话说皇后乌拉那拉檀香为了皇后之位与十二阿哥永基，皇上的宠幸，终于与愉贵妃香玉，纯贵妃苏云明目张胆反目！
翊坤宫，大殿，皇后檀香感到那窗外的秋风萧瑟，眺望着院子内的惨绿愁红，心中痛彻心扉，又酸苦甜若五味杂陈。
“皇后娘娘，在这后宫，我们既然已经与愉贵妃公然反目成仇，以后与永和宫，延禧宫就是箭在弦上不得不发，嫔妾已指使奴才，把愉贵妃的那些谣言全部传播出皇宫，愉贵妃已名誉扫地，所以皇后娘娘对愉贵妃，必要杀伐决断！”惇嫔双眉紧锁，劝说正心中举棋不定的皇后檀香道。
“这紫禁城，二十几年姐妹情深，患难与共，但是最终，却在后宫不能共富贵，惇嫔，本宫被册封皇后到今日，竟至于此！”皇后檀香，凝视着惇嫔，那丹唇淡漠一笑。
延禧宫，同时，愉贵妃香玉心潮起伏，她在书房拿着五阿哥永琪送给自己的核桃西洋金手表，弱眼横波，神情惆怅地凝视着金表上的分针！
乾清门，辰时，文武百官们沸沸扬扬，议论纷纷，五更时养心殿暖阁寝宫叫起后，弘毓早就在乾清门的龙座之上正襟危坐，今日，晨光熹微，惠风和畅，在这破晓的黎明时分，紫禁城在阳光的笼罩下，御香缥缈，暮鼓晨钟。
后宫两派，皇后檀香，嘉贵妃金佳锦瑟，令贵妃魏馨燕与愉贵妃香玉，纯贵妃苏云，庆妃陆紫苏等人的一场决战，就要在今日的乾清门御门听政时，一触即发！
弘毓那东珠朝冠上的东珠，在文武百官的眼前，白光闪闪，这金黄的吉服九衮龙袍，也在这旭日与人们的眼中，灿若云霞！
“皇上，大学士高斌，在京畿治水，不但不殚精竭虑，还贪污受贿，勾结河道总督暗中以权谋私，他这般的猥琐与悖逆，臣请皇上，必定要将高斌等人都严惩不贷，才能以儆效尤！”刑部尚书刘统勋，大义凛然，竟然第一个跪在弘毓的脚下，侃侃而谈，义正辞严道。
“刘统勋，朕是要严惩高斌，还要把河道总督薛步也与高斌一同明正典刑，但是，高斌与薛步这两名匹夫，竟然能在京畿直隶明目张胆地贪污受贿，胆大妄为，还公然编造谣言，勾结侵吞朝廷户部的赈灾银子，朕认为此事高斌的背后定有一罪魁祸首，暗中做高斌等人的靠山！”弘毓郑重地目视着刘统勋，意味深长道。
“皇上，臣与军机大臣傅恒，于敏中暗中在直隶暗查，发现被高斌侵吞的赈灾巨款，有大半暗暗地流到了京城，皇宫！”刘统勋向弘毓叩首禀告道。
“刘统勋，你胆大包天，竟然敢在大殿上公然诬陷后宫主子，皇上，刘统勋一定是在背后被小人指使，在乾清门早朝众目睽睽下，血口喷人，诬陷诋毁，臣以为，这厮是故意哗众取宠，暗中对主子心怀鬼胎！”军机大臣纳亲与内阁大学士金夏桂，对着刘统勋，如狼似虎，凶相毕露地攻击道。
“启禀皇上，刘统勋禀奏皇上，公然在大殿言之凿凿，说高斌与薛步治水贪污是背后有元凶指使，这厮是故意用高斌暗中影射皇后主子，皇上，刘统勋一刑部尚书，诋毁皇后，他是想图谋不轨，居心叵测呀！”这时，内阁大学士程直，故意向弘毓禀告道。
“程直，刘统勋刚刚的禀奏影射皇后？皇后与高斌，在前朝风马牛不相及，高斌岂会与后宫的妃嫔有甚关系？”弘毓目视着程直，刘统勋，一脸古怪地问道。
“启禀皇上，昔日，皇后娘娘是娴妃时，曾经暗中乞高斌为义父。”程直拱手道。
“高斌曾是皇后义父？”弘毓若晴空霹雳，怒视着程直，不但百思不得其解，也特别愕然。
“皇上，原来臣也暗中对此事迷惑不解，但是后来臣暗查后宫这十几年的档案，发现昔日孝贤皇后时，娴妃为了在皇宫暗中巩固势力，秘密乞请昔日的慧贤皇贵妃，让两家变成亲戚，孝贤皇后病逝时，娴妃在后宫就是仗着与大学士高斌的关系，暗中笼络了许多官员，在皇上面前不约而同地推荐娴妃为继后！”这时，军机大臣傅恒，也向弘毓拱手，侃侃而谈又滔滔不绝道。
“傅恒，你胡言乱语！昔日推荐娴妃为皇后的，就是后宫的愉贵妃娘娘，娴贵妃昔日在后宫未得皇上宠爱，岂能暗中勾结高斌？再说高斌之女慧贤皇贵妃昔日与继后，愉贵妃纯贵妃等人不和，又岂能让娴贵妃乞为高斌义女？”和亲王弘昼恼羞成怒，指着傅恒像兽性大发一般，对傅恒破口大骂。
“和亲王，高斌昔日是娴贵妃义父，此事老夫有真凭实据，皇上，当今皇后是高斌的义女，此事是千真万确！”傅恒向弘毓呈上了奏折。
弘毓看了奏折后，目视着傅恒与和亲王弘昼，那嘴角浮出了一抹冷笑：“当今皇后昔日是高斌义女，此事是皇太后在后宫因为皇后贤淑孝顺暗中做了主，傅恒，既然高斌昔日是皇后义父，朕今日御门听政，亦看在皇太后与皇后的面子上，只对罪魁祸首河道总督薛步严惩不贷，对高斌暂恕，贬黜为京城小吏！”
“皇上？”傅恒与刘统勋等人，都呆若木鸡。
“但是，朕为了公然打击贪污，一秉大公，在把薛步明正典刑时，押高斌在菜市口，与百姓平民一同观斩！傅恒，去军机处拟旨！”弘毓龙眉一耸，命令军机大臣傅恒道。
乾清门，一场刀光剑影，暗潮汹涌又酣畅淋漓，尔虞我诈的轩然大波，终于在弘毓下旨，文武百官一团和气