“父亲，”金莲迈着小碎步，在潘知州的身后跟了过来。
潘知州将双手背在身后，背对着金莲，抬起两眼望向不远处的一池荷花，吟诵道，“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖……”
“中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”见父亲停顿，金莲似有所悟，便接过父亲的诗，继续背了下来。
“莲儿嗓音干净清爽，自有一番韵味，”父亲慢慢转过身来，眼光看向女儿，“还记得父亲为何要你，在夫君面前自称奴家吗？”
“记得。”将双手轻抚于腹部，金莲立在父亲背后睫毛低垂，微微低头，张开樱桃小嘴，娓娓道来，“父亲从小教导女儿，女子当三从四德，在家从父，倒也随意。出嫁从夫，关爱丈夫，尊敬夫君，女子为柔，男子为刚，以柔成就刚，才能让夫君心无旁骛，心系社稷黎民，所以爹爹自小就教导我，在夫君面前，以奴家自称，切不可狂妄娇纵，言行失检。”
“不错，莲儿，”父亲点了点头，手捋长须，眼中柔光隐现，“男子在外，面对官场各方压力，本就疲于应付，如若回到家中，不能舒心自在，势必影响家庭和睦，爹爹如此教导你，也是为了你的终身幸福。”
“金莲知道爹爹良苦用心，自当谨遵教导。”在香儿的搀扶下，金莲双膝一软，跪到了路边的草地上
“你且起来，爹爹这就回去了，你好生照顾你的夫君。”潘知州说到这里，示意香儿搀扶夫人，自己转身往前走了几步，抬脚踏过轿前已斜贴地面的抬杆，轿门前已有一名汉子，为他掀起了帘子……
“老爷，你坐好了。”看着老爷坐下，汉子再对着轿内喊了一句，便放下轿帘，对抬轿的几位喊道，“起轿，送老爷回府。”
“爹爹尊重！”望着“嘎吱嘎吱！”渐渐远去的轿子，金莲在香儿的搀扶下，慢慢从地上站了起来，
“夫人，我们回去吧，知州老爷已经走远了。”见金莲一时发怔，香儿在一旁提醒道。
“走吧。”从沉思中清醒，金莲转过身子，回身朝前头百米外的武公楼走去……
左边一条道上，走过来一个身上背着布袋，身上穿一套黑衫，后背有些微驼的男子走来，看到金莲她们，男子放慢了脚步。
见他看着自己，金莲赶紧低头，正要从一旁绕了过去。
“姑娘，”没想到这男子竟然紧走几步，挡住出路，滚圆乌黑发亮的脸上，一双鼓突的双眼紧盯着金莲。
“你干什么？还不快走，我们夫人岂是你能随便打量的？”香儿见状，赶紧横生一跳，挡在了金莲面前。
“夫人别误会，在下黄堂，是离此地百里之外的武家庄人氏。”黄堂咧嘴一笑，露出上牙的两颗发黄龅牙，“在下只是想打听一个人，夫人可认识一位姓武，名植，别号大郎的县官？”
“拙夫就是，”金莲看着黄堂，突然想到一件事，随即眼光一亮，“先生可是……”