事实上，童母并没有一般女子的哀怨。
她很清醒，既然无路可走，唯一能走的路，就是最好的路。十年花魁，她攒下许多家私，也同人有了私情。这个人，却不是郑衍，而是童掌柜的生父。她为那人生子，临产在即之际，那人却突然消失无影。
心情波动极大的童母，提前发动，无人接生、无大夫肯她医，可以说，童掌柜的出生，真的是命大。生下儿子后，童母歇了出淤泥的心思。有感于当日困境，童母资助了十几位贫寒子弟，送他们学医。
只一个要求，待学成归来，他们要为秦淮河上的女子看诊十年。
“郑衍便是十六人中的一个。然则，我娘活着的时候，没有一个人回来。”童掌柜不带感情的陈述着往事，仿佛，那些忘恩负义的人和事，同他一文钱关系都没有。