于寒这时从一侧现出了身形：“茂林村长，我们不是老毛子，是从江右来的。”
茂林一听又折了回来，踩灭烧着的灯笼后，瞅着于寒等人的面部轮廓，这才放下心来，连忙将大门敞开，伸手邀请道：“众位军爷一路辛苦了，还请进屋喝口热水。”
这时一个后生从屋内匆忙奔出，手里还拿着一张猎弓。
茂林脸色一变，连忙阻制道：“塔浑，不是老毛子，是自己人！”
塔浑仍然警惕地瞅着于寒一行，茂林怕儿子冒失，佯怒道：“我的话不管用了？赶紧滚回屋里去！”又回头解释道：“这是我儿子，一点误会，不要介意。”
于寒点点头，让其余人警戒四周，他与向炳元进了院子，阿昌这时想离去，于寒说道：“这事你迟早也要知道，一起听听吧。”
阿昌有些犹豫，茂林说道：“他挂念着婆娘呢，肯定没完活，就让他先回去吧。”
于寒也不坚持，摸出一盒方糖塞给了阿昌：“拿回去给孩子吃吧。”
阿昌不知道是什么东西，犹豫着不敢收，茂林一瞪眼道：“还不拿着滚蛋？”
阿昌连忙灰溜溜地走了。
于寒暗笑一声，赞道：“村长义气。”对方之所以打发走阿昌，是怕于寒对他们不利，能走一个是一个，他是村长，目标太大，就只能听天由命了。
茂林故作糊涂：“军爷过奖了。”
于寒摇摇头，摸出那张文书递向茂林：“村长可识字？”
茂林摇头道：“识得不多。”
于寒将文书塞到他手中：“这是凤翔副都统亲自核发的公文，请过目。”
入屋点灯后，茂林瞪大眼睛看了一通，末了皱眉道：“军爷，没见过的字太多，能不能让人念一念？”
向炳元喊进一个士兵，将公告一字不落地通读一遍，茂林点头道：“军爷，你们没骗我，那个大印我认识，还有，我认识的字都读到了。”
于寒再次跪了，都是人才啊！
茂林又说道：“军爷，你们不像是对面的官兵，是从关内来的新军吧？”
于寒笑道：“是新军。”
茂林又说道：“怪不得你们的打扮不一样。来了多少人？”
于寒实话实说：“六百多。”
茂林摇头道：“军爷，那你们还是走吧，这片地方大着呢，突然离开这么多人，老毛子肯定要插手，你们一亮相，这点人根本不够拼的，还会…”
于寒知道他担心连累所有人，于是劝道：“你不用担心，我们还有后续兵力。只要找到足够的船夫和船，还有老毛子的炮舰、岸炮我们来解决。”
茂林摇头道：“船倒是有，不过真不够。这阵子是不安稳，想走的也走得差不多了，剩下的没几个愿意走。我们这些人世世代代生活在这里，而且地里收成很好，靠着江边还能打渔，酿造的烧酒也不愁***对岸的日子好得了，那边很多人连饭都吃不饱，你说谁愿意放着好日子不过，到对岸过苦日子去？”
于寒担心的就是这点，对他来说，说服百姓们离开比阻击追兵或突破拦截还难得多。现在困难又增了一层，这都不是故土难离了，而是选择什么生活了。
告诉他们，老毛子要动手，我们专门过来救你们？撤到江对面，安全有保障，生活有依靠？设身处地想想，换成自己相信吗？
茂林接着说道：“军爷，不管都统衙门为什么出文书让我们过江，你们远道而来却不容易，我们承你这份情，但过江的事，还是算了吧。”荣华路
茂林说道：“这个办法好。对了，还有些人是外来做苦工的，并不是本地人，这些人你看？”
于寒眼中一亮：“只要是同胞，都一起带走。这些人我们再想办法。”
一万多苦工可是一支庞大的力量，发了武器就是一支军队，加上他们，这件事就更有把握了。他连忙问道：“这附近哪个村里有做苦工的？有没有工头？”
茂林说道：“没住村里，都在外面搭窝棚住呢，去年年末冻死了不少人。”
于寒叹息一声：“都是苦命人。不过，只要相信我们，这种苦日就要结束了。”
茂林问道：“军爷，有句话，问了你可别生气。”
于寒说道：“你只管说，我没那么讲究。”
“你们上官大老远的派你们来忙活这事，到底是图什么？”
于寒说道：“我有两个答案，一个是得知老毛子要对你们动手，他不忍同胞蒙难，想救大家；二是他需要大量人口到辽东种田做工。你相信哪个？”
茂林瞅了瞅于寒的脸色，又试探道：“说错了你可别生气。”
于寒被他的油滑打败了：“说呗。”
“肯定是第二个。没好处的也许有人干，但当官的这样做可就稀罕了。”
于寒竖起大拇指：“村长高见。”
告辞之后，于寒带人直接去了一处苦力居住的窝棚，应该说是一片窝棚区，俨然已经成了一个村落，处处都是用圆木、茅草、泥巴构筑的低矮简易房，为了避风，都没有留窗户，看着更像是茅房。
甫一靠近，一股浓浓的臊臭气味便扑面而来，于寒皱了皱眉，这些人没任何卫生观念，出了屋子就解决，随地整得都是金坷垃和尿渍。
于寒随意选了个窝棚，让两个士兵上前拉门，却从里面拴死了。
两人用枪托砸了一通，里面传来迷迷糊糊的声音：“谁啊？大半夜的不睡，抽风是吧？有事明天说。呼噜