彼得·坎贝尔再一次穿过漫长的镜面长廊，前往青铜门后的大厅。那里是整座神庙的中心，同时是神庙主人居住的地方。和平日里不同，老巫师身上穿着的不是长袍，而是适合参加宴会的正装。
他看似不动声色地稳步向前，实际上心情却颇为沉重，只想唉声叹气。但彼得知道自不能这样做。整条走廊内有超过二十种禁制，其中包括预言学派的窥探法术，他在这里的一举一动都会被青铜门后的巫师领袖所看见。彼得·坎贝尔曾经暗自估算过，即使是已经达到大师位阶的他，想要破坏全部禁止都需要花费半天的时间，这就意味着没人能从主人的眼皮底下潜入走廊深处，那同自寻死路没有区别。
彼得想象着门内的主人在黑暗中凝视着自己的样子，他的内心高度紧张，绷着一张老脸，面容严肃，不敢露出丝毫不满的情绪。
和其他四位领袖不同，或许是作为通灵领域的成就者的个性使然，神庙的主人，传奇巫师诺维赫·拉斯普钦，是一个纯粹的秘密主义者。他从来不参加任何形式的私人聚会，很少在下属面前露脸，别的学派都专注于培养新一代的年轻巫师，每位领袖都有关系亲密的首席弟子，只有拉斯普钦大人从来不收学生。正因为如此，拉斯普钦学派的人数是最少的，而且和其他学派不一样，其中不属于通灵领域的巫师有很多，这里是塔内不愿意加入那些内部规矩森严的团体的最好去处。
其他学派的同僚们往往会羡慕他们的待遇，遇见一个不管事的上级，就意味着领袖之下的主管们，能掌握更大的权力。但只有诺维赫学派的自己人——包括彼得在内，有苦自知。诺维赫大人常年沉浸在魔道研究中，大门不出二门不迈，极其讨厌别人的打扰，但他同样很讨厌属下们擅作主张。他虽然极少露面，却很注重等级制度和维护身为巫师领袖的尊严，一旦有人提出异议或是无法满足自己的需求，就会认为这是一种僭越。更不用说有下属在未经许可的前提下行动，这在他眼中与背叛无异。
这是一位阴沉可怖又冷酷无情的男人，大神庙内曾经有过他将看不顺眼的主管当作祭品的传闻，而且类似的牺牲者还不止一位。即使是下属，他都会毫不留情地当作养料来利用。据说他正是靠这些高位阶巫师们的献祭，来召唤出强大灵体的。
这就使得与拉斯普钦大人打交道成为了一个异常矛盾的难题。下属们面对厌恶打扰的他噤若寒蝉，同时又只能硬着头皮不得不去报告。甜蜜暴击：我的恋爱时光
这次是他的运气不好，正好撞上了炉边会议的举行，诺维赫大人却又一次沉迷在研究中不愿意出门，倒是怪不得别人。
“那……需要帮忙吗？”
聊了几句后，阿丽丝看似不经意地询问道。
她似乎是出于好意，而且彼得本人很抗拒接下来的事情，本来有人愿意接过来自然是好事一桩，但他却不敢就这样答应下来。
活到这个岁数，彼得大师自认为还是有几分看人的眼力的，就算是那几位高高在上的巫师领袖，也能对他们性格能做到心中有数。但对于眼前这个女人，彼得从来看不清对方的想法和追求，所以对她一直保持着敬而远之的戒备心。据说阿丽丝的来历同样神秘，是某一日被大人从外界带上塔，并且立即宣布了让她成为学派的主管。
“谢谢您，莱斯利小姐。不过这是我的事。”
彼得朝她点头致意，随后离开了。
……
黑纱下的视线落在老人的背影上，若有所思。
“刚才，那里面的动静可不小啊……我们的领袖大人，到底做了什么？”
女巫师低声自言自语了一句。
*
婉拒了阿丽丝后，彼得很快来到青铜门前。
他举起手刚想敲响门，却又下意识地停了下来。老巫师甚至觉得自己的小腿筋正在微微抽搐，额头上都是冷汗。
就在这时，青铜门却由内向外缓缓地打开了。
在彼得惊讶的注视下，大厅深处巨大而深暗的铁王座，那位手持蛇杖的身影正端坐在上面，俯瞰着自己。