林中某处。
闫寸和刘伯一路跟着从陷阱爬上来的胡人，走走停停，还真跟到了他们的落脚处。
那是一处简要的修整地，连营地都算不上，胡人们将马往树上一栓，三三两两凑在一起，席地而坐，有的在擦拭兵器，有的在吃干粮。
天已快黑透了，借着所剩不多的天光，闫寸注意到了几堆新鲜的燃烧灰烬，可见他们曾在此加热食物。
此刻他们没生火，想来是怕火光烟气引起注意。
头骨首领就坐在一堆燃烧灰烬旁，魏徵在他身侧，半趴半跪，头骨首领一只脚踩在他肩上，两人不知在说着什么。
主要是魏徵说话，头骨首领沉思。
闫寸还看到了瘸腿，它被栓在一棵树上，和其余的马一起。瘸腿正在啃绳结，那根拴它的绳子被啃得口水淋漓。
它就快将绳结啃开了。
其余的马约莫百匹，清一色配备唐军的制式骑具，十分整齐。
是魏徵所率的死士的马。
马都在，骑士却不见了踪影。闫寸暗自叹息一声，人命比蝼蚁还贱啊。
和刘伯一起伏在草木茂盛处观察片刻，闫寸道：“我已记下他们的位置了，走吧。”
“让我再歇歇吧，就一会儿。”
刘伯自从停脚就一屁股坐在了地上。
肚里没东西，又要大段大段地走山路，虚汗出了一身又一身，他实在太累了。
闫寸看他这样，知道不可勉强。他见过死在行军途中的老弱病残，人真的能走死。
“你骑术如何？”闫寸问刘伯道。
若能偷到马，自然能节省许多体力。但万一被胡人发现……闫寸倒是有把握骑马甩脱追击……
“会骑……就……只是会骑。”刘伯答道。
意思是若要他也骑马甩脱追击，是不可能的。
“那你只有一条路了。”闫寸道。
“什么？”
“上树。”闫寸抬头观察着周围的树冠，并选中了一处：“那儿看见了吗，有一根二叉树枝，你就爬到那儿去，周围树叶一挡，谁都看不见你。”
“那你呢？”刘伯担忧道。
“你就别操心我了。”闫寸道。
“不是……”刘伯不好意思道：“我是说，万一你那什么……没回来，我该往哪边走？”
合着自作多情了，闫寸不禁觉得好笑。
刘伯倒是个实诚人，他这么问，闫寸并不觉得受到冒犯。
指了个方向，闫寸道：“长安在那边，你往那边走，不会错。”
“好。”刘伯撸起袖子，开始爬树，爬了约莫一丈高，他踩在一根树杈上歇脚，低头对闫寸道：“你小心点。”
闫寸挥挥手，示意他快爬。
他又道：“你可得回来找我啊。”
片刻后，刘伯爬到了指定位置，闫寸又向他挥挥手，便猫腰向着胡人所在的地方摸去。
瘸腿还在啃缰绳，闫寸默默给它加油。
若瘸腿能自己挣脱束缚，闫寸便不必冒险去偷马了。
瘸腿也确实很争气地啃开了缰绳。
它转着乌溜溜的眼睛，迈着轻巧的小步，朝休整地外围挪去。
快了快了，闫寸心中有些激动。
只可惜，每当你觉得老天爷给了你一条捷径时，老天爷就会伸出一根手指，左右摆摆，告诉你别想太多，他开玩笑的。
头骨首领结束了与魏徵的交谈，起身，向着瘸腿所在的方向看了一眼，立即打了一声唿哨。
两名胡人拦住了瘸腿的去路，更多人围上来，以防它突然冲撞。
可怜的马啃得牙床都破了，只得到片刻自由。
若马会哭，这会儿已经泪流满面了。
头骨首领也走了过来，有人对他道：“您真要骑它吗？恐怕它要使坏的。”
“是匹忠心耿耿的好马，可惜了。若在草原上，倒可以花些时间重新驯养一番，现在……”
说话间，头骨首领已走到了瘸腿近前，伸手去拽瘸腿的缰绳，另一只手摸向了腰间的弯刀。
闫寸与他交过手，知道凭他的刀法，能让瘸腿死时几乎没有痛苦。
但他不会就这样放弃一个老朋友。
他一刻都没犹豫，一边提刀向前冲，一边大喊着：“来！”
瘸腿见到主人，精神一震，它嘶鸣一声，两条前蹄高高抬起，几乎直立。
这下立即逼退了正前方的三名胡兵，包括那头骨首领。
毕竟是只体格健壮的大牲口，若被它踢中或是踩上一脚，半条命就没了。棺镜
闫寸来到一处树下，唤了一声“刘伯”。
“哎哎哎我在，你们打仗我都看见了。”刘伯倒老实，一直在树上猫着。
“那个胡人首领——就是腰上挂了一串头盖骨的——他怎么不在这儿？还有被他抓住的那个汉人，他们去哪儿了？”闫寸问道。
“啊？是头盖骨啊……”意识到自己的关注点跑偏了，刘伯一边往下爬，一边道：“你刚逃走，他们就也走了，我看得清清楚楚，总共十个人，那首领，还有一个汉人，再加八个同行的兵卒。我还听到了那汉人的几句话。”
“他说什么？”
刘伯脚一落地，整个人便往一旁歪倒，他太虚弱了。
“水囊！”闫寸对一名兵卒喊道。
兵卒立即从马侧解下水囊，递给闫寸。
闫寸打开水囊，凑到刘伯口边，刘伯眼中冒光，一把拽过水囊，咕咚咕咚牛饮起来。
只让他喝了五口，闫寸便夺过水囊，“慢慢来，别撑坏了。”
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