传说伏羲氏时，有龙马从黄河出现，背负“河图”；有神龟从洛水出现，背负“洛书”。伏羲根据这种“图”、“书”画成八卦，后来周文王又依据伏羲八卦研究成文王八卦和六十四卦，并分别写了卦辞。
可以说，“河图”和“洛书”是阴阳五行术数之源，同时也是华夏文化的源头，华夏的文化就是从河图洛书中诞生和繁衍下来的。道家跟河图洛书的渊源极为深厚，可以说，弄懂了道家文化，也就真正弄懂了中华上下这么多年的历史。即便是在罢黜百家，独尊儒术的时代，甚至是在清朝，道家的文化依旧无孔不入地渗透在政治和生活之中。比如皇宫的南门和北门很多都是命名为朱雀门和玄武门，按照五行说，朱雀在前，玄武在后，朱雀门就是前门，玄武门就是后门。
河图之象
口诀：
一六共宗，为水居北；
二七同道，为火居南；
三八为朋，为木居东；
四九为友，为金居西；
五十同途，为土居中。
河图用十个黑白圆点表示阴阳、五行、四象，其图为四方形。如下：
北方：一个白点在内，六个黑点在外，表示玄武星象，五行为水。九阳绝魂
九为阳极之数，因此，不少书都用九作为某种设定的极限，就是这个缘故。
4，大衍之数：大衍之数50即五行乘土之成数10；同时也是天地之数的用数。天地之数55，减去小衍之数5得大衍之数50，其中小衍为天地之体数，大衍为天地之用数。所谓“大衍之数50其用49“，就是用大衍之数预测的占筮之法：以一为体，四十九为用，故其用四十又九。
大道五十，天衍四九，人遁其一。这句话出自《周易.系辞上传》。而周易的这个说法也是源于河图的。
5，天干交合之数：河图之数十，乃十天干之数也。交合之数为：一、六共宗，二、七同道，三、八为朋，四、九为友，五、十同德。正是万物生存之数。所以甲己合为一、六共宗，乙庚合为二、七同道，丙辛合为三、八为朋，丁壬合为四、九为友，戊癸合为五、十同德。十天干经交合之后，化为天干交合之五行，将河图五行之体化为天干五行之用。
6，六甲纳音之数：天地之数55加上五行之数5，合化为60甲子五行纳音之数。十天干之阴阳五行与万物相交，同气相求，同声相应各发出12种声音，无声无音不计，按河图北、东、南、西、中成象五位五行共60纳音。乃天地五行声音之数也。