山脚下的破庙前，一名瘦小汉子满头大汗，正蹲在坪里修理骡车。听到声响警惕地抬起了头，小眼睛一眯，刀锋一般。
“爹，修好了吗？早说不要赶那么急。”
马翠花晃悠着小竹篮走过去，用脚尖拨开散乱的木榫木屑，差点踢翻一小罐黄油，身子一歪重新站稳了。
“去去去，一边凉快。”
马空挥手驱赶闺女，又嫌弃地瞪了少年一眼，故意将牛耳尖刀朝地面戳了戳。
原来，马空与马翠花父女贩一车咸鱼去郡城卖。下午车子坏了，只好避让道旁的破败山神庙修理。
半个时辰后，来了一名奇怪的少年信天游。嚷嚷说快要变天下雨，碰上山洪可不得了，大伙只能在破庙里将就一宿。
马空恶言恶语，想把人赶跑。
马翠花看不过眼，同她爹吵了起来，随即拉少年上山打柴，捡蘑菇摘野菜。
信天游见马空依旧没有好脸色，无所谓，卸下了柴禾重新进山。
早看出父女俩不是鱼贩子，携带了一件足以引发杀身大祸的东西。他并不想抢夺，却要弄清楚是怎么一回事，否则那点雨岂能阻挡行程？
马空的色厉内荏，出于一种自我保护，觉得任何靠近的陌生人都可疑。
只可惜行走江湖，光有警惕还远远不够，实力才是根本。
父女俩若想平安抵达郡城，只能拿性命搏运气。
望见信天游消失了，马空连忙停下手里的活计，唤闺女过来。
“喂，丫头，你要离那个小子远点。”
“爹，你干嘛呀，神不弄通的。小天可好呢，刚才山上有一只毒蜘蛛咬我，被他赶跑了。”
马翠花心虚，不敢提差点被“过山风”咬死的事，怕挨骂。
马空恨铁不成钢地瞪着傻闺女，叹了一口气，道：
“丫头，爹装扮成这副样子，你用脚趾头也应该猜到，是在办一件非常重要的案子。信天游这小子，来路不正……”
“哎呀，爹好啰嗦。就知道一年四季办案子，抓盗贼，瞅谁都贼眉鼠眼。上个月乡下的表舅公走亲戚，在巷弄口打听咱们家。你倒好，不问青红皂白就把人抓起来，说是小偷‘踩点’。气得娘拿擀面杖撵……”
“哎，不讲这些了。远房亲戚，爹又没见过，怎晓得……丫头，这回可不是抓小贼。说凶险，其实不凶险。说不凶险，其实相当凶险，搞不好把命也要搭上……”
“爹，你唬我呢！”马翠花吓了一跳。
冥界临时工
未干透的树枝冒出白沫，时不时爆鸣，散发出木料特有的清香。
马翠花把洗干净的蘑菇野果野菜放入七分水陶罐，靠住围子边沿。汤得慢慢煲，烈火焚烧的话会漫出来，还入不了味。
她弄完这些，将咸鱼插在树枝上翻来覆去烤，嘴里哼着小曲儿。那些腌干的鱼被仔细涮洗过，不臭了。渐渐滴落油脂，颜色金黄，诱人食指大动。
乌云翻滚聚集，天空晦暗如铁，零零星星的雨点开始坠落。
一阵杂沓的马蹄声传来。
破庙无门，三个人伸长了颈子朝外望。
道路上疾驰来七匹马，拐到庙前勒住了缰绳。为首两个人从马背耸身飞起，跳落台阶。
女子衣饰华贵，貌美肤白，眉宇间流露出一股勃勃英气。
瞅年龄才十六七岁，头上简单插了一支笄，没有点缀步摇花钿。腰间悬挂一把宝剑，一个球状小香囊。大长腿，英姿飒爽。
中年书生的相貌儒雅稳重，扭头命令婢女护卫把马匹牵进偏殿，朝庙里拱手道：
“几位，不好意思，借光了。我们避一避雨，多有打扰。”
对方明显出自富豪权贵，跟市井俚俗不是一路人。马翠花胆怯地低垂头，不敢多看。信天游则好奇地瞄了瞄，被少女凶巴巴瞪一眼，才讪讪收回目光。
马空慌忙站起，躬低腰身作揖，嗫嚅道：
“小人几个也是躲雨的，刚到不久。不打扰，不打扰……”
中年书生微微一笑，踏进门槛。眼睛不易觉察地眯了眯，飞快扫视了一遍三人，对身旁的女子道：
“小姐，这座庙破败得连神像也垮塌了，不知道原先供奉什么神灵。我们不妨到后面走一走，看看有啥壁画故事，聊以解闷。”
少女一怔，见书生眨了眨眼睛，便道：“也好。”
白亮的电光闪过，伴随一声震耳欲聋霹雳，黄豆般雨点砸得屋顶瓦片嘣嘣嘣乱响。
二人穿过昏暗空荡的后殿，到檐下站住。
书生的身子微往前倾，压低了声音。
“小姐，那三个人有古怪。”
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签约后，12:20与20:20各一章，时不时加更。
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