元狩。
汉武帝刘彻用这两个字作为年号，表示他狩猎匈奴的决心。
之后几年，大汉国金戈铁马，气吞万里
元狩元年（公元前122年），卫青领大军击匈奴于漠南，骠姚校尉霍去病率轻勇骑八百直弃大军数百里直插敌后，斩杀了籍若侯及相国、当户在内的2028人，并且俘虏了单于的叔父罗姑比。
元狩二年，骠骑将军霍去病率兵出击，占据河西地区浑邪王、休屠王部，歼敌4万余人。
俘虏匈奴王5人及王母、单于阏氏、王子、相国、将军等120多人。
同年秋，匈奴浑邪王率4万余众归汉，从此，汉朝控制了河西地区，为打通了西域道路奠定基础。
匈奴为此悲歌：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”
元狩四年春，汉武帝命卫青、霍去病各率骑兵5万，分别自定襄和代郡而出，深入漠北。
霍去病率军北进两千多里，越过离侯山，渡过弓闾河，歼匈奴左贤王部70400人，大胜之后封狼居胥山，以敬天地。
“匈奴远遁，而漠南无王庭”。
此战之后，彻底改变双方的攻守之势，从而保障了大汉朝北方的安全。
元狩四年，
两路大军班师回朝，汉武帝依照军功各有赏罚。
大将军卫青，因功过相抵，受到皇帝的斥责。
手下公孙敖等一众将领大多都是无功而返。
右将军赵食其因迷失方向，延误军情，其罪当斩，交赎金之后贬为庶人。
前将军李广因迷失方向，未能参战，在大将军幕府受审对质之后，愤愧而自杀。
骠骑将军霍去病所率领的大军立下了赫赫战功，霍去病加官为大司马，享受与大将军相同的秩禄。
手下众将各有封赏：
赵破奴为从骠候。
李敢以校尉从军，战时裨将出缺，李敢代之，因夺左贤王之鼓旗，且斩首众多，被赐爵关内侯，食邑二百户。
李敢正是飞将军李广之子，同一场战役，父子两人却是两种完全不同的命运。
元狩五年，发生了不大不小的几件事情：
李敢因其父李广之死而产生怨恨，冲进大将军府邸打伤卫青，卫青性情温厚，秘而不宣。
到了秋天，皇帝狩猎于甘泉宫，身为卫青亲外甥的霍去病举弓射伤李敢。
十天之后，重伤未愈的李敢路遇正在调戏司马婷儿的薛亮，怒而杀之。
第二天，前丞相薛泽因儿子薛亮之死，状告李敢，李敢被削除官爵，废为庶人。
到了下午，有消息传出，陇西李氏削夺李敢的家主继承权，交由李陵继任。
李敢得知消息，又气又怒之下，喷出一口鲜血，昏死于地。