这一仗铁鹞子军大获全胜，怀德军只是虚张声势，追出城外见敌人已退，便收兵了。
兰州城中一片劫难，被大凉骑兵洗劫后满目疮痍，哭声一片，回客栈的路上，宁放和众人都默默无言。
宁放从小养尊处优，哪里见过这种场面，方知天下苍生疾苦，张老丈的马车在混乱中丢失了，他也算是受了损失，回到客栈，休息了半天，外面街市恢复了正常。有消息传来说铁鹞子军抢了财物妇女，怕怀德军报复，已经退兵百里，退出兰州了。
看来铁鹞子这次的目的就是劫掠妇女财物，目的达到，随即退兵，来的快去的也快，怀德军面对这种机动性强的的骑兵束手无策。
战乱时期，百姓已经习惯了，既然敌人已退，街上恢复正常了。宁放离开客栈，走到街上，他向百姓打听，却都没人知道上方山。他不觉心灰意冷，坐在茶摊喝了壹碗茶，正要回去，转念间心里一动，便问起掌柜附近有没有地方出蛐蛐。
“这位爷，您问蛐蛐啊，唉，这兵荒马乱的谁还有心思玩那个。”
满脸愁容的茶摊掌柜说完，转身要走，忽然皱眉想了一下，说:“哎，这位爷您一提蛐蛐，老朽倒是想起一件事。”
“什么事，掌柜的，快讲。”
“唔，这事儿有几十年了，那还是我朝和大凉国交战时，有个朝廷派来的将军曾带兵在兴龙山一带寻找什么，据说是寻找上品蛐蛐……这事儿啊，都过去几十年了，老朽也是才想起来。”
“老丈，敢问刚才说的是什么……山？”宁放来兰州虽然才一日，却已经向人打听，熟悉了周围的山，并未听过兴龙山，微微诧异。
“哦，这位爷勿怪，老朽忘了，这兴龙山是早年间的叫法，现在不叫兴龙山了，叫—臬兰山。”
“兴龙山……。”
宁放喃喃自语地念着这个名字，心里感觉到一丝莫名的兴奋，隐约意识到兴龙山就是自己要找的上方山。
他心里激动，谢过茶摊掌柜，立即出城向臬兰山而去。
臬兰山在城南，原本是大凉军控制，此时铁鹞子退去，一路顺利来到臬兰山上。
臬兰山上，不知是不是连年战火，这里没有一棵大树。从近处偶尔会看到一株两株瘦弱的旱松，叶子却不是南方鲜见的、如颜料里的淡绿。更多的是凌乱蔓布的各种无名的草和一些新种的草。
站在臬兰山上，整个兰州城尽收眼底。
兰州的地势极为奇特，南北为高山相夹，黄河自西向东穿过城中。
远处，是古老的黄河，如天边流来，又向天外流去。它浑黄的奔流着，绕着灰黑的山色，几千年不息地穿城而过。近处，则是一大片崛起的城市建筑，矗立的，横陈的，窗口叠着窗口的建筑。
伫立山头，风吹衣袂。忽而感觉眼前的山水城池里隐含着无穷的隐义。
远处的黄河，在绚亮的夕阳下，安详而灵动。不论世事变迁，沧桑多变，它始终千年不变，见证者岁月。
宁放驻足远眺，浮想翩翩，北面，是一望无垠的大漠，隐约能看到铁鹞子军的战骑，在大漠上驰骋。
脚下的兰州城，古老沧桑，在战火蹂躏中像垂暮老人，无声地叙说历史。
这里到处都是铁鹞子军露营过的痕迹，远处的一片树木在燃烧，一匹走散的老马跪在一棵旱松前面，悲凉的眼神看着宁放。
宁放走过去，这匹老马后腿受伤了，估计是在刚才的战斗中，它的主人死去，它惊慌中逃到了山上，走到这里再也走不动了。
老马悲凉的眼神里面隐藏着不屈，宁放拍拍它的背，撕了一片布缠住老马伤口，把老马扶起来，老马努力地站起来。
天快黑了，整个兰州城一片苍茫，宁放牵着老马上到山顶，抬头看，天空不知何时阴云密布，像是要下雨了。
看到要下雨了，宁放反而一喜，铁鹞子军就在附近，随时都可能冲上来。不过一下雨，敌人肯定今晚不会上来了。
他找了个树丛浓密的地方，让老马卧下休息，盘膝而坐，闭目养神，耳朵却在极力捕捉周围传来的微细声音。
天渐渐黑了，黑暗降临下来，周围一片漆黑，脚下的兰州城亮起了点点灯火。
远处的烽火台上，燃起了狼烟，一队队全副武装的官军在巡逻。黑暗中看去，那些烽火台沿着前沿阵地一字排开，绵延几公里，气势磅礴，蔚为壮观。
宁放以前跟着顾老混蛐蛐圈，对蛐蛐的习性很了解，仅凭鸣叫就能判断出蛐蛐品相，他凝神聆听，渐渐地耳朵里传来一阵阵虫鸣。
夜风呼啸，摇憾着山上的树木，臬兰山上，如千军万马呼啸而来，气势骇人。
宁放哪里见过这种阵势，不禁暗暗心惊，那老马也眼露惊惧，紧紧依靠着宁放，伸出舌头舔着他的腿，似乎在安慰他。
一人一马，在这狂风怒吼的臬兰山上，宛如惊涛骇浪中的一叶孤舟，危险无比。
这种场面，宁放虽然早有心理准备，还是心惊肉跳，富二代出身的他那里见过这等金戈铁马的气势，几次想要放弃了。但空气中传来得微细虫鸣让他还是咬牙坚持了下来。
无论如何，既然来到这里了，宁放都要赌一把，他不读书，也不懂圣贤道理，懒得去管家国事。心里只想着古人说过的话，富贵险中求，找到上品蛐蛐献给宫里，便能飞黄腾达。
入夜不久，狂风大作，山上山呼海啸，天崩地裂，连远处大漠