延府的人都很奇怪，就问姑娘你深夜敲门，是有什么事么？
那年轻姑娘说，她见了街上的告示，是来上门应选，做延老爷的妾的。
延府的人大奇。
这纳妾的告示都贴出去多久，别说有人上门了，人人见了都是躲着的。
怎么这深夜里，突然有人自己上门了，还是一位这么美貌的姑娘？
当时延府里主事的，正是那位女管事，她叫荆梅。
荆霜就问那姑娘的来历。
那姑娘说，她是北边的河南道颍州人氏，名叫吕清霜。
年前，家中闹了灾荒，全家人都出来逃荒。
路上父母都饿死了，就只剩了她一个人。
近日，到了扬州。
她盘缠用尽、左右无计之际，见了延府纳妾的告示，就连夜上门来了。
她说，自己远离家乡、父母双亡，已是孤身一人，已不敢求其他，只求府里能收留她。
那她吕清霜愿做牛做马，唯用一生，以报延府的大恩。