到了正月初三，木棚搭好了。青虎带着青豹一起睡木棚，严禁他再和晏晴挤一张床。青豹当然不干，哭闹着巴着晏晴，就连晏晴她自己也是不肯的。
木棚毕竟不比房间暖和，青豹还小，哪能受得住？再说她原先霸占了一间厢房还不够，现在难道还要霸占人家正房么？可青虎却硬着心肠，当天晚上就坚决贯彻执行，只不过咬着牙又生了一只火盆放在青豹脚头。
如此三人便开始在家猫冬。有了青虎，柴便不是问题。虽然一些调味品都用光了，但靠着地窖里的野味，这个年居然过得还很不错。至少青虎兄弟俩是很满意的。以往过年，他们哪能吃到这么多不同花样的菜肴？
到了正月初八这天，青虎一大早就把青豹唤起来。原来大周朝的风俗是这一日要去祭祖。晏晴这才知道，青虎兄弟俩的爹娘就葬在不远处的一座山头上。
青虎收拾了六张饼，半只烧野兔，又变戏法似的从屋后挖出来一坛酒，告诉晏晴中午别等他们吃饭：“那山头虽然看着近，但路不大好走，我们尽量黄昏时分赶回来，你自己一人在家小心些个。” 看他那肃然的神情，便知这是个将祭祀祖先看得极为重要的时代。
晏晴点头道：“放心吧。”在这空旷无人的山里，她只需关紧了柴门即可。
傍晚时分，夕阳将落未落，给白雪皑皑的群山披上瑰丽的色彩。
晏晴已经开始准备三人的晚饭，灶间屋顶的烟囱冒起缕缕白烟，是这座空寂的山头唯一一缕温暖。突然间柴门被拍得山响。她忙拭净了手赶去开门，只见青豹提着一串叫不出名的灰斑野鸟，得意洋洋地站在门口，青虎在他后头含笑站着，手上也倒提着一只不大的山鸡。
“姐姐，这些石鸡子都是我用弹弓打的哦！虽然没多少肉，但拿来熬汤可香了！”青豹笑嘻嘻地举起那串野鸟向晏晴展示，清秀的小脸神采飞扬。晏晴夸了他几句，他更加得意，回头对哥哥嚷道：“哥，我说的吧，等我再长大点，拉得动你的弓，肯定也是个好猎手！”他可觊觎哥哥的黑漆长弓很久了。
青虎轻拍了一下他的脑袋：“好，等你拉得动我的弓，那弓就给你。现在把石鸡子放下，去把自己弄干净点儿。”边说边拎过他手中的野鸟，与手中的山鸡一起交给晏晴：“今儿没带弓箭，这山鸡是从我之前布的陷阱里捡的，看样子刚断气不久。”晏晴很自然地接过来：“今日有野猪肉和狍子肉汤，先不着急吃这个。灶间有热水，你们快去洗洗手准备吃饭吧。”
大约是饿得狠了，青豹风卷残云般地吃了一碗烧肉，又喝了一海碗狍子肉汤，最后意犹未尽，吃了俩红薯才感觉饱透了。那捧着肚子哎呦叫唤的小模样，逗得青虎和晏晴都笑起来。三人吃完晚饭，早早地收拾好了各自上床歇息。今日走了一整日，青虎还好，青豹实在是累得惨了。
到了后半夜，青虎难得地做了个梦，梦见自己家不知怎地着了火，火势凶猛至极，似乎半边天都烧红了。他迷迷糊糊地想起来，糟糕！青豹似乎在里面没跑出来！立时心急如焚，一边大声喊他的名字一边想往屋里冲，可还没等他跑到那里，屋子便轰隆一声烧塌下来。他骇得魂飞魄散，一下子惊醒过来！
醒来后，他睁着眼睛猛喘几口气，好容易定了神，发现自己已经吓出一身大汗。刚庆幸这只是个噩梦，可习惯性地摸摸身旁的青豹，突然觉出不对来。
青豹浑身滚烫，竟然发了高热！
怪不得他会做走水的梦，原来是紧紧靠着他的青豹体温太烫！青虎赶紧起身去灶间点了油灯来看，只见青豹的脸色是极不正常的酡红，双眼紧闭，唇上都起了泡，嘴里在嘟嘟囔囔说些什么，竟是已烧得说起了胡话。
青虎赶紧爬起来去倒了碗水，将青豹半扶起来喂他。无奈青豹似乎是烧得太狠，眼睛都睁不开来，那水喂了半天也只喂进去小半碗。
此时木棚外有微弱的熹光照了进来，应该是黎明时分。青虎心里虽然着急，但并未意识到问题有多严重。青豹是他一手带大，幼时也经常发热，有数次甚至烧得惊厥，可最后都是有惊无险地退了烧。
他不想惊动还在熟睡的晏晴，擎着油灯轻手轻脚地摸到地窖找药。独居在这深山里，又是靠打猎为生，说不准什么时候就会生病或者受伤，因此几样常见的药材，像治发热疟疾的柴胡、治腰腿痛的苍耳子、止血的白芨等等，家里都是常备着的，因为用得不多，也不短缺。当下他寻得了一把柴胡，便回到灶间取了瓦罐在炭炉上熬药。
待到他熬好药汁喂青豹服下，天光已经大亮。他摸了摸青豹的额头，烧似乎退了一些，身上也似乎有些汗意，于是略略放下心来。
这边晏晴一起来就发现灶间一股浓浓的中药味儿挥之不去，很是吃了一惊。到青虎他们住的木棚探头一看，只见青虎正坐在木板沿上，以手试青豹额头的温度。她吓了一跳：“青虎哥，青豹这是怎么了？”青虎道：“大约是昨日在山间吹多了冷风，又玩得太疯，夜里发热了。别担心，已经喂过药了。”面上满是疲惫。
晏晴上前摸了摸青豹的额头，果然一片滚烫。问过喝的是什么药，她诚恳地道：“青虎哥，把青豹抱到正房里去吧。我来照看着，你且去歇息下。”青虎待要推辞，但见她神色坚持，便应了下来。
他们当时都以为只是普通的发热，