照等人便在附近寻了处山洞住下。两名女弟子同住洞内，三名男弟子住到洞外的树上。
孰知耿照竟在她的干粮里投下百度合欢散，半夜里药性发作，惊醒时却见耿照已闯入洞中，而林吟早昏倒在一旁，纠缠之间，却是盛年突然出现，几个照面震伤耿照将她救了下来。
后来墨晶便陷入了昏迷，等醒来的时候已身在栖凤谷中，而布衣大师业已将她体内的百度合欢散药性尽除。
其后风雪崖、淡言真人、丁原与苏芷玉纷纷现身，几经周折，风雪崖才终将九光灭魂阵撤走，解了栖凤谷的围。
墨晶与众人分手后，独自返回平沙岛，见着多日未见的师父，自是别有一番滋味。当下她就将事情经过禀报与曲南辛，不过略去了栖凤谷的那段遭遇，只推说是盛年把自己送到一位大荒隐士处救治。
曲南辛默默听完后脸色阴晴不定，半晌问道：“晶儿，这件事情除了盛年和耿师侄他们几个以外还有谁晓得？”
墨晶摇摇头道：“弟子未曾告诉过其他人。”
曲南辛脸上的神情缓和了一些，略一沉吟点头道：“你做的对，为师相信你所说的话。但你可知道此事已闹的沸沸扬扬，过几天翠霞派的淡怒真人便要带着盛年前来对质，你耿师伯更是请了太清宫的两位长老和天陆数十位宿老人物前来见证。
“一旦实情为外人所知，那我们平沙派今后还有何颜面在天陆立足？这后果着实不堪设想。”
墨晶望着满面肃容的师父道：“可是，师父，盛师兄他救了徒儿一命，他……”
曲南辛叹了口气，打断墨晶的话道：“晶儿，耿师侄触犯门规，妄图侵犯于你的事，今后不要再和任何人说起了，师父定然会要他还你一个公道。可眼下最要紧的是，怎么把几天后的事情应付过去？”
墨晶道：“师父，盛师兄为人光明磊落，他不会藉此机会故意来损害平沙岛声誉的，或许他只想洗清冤屈罢了。”
曲南辛盯着墨晶鼻子里哼了一声，说道：“傻孩子，你虽天赋过人，可终究不识人间险恶。近年来我平沙岛在你耿师伯的经营下欣欣向荣，声威直追云林禅寺与翠霞剑派，大有撼动前二者正道牛耳之势。
“就算盛年没想借题发挥，那淡一真人和他的几个师兄弟却未必肯如此轻易的放过我们，要是把这事情抖出去，我们平沙岛的清名，还有数百年来辛苦建立的基业势必受损，短时间内怕再也无力与翠霞派抗衡，这般不战而屈人之兵的法子，他们何乐而不为？”
墨晶一怔，在她看来原本十分简单的问题，师父却看得如此复杂，甚至牵涉到了门派之争。
她犹疑道：“师父，我们和翠霞派素来同列天陆正道七大剑派之中，同气连枝，渊源深厚。淡一真人据说亦是德高望重的长者，应该不会做出这等事情吧？”
曲南辛挥了挥手道：“同气连枝不过是表面罢了，试问各大派谁不想执天陆牛耳、光大门户、领袖群伦？莫说淡一真人，即便是云林禅寺的高僧心底怕也有这念头，只是不说而已。你还是太天真了些，不懂得那些勾心斗角的龌龊伎俩。”
虽然听师父这么说