第十五章大山深处采木棉
第一节无功而返
太阳高高地悬在头顶，马林西一看表，已是十二点半钟了。若不是爬山，在育种队已吃过中饭，早躺在床上休息了。可是现在呢，翻过了一个又一个山头，连尖峰岭的影子都没见到。真是自找苦吃啊。
回望身后，东南方向看到了长茅水库的大坝，下方的河流像麻线一般蜿蜒，远方的大海如碧，水天相接，两个独立的小岛也隐约可见。
现在，再美的风景似乎也提不起大家的兴致。俗话问，民以食为天。人是铁，饭是钢。再好的身体和体质，如果食不果腹，迟早也会趴下的。一个非常简单的道理他们都懂，人也是可以被饿死的。
现在的情形是，大家都狼狈不堪，一个个口干舌燥，喉咙里直冒青烟，累得气都喘不过来。更要命的是饿得非常难受，早饭吃的那几个水饺，哪能抵挡得了五个多小时的急行军呢。
大家都累得实在不行了。一屁股坐在地上，纷纷埋怨起马林西来。
“都是吃的马林西的亏。”
“我不行了。实在走不动了。”
“不能再走了。再往前不晓得今天能不能走得到呢。”
“这山真它妈的怪了。在家里离得远看得一清二楚。走近了，反而看不清所以然。不知躲到什么地方了。”
“上山容易下山难。回去更难走。”
“马林西啊，你小子背我们回去吧。”
……
“奶奶的。都是我的不对。回去吧。”马林西也泄气了，一屁股坐在地上。
怎么会是这样的呢？马林西感到十分地沮丧和懊恼，到现在他还没有弄明白。地图上明明白白地标着，在家里也是看得一清二楚，为什么走了五六个小时，足有四五十里了，却不见尖峰岭的影子呢？现在下山还不迟，再有五六个钟头也可以回到驻地了，可肚子里饿得是实在难受，水又没得喝，早上临来时，都忘了带水壶。要是在平原地带或是山间峪地，还可以到农田里找点山芋、甘蔗充充饥。而现在，身陷深山围合之中，真正是困兽了。
一阵埋怨过后，大家又争相献计献策想办法，共渡眼前暂时的难关。
马林西猜测，按现在的方位看来并没有错，太阳在头顶上，应该是在驻地的西北方向。可现在是冬季，所有应该挂果的树上，都是光秃秃的，找不到一点儿吃的。真后悔上山时将大截的甘蔗扔了，要是带在身边，既解渴，又充饥。唉，哪该是多好啊。
所有的埋怨、后悔、疲劳，都是没有用的，最现实的是，他们现在必须立即离开这里，后转往回走。否则，再晚的话，天黑以前，他们就回不到驻地。
来的时候，他们有近二十人，而现在，剩下八个人了。其余的，都掉队了。当时为了赶路，他们几乎是带着小跑，故意把几个走得慢的硬是给甩掉了，还远远地喊他们：“等一等。等一等。”
出于好胜，他们喊得凶，马林西在最前面带领大家跑得越起劲，真正像是赛场的百米冲刺一般。最终，彻底把后面的人给甩了。现在看来，因祸得福，反倒便宜了那帮小子，回去非找他们算账不可，这不是临阵脱逃么？若是在战争年代，说不定早成叛徒啦。唉，想这个有什么用呢，说明这些人比他马林西明智。
可是，现在有什么可以临时充饥呢？没有呀。
马林西有气无力地环顾四周，心中坚定地对自己说，回去吧，下山！今后总有机会看尖峰岭的。今天，惟有班师回朝，时不我待。
马林西发现，这一带低山的树木都比较稀疏，整个林子，若是站在坡顶上，可以看出去几十米远，哪有什么吃的？
“走，回去。”马林西站起身，拍拍屁股上的灰尘。扶着两边的小树，一步一步往山下走去。
其实，眼前根本就没有路，满目都是半人高的荆棘、蒿草和灌木，加上没有什么力气，走得十分艰难，非常缓慢。
人的身体是有极限的，但这个极限一般是不会发现或是刻意去挑战。现在，马林西他们的体力就属于极限了。每向前一步，都要拿出极大的勇气，似乎是竭尽全力。并且是闭着眼，那种艰难，如果不是亲身所历，是无法体会什么叫竭尽全力的。
人的潜能有时候也是非常惊人的。现在，他们朝前迈一步都感到十分困难。如果不是回去和活着的信念，有着正常的理智，否则，就随时可能倒下。但是，如果有意外的惊喜，人的无限潜能就会在瞬间得到释放。
下到一段浅山沟时，大家都有了惊人的发现——一截刚才上山时不知谁扔下的甘蔗。个个完全忘记了刚才那种疲惫不堪，不约而同地一跃而起，争先恐后，兴奋地欢呼着冲了过去。
山沟里满是拳头大小的石头，长年累月的雨水冲刷，许多已成了卵石。沟不宽，深及胸口，像一段战壕，仅容得一人通过，后面跑得再快的人，也无法绕过前面的人。他们拥挤在一起，结果是姜思贵抢到了那截甘蔗。
几个人乱哄哄地聚在一起，手伸得长长的，企图从姜思贵手里抢回那截甘蔗拒为已有。
“别抢别抢。再抢我叫谁也别想吃到。”高个子姜思贵大声嚷着，一只手把那截甘蔗举得高高的。
“哎哎哎，大家都别起哄了，一人吃一口吧。”马林西大声劝说，这也是最好的折衷办法了。
“行行行。”众人异口同声地赞成。
停止了抢夺