归兰殿到坤宁宫有一段距离，宇文晔往坤宁宫方向去，不料扑了个空。原来仝氏今晨被萧太后请去宁安堂叙话，尚未回来。
自打上次母子争执到现在，他心里憋闷不愿私下相见。今日既是依礼辞行，干脆直接去趟宁安堂。
昨日司马宁在春熙楼赴宴被辱一事传开，久居宁安堂礼佛的萧太后终于忍不住了！司马宁自小在她膝前长大，抛开熘西王府，她也颇为怜爱。司马宁骤然失了清白，前途晦暗，萧太后焉能不怒？当即打发罗嬷嬷请仝皇后前来。
想当年仝氏初嫁与宇文昊天时，萧太后身为嫡母，对待儿媳并不亲善。夫妻一体，磋磨仝氏等同于打压宇文昊天。
婆媳不睦多年，曾经萧太后独揽大权，仝氏作为儿媳凡事自然低一等。记得最憋屈的头几年，她虽为皇后却无凤印，只能处处看萧太后脸色行事。直到近年来萧太后日暮西山，而仝氏正值盛年嫡子已长成，稳立中宫之位。
因此久不踏足宁安堂的仝氏特意换上正红宫装，高高绾起青丝，碧玺嵌珊瑚赤金凤钗斜插髻边，彰显尊贵。随后乘着凤辇，在一众宫人簇拥下到了宁安堂。
萧太后搬离慈宁宫后，免去中宫皇后和六宫妃嫔晨昏定省，众人也乐得省掉一桩麻烦。
“儿媳给母后请安。说来惭愧儿媳本该常来向母后问安，又生怕叨扰母后的清净。”仝氏贵为皇后母仪天下，尽管她再高贵，面对上首的人，她仍需摆出一副恭敬孝顺的谦和模样。
看着一如既往在她面前低首折腰的仝氏，萧太后心里说不出的畅快。静默片刻，摆了摆手：“一家人，皇后不必多礼。”
仝氏依言站直身体，含笑相问：“不知母后传召儿媳有何贵干？”
萧太后面色陡然阴沉，语气不轻不重地问：“平宁郡主被人辱没之事你可知晓？此事牵连到熘西王府和威远侯府非同小可，皇后不得等闲视之。”
这是摆明想拉她下浑水？
仝氏心底冷笑阵阵，面上却温和：“原来母后也听说了这事，儿媳虽为皇后执掌六宫，却不便过问臣子府邸的私家事。平宁郡主丢了颜面毁了闺誉，想来威远侯府躲不开这门亲事，自是要尽快找官媒去熘西王府提亲。”
“依皇后之见莫非想劝熘西王府息事宁人，眼睁睁让女儿嫁给一个qín_shòu不如的畜生？如若这般轻松了结，往后谁看上哪家千金只管动手将生米煮成熟饭即可。皇后别忘记你也是有女儿的人！”萧太后目光如刀，话中的机锋不怀好意。
仝氏垂下凤眸，笑意也冷淡几分：“儿媳愚钝，还请母后赐教。”
不出所料，萧太后边捻着菩提子佛珠，边悠悠道：“你以中宫皇后之名下懿旨严加处置姚谌，再为宁儿指门合意婚事。”
“儿媳听闻此事陛下已有定夺，陛下也赞成姚大公子迎娶平宁郡主平息风波流言，也不会再牵连别家。”仝氏彻底绷不住笑，“母后若另有高见，不妨亲自与陛下商量。”
真是个心机深沉的老妖婆！分明是想借仝氏的手搅浑京城这潭深水，试问哪家愿意娶一个众所周知清白不在的女子？谁娶司马宁，谁便沦为笑柄！皇后懿旨必须遵从，可想而知这家人会如何怨恨仝氏。又或者从仝家本族少年中挑选一个尚郡主，那样没了外忧，又引来内患。
萧太后一双乌沉沉的眼睛分外浑浊，教诲道：“哀家老了，没精力管外面的事，这点小事也无需打扰皇帝。你今日施恩于熘西王府，来日太子登基为帝时，熘西王府定然不遗余力辅佐太子。”
是不遗余力将太子拉下马吧！谁人不知熘西王府素来向萧太后投诚，算是萧氏党羽中不可或缺的臂膀。偏偏司马筠谦为人低调，平常几乎挑不出差错，皇帝顾念司马家族祖上的从龙功勋，这才容许熘西王府至今存世。
仝氏还在斟酌词句打算回击，便有宫女来报：“太子殿下到。”
紧接着便见玄色蟒袍加身的宇文晔款款走来，俊美的脸孔摄人心魄，菱形薄唇似挑非挑，桀骜不羁浮于眼底。
他再憎恨端坐上首的人，礼数还缺不得：“给皇祖母请安，给母后请安。”
放眼宫中萧太后辈分最高，位分最尊。一面“孝道”大旗就能压得帝后喘不过气，何况宇文晔还是孙辈。
萧太后久居深宫大半辈子，论起演戏没人比她更在行，就像此刻又慈爱地笑了起来：“来人，给太子赐座。”
“孙儿明日将赴苏州主持大局，不能承欢于皇祖母膝下，还望皇祖母保重凤体，颐养天年。”宇文晔强迫自己挤出一点笑容，可惜他笑起来更显冷若冰霜，最后四个字咬得尤为重。
萧太后不以为然：“你不在哀家膝前倒也无妨，有你母后每日陪伴哀家，哀家不觉空虚烦闷。”
此言一出，仝氏和宇文晔始料未及！这几年萧太后对外称礼佛清修，不许任何人叨扰，眼下忽然冒出这句话，莫非是打算恢复六宫晨昏定省？她消沉几载非但没有驾鹤西去，隐隐还有席卷归来的势头。她以婆母身份拿捏住仝氏，让宫外的宇文晔多了重忌惮。
“母后您住在宁安堂礼佛较为偏僻，儿媳近来忙于替陛下选秀，恐怕没空闲陪伴母后。”仝氏此言脱口而出，她才说完，宇文晔已然察觉不妥。
可惜已经晚了，很快就听见萧太后顺势说：“选秀历来是大事，皇后一人可忙得过来？哀家前几年卧病，恐让六宫沾了病气才