沈明阳面露惊讶，问沈氏：“姑姑认识榉木？”
沈氏眼中泛着泪，道：“怎会不认识？榉木具有北榆之称，虽不名贵，却很耐用。便是这不名贵的榉木，却要比松木、杨木贵得多。我小的时候，你祖父说将来给我准备榉木的嫁妆。他没有给我备上，你爹给了。”
提及父亲，沈明阳的心里也空落落的，一时间，气氛有些低迷。
沈氏很快收拾好情绪，道：“我瞧你师父屋子里的是黄花梨，就怕她一样给你备上，惯得你一身富贵毛病。榉木，虽然不名贵，真的很好。”
一听这个，沈明阳笑道：“不会。给我布置屋子的时候，师父就说了，榉木性价比很高。性价比就是，用一样的银子，可以做到最极致的事。她希望我成为性价比最高的人，不名贵，但胜在实用。还说如果我想用黄花梨，就要自己努力。”
“你师父真的很好。”沈氏一脸欣慰。
京城寸金寸土，陆家就那么大的地方，又是四代人住着，沈明阳能有一间屋子，已是幸福至极，哪有在李家这样色色齐整？更好的是，傅振羽待他的心，真真没有什么可说的。
看完沈明阳的屋子，沈氏又说起沈明月的事：“你姐姐头胎生了儿子，又有绣清风的进账，手头还好。年节里送了陆家不少东西，连我们家老夫人都称赞。如今啊，你姐姐也算苦尽甘来了。待你有了功名，再娶上一房媳妇，我便是闭上眼睛，也放心去见哥哥嫂子了。”
沈明阳忙道：“看姑姑这话说的？清湛表弟呢？清溪表妹呢？”
“好好，我不说，不说。你姐给你做了几身衣裳，幸亏往大了做，要不都不合身了。来，你快试试，不合身的地方我来改改……”
沈氏絮絮叨叨地，沈明阳由她忙活。
听闻房晖借住李家，和侄儿亲近。沈氏带着人，三日就赶出了两套新衣，待前往溧阳前，送给了房晖，还邀请房晖：“到时候跟着明阳一起去沈家串门。”
陆、赵大婚，陆淸玄是沈明阳表姐，沈明阳又在陆家长大，便是陆家不缺送嫁的兄弟，沈明阳也去凑个热闹。房晖听了，立即收了衣裳，跟着沈明阳喊姑姑，还保证：“沈姑姑放心，我一定去。”
送完陆家的人，房晖和沈明阳感慨：“同样是出嫁的姑姑，你姑姑活得好自在。我姑姑那里，好生委屈。”
沈明阳只听不说话。
从前在京城，他和师父初见之际。师父便说他的姐姐，不该成为凡事都为弟弟、为别人打算，听话又乖巧，只没有自我的女子。
原本沈明阳不觉得这种人有什么不好，但听了房姑姑的事后，这才明白他师父让他姐姐独立，让他自己独立，是多么正确的事。她姐姐带着嫁妆嫁进李家，才能在节礼的时候，敞亮出手，自在得紧。
自和房晖来往后，沈明阳比从前更刻苦，也更敬重傅振羽。不知不觉中，完成了从迷弟到臣服的转变，成为傅振羽所收的六名子弟中，最敬师的那一位。
金钱开道，又有苏妈妈相帮，赵麟娶亲顺利得紧。陆淸玄从娘家住完对月后，又去了双井巷。结果，次日赵麟就来揪人。
见不得赵麟那黏糊的模样，傅振羽轰人：“快些家去吧，我这里忙得紧。”
已知情事的陆淸玄羞涩难当，赵麟则十分无耻地表示：“多谢夫子成全。”
拉着媳妇往外走，赵麟小声道：“夫子是过来人，明白得很，阿玄不用不好意思。”
陆淸玄恼也不是，羞也不能，只好问他：“你都不问问夫子有什么事要忙吗？”
赵麟说：“我能帮把手的，夫子一定不会和我客气；她没开口，就表示没我也行。阿玄听我一句，凡事都听夫子的，准没错。”
巧的是，房晖捏着父亲的信，也是这么想的。还不到端午呢，他姑姑家的那个表妹已经定亲了。担忧数年的问题，就这么解决了，房晖有些不敢相信。
当他拉上沈明阳去和傅振羽道谢时，傅振羽一脸疑惑：“谢我什么？”
房晖便把表妹已经和别人定亲的事说了。
傅振羽讶然道：“可我还没动手啊！你要知道，陇西此去数千里，又不能坐船，我的人也就刚刚到而已，怎么可能行事？”
房晖反应过来。
他现在能收到父亲的信，说明姑姑家的表妹，最迟二月就定下亲事，四月送到山东，他现在收到信。而他把自家的事告诉傅振羽时，已进二月。他的表妹，在他放弃之前，先捡高枝飞走了。
房晖长叹一声，道：“如此也罢。”
从今天起，他便要努力奋进，争取早日高中。被舍弃的房晖还有个努力的缘由，沈明阳一样拼命，房晖就不解了，问他：“你连县试都没考呢，这么拼做什么？”
沈明阳目不斜视，丢了一句“燕雀安知鸿鹄之志”，把房晖气得够呛。两人这边忙活着，傅振羽那里忽然下令：“夏收在即，你们去高淳住一个月。”
同闽祝相比，沈明阳和房晖胜在年轻，身体条件极好，但对应的，便是缺乏阅历。俩人所写的文章，自然疏于表面，所以被傅振羽丢到一线。沈明阳自然听从傅振羽之言，房晖也是前所未有的积极。
从前攻于杂事、无时间精心读书的闽祝，有了李家给他提供了读书的环境，再结合各地各科卷宗，供他理论和实践结合，进展极快。
六月，周靖正式辞官归来，便被傅振羽拉去做壮丁。
位于钟