脉，本义是血管，《素问？脉要精微论》：“夫脉者，血之府包。”比如古代看病，找大夫把把脉，就是血管。
脉，引伸为事物的连贯性。《国语？周上》：“农祥晨正，日月底于天庙，土乃脉发。”指土壤开冻，如人身脉动。后人常喻地势有条理和联系，《史记？蒙恬传》：“（长城）起临挑，属之辽东，成堑万余里，此其中不能无绝地脉哉？”《吴越春秋？越王无余外传》：“行到名山大泽，召其神而问之山川脉理。”可见，先民早就习惯称山川之间的联系为脉。
如果是巍峨的群山，连绵起伏，就会组成一条龙脉，任何一个帝国，都有一条龙脉，斩断了龙脉，国家就完蛋了。