花海，一片耀目金黄中藏得一团黑气，黑气内两点绿光闪烁。
“这老泥鳅，竟将姑奶奶贬得一文不值，下回有你好看！”
原来“衔蝉奴”并未走远，而是将身匿入了那花海。
“他们要去苍蘼？那少年不是凡俗之人，为何他身上的元神气息竟颇为熟悉？莫非与我亦有些渊源。”
见土丘南将弃与扬灵送走，那黑气也“倏”一声消失了。
“莫若我随他们一道去往苍蘼国都，探清他的底细。若真是对我有用之人，也好伺机下手。”
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“公主殿下，这是夕张。皇后娘娘知道你孤身来至苍蘼，怕你寂寞，专门挑了她来为你作伴！”阿金身后跟了一名与扬灵年龄相若的年轻女子，顾盼间神彩飞扬，对周围的一切似乎都十分好奇。
“快来，见过公主殿下！”
夕张上前，盈盈施礼：“奴婢夕张，见过公主姐姐，公主姐姐金安！”
“她？”扬灵皱了皱眉，“皇后为我挑选的？”
昨日她已去见过漆皇后，打心底里厌恶那个高高在上、如同戴着一副假面的女人。
“她怎会知道我想要什么？”扬灵在心中啐了一口，“无非是想在我身边安上一双耳目罢了。”
扬灵虽然耿直单纯，但自小在宫廷中长大，这些把戏她倒是见过不少。
“既是这样，你便留下吧。”她只冷冷地说。
“夕张，日后你便住在殿中偏房之内，日夜与公主作伴。”阿金吩咐夕张，转身又朝公主行了一礼：“公主殿下，姑臧之事未了，您暂时不能出门。若是觉得烦闷，叫夕张陪你便是。琴棋书画、女工刺绣，她皆十分精通的。若有其他需要，您随时召唤老奴。”
“嗯。”对这个女孩，扬灵丝毫提不起兴趣，也懒得去想要如何打发她。
阿金告辞离去，女孩却左右看看，自己凑了上来：“公主姐姐，你在这宫中平日里都做些什么啊？”
“这丫头好不晓事？竟管起主子的事情来了！”扬灵差点发作。
想到皇后，终于压住性子，只盯着她双眼，一字一顿地说：“不该你问的事情，你休要问！”
那夕张却好似浑然不觉：“我在家便时常听人说起宫中如何无聊，看来竟是真的？”
扬灵再按捺不住，豁然站起：“不知死活的丫头，这话也是你能说的？就凭你方才这一番话，我便可以禀明父皇，夷了你三族。”
那夕张却“格格”笑了：“那岂不是连皇后都要杀掉？”
扬灵愣了一愣：“与皇后何干？”
“皇后乃是我的嫡亲姨母。”夕张只轻描淡写说了句，“她骗我说这宫中如何好玩，又说公主姐姐如何有趣，我这才大老远过来的。”
“呵呵，还真是叫你失望了！”扬灵冷笑一声，“既然如此，明日我禀明皇后娘娘，送你回家便是。”
“公主姐姐，我知道你不喜欢我姨母，其实我也不喜欢她。”那夕张竟是冰雪聪明，“不须劳烦公主姐姐，我自己同她说去。”
扬灵略有犹豫，那夕张看她脸色，又说：“公主姐姐，你放心。乃是我自己要走，并非你赶我走，我自会与姨母说得明白。”
扬灵怎会放心：“明日我同你一起去见皇后娘娘，总算有个交代。”
那夕张也不再坚持，“嗯”一声，便似无事人般只在殿中转悠。
扬灵觉她厌烦，叫来一个小宫女：“你只跟着她，别让她四处乱走、惹出什么祸端。我去去就来！”
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混入苍蘼城中，“衔蝉奴”一路跟踪两人身上留下的“引梦香”气息，来至皇宫。
一早便看见一名老寺人领了个姑娘来至扬灵居住的安西殿，“衔蝉奴”藏在梁柱之间，将两人的对话听了个分明。
它眼中绿光大盛，“倏”消失不见。
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出了大殿，扬灵径往偏房而来。
弃正在思索如何才能与公主说得清楚，自己要去元旸帝都寻人。
“弃哥哥！”银铃般女声传来，扬灵已站到他跟前。
今日扬灵穿了件湖蓝丝线锁边草绿色长裙，搭配了绿松石发饰，越发衬得头发与眼睛闪闪发亮。
见弃郁郁寡欢，扬灵已猜中几分：“弃哥哥，你是不是还是要去那元旸帝都啊？”
弃不愿骗她，点了点头。
“我要父皇将你留下，看来是叫你为难了。”扬灵有些落寞，低下头来，“只是……”
“只是什么？”弃见她欲言又止，忍不住追问。
“只是这苍蘼王宫，总叫我心生恐惧！”扬灵目光突然变得黯淡。
弃心中奇怪：“这不是你出生的地方？昨日我见你父王对你亦是十分关切，为何反而觉得恐惧呢？”
“弃哥哥，”扬灵抬眼看着弃，“你同我去外面走走可好？”
自金妃去后，这安西殿便再无人使用，这两日忙着打理，自然不及他处细致。
殿后有一口池塘，竟生出绵绵秋草。
池畔假山前一株老桂，倒是满树鎏金，甜香四溢。
一阵风来，秋草瑟瑟，老桂花落如雨。扬灵抬手，接住小小一瓣，放至鼻端嗅了一嗅，轻轻叹息了一声，眼圈又偷偷红了：“我便如同这花，只在风中飘零。”
“我母亲乃是姑臧王妹。为在强敌环伺之中谋得一块存身之地，舅父选择与苍蘼联姻。母亲十六岁嫁入苍蘼，不意竟深得父皇宠爱，奇怪的是十数年竟一直没有身孕。”
“直至三十岁那年