风息堡屹立于俯瞰大海的悬崖之上，临海面的城墙高于海面足有一百五十英尺。
城堡下方港口外的海面上帆樯林立，数十艘巨大的战舰停泊在投石机的攻击范围之外。海风吹过，战舰随着波浪起起伏伏，桅杆上雷德温家族的蓝底紫葡萄旗帜烈烈作响。
陆地上连绵的军营绕着灰色城墙而建，一圈圈壕沟与整齐的木桩将城堡封锁得严严实实。
军营里四处可见高庭的绿底金玫瑰，以及一些河湾地家族的旗帜，此外还有很多风暴地的贵族也加入了围城大军。
费尔家族的旗帜上黑下绿，左上角有一轮白色新月；格兰德森家族的旗帜是黄底上一只黑色睡狮；布克勒家族的旗帜是天蓝底色上三个黄铜带扣；赛尔弥家族的旗帜是棕色底色上三把黄色的小麦秸秆。
……
风息堡是一个异常坚固的堡垒，雄伟的堡垒直入苍穹。巨大的塔楼看起来就像一只直冲云霄的巨大拳头，在向充气鱼大人耀武扬威。
在漫长的历史中它从未被直接攻克。十几年前的篡夺者战争中，梅斯公爵便尝试过一次。
那时梅斯面对的是史坦尼斯?拜拉席恩。他在数十倍敌军的围困下坚守堡垒长达一年，直到艾德?史塔克的援军抵达。
在高庭公爵的鼎力支持下，年轻的史坦尼斯一战成名。
现在风息堡的城主变成了科塔奈?庞洛斯爵士，但除了围困，高庭公爵同样别无良策。
刚刚率军进入风暴地的时候，梅斯也很是得意了一阵子。风暴地的领主大多望风而降。虽然有少数贵族看不清楚形势，不过他们的抵抗也被轻易粉碎。
手握五万大军，麾下又有蓝道?塔利，马图斯?罗宛和亚当?马尔布兰这样的猛将，高庭与凯岩城联军的行动称得上势如破竹。
在很短的时间内，风暴地的绝大部分领地便重归铁王座治下，除了风息堡。
将风息堡团团包围之后，亚当，蓝道，马图斯等人先后被抽调到河间地，参与讨伐北境之王的战争。高庭的嫡系领主们大多追随他的次子加兰去接收亮水城。
现在梅斯的巨大营帐里，一半都是他太不熟悉的风暴地北部诸侯。
风暴地南部的诸侯们在不久之前纷纷返家，据说他们的领地遭到奇怪敌人的攻击。
“什么？坦格利安的军队在进攻风暴地？”无论是河湾地的领主，还是风暴地的贵族一起瞪大眼睛，露出不可思议的表情。
梅斯心中咯噔一下，难道是丹妮莉丝率军归来？可是玛格丽没有传递任何消息……
“会不会只是强盗山匪之流，打着坦格利安的旗帜混淆视听，隐瞒真实身份？”丰收厅伯爵阿.31x斯坦?赛尔弥问道。
他的叔公是巴利斯坦?赛尔弥爵士。当无畏的巴利斯坦伪装身份侍奉丹妮莉丝?坦格利安时，使用的化名正是“阿斯坦”。
“恐怕不是，伯爵大人。”唐纳尔?史文的声音中满是疲累，破碎的无袖罩袍前胸部，干涸的血渍遮住了史文家族的黑白天鹅。
“接到公爵大人的信件后，我父亲便命我率军从石盔城出发，前来风息堡效力。来的路上发现鸦巢城和鹫巢堡都已插上坦格利安的旗帜。而我的军队也多次遭到围追堵截，损失颇重。”
他把目光转向高庭公爵，“那些敌军训练有素，装备精良，还能攻下两座城堡，显然不会是强盗。大人。”
“这些人有龙吗，唐纳尔爵士？”高庭公爵压住惊疑，温和地发问。
“我没有见过龙，也没有听说有谁见到过龙，大人。”唐纳尔摇摇头，“虽然石盔城的港口流产者异乡水手带来的谣言，说厄索斯出现了龙，但我觉得那并不可信。”
“梅斯大人，龙已经灭绝一百多年了，即使真是坦格利安，恐怕也不会有龙。”全视城伯爵修夫?格兰德森好心提醒。他有一蓬漂亮的灰色长髯，人送外号“灰胡子”。
铜门城伯爵拉尔夫?布克勒向梅斯提出建议，“大人，我们应该立刻出兵消灭这些敌军，无论他们是谁，敢使用坦格利安的旗帜，便是罪无可恕。”
“万一这是史坦尼斯的阴谋呢？一旦我们分兵，他们就可以在路上伏击援兵，或者是趁机袭击围困风息堡的军营。”即使是提出质疑，奥顿?玛瑞魏斯也显得彬彬有礼。
奥顿伯爵长相平庸，红橙色头发蓬乱不堪，还长着一个过大的鼻子。他的领地长桌厅在河湾地，他自然也是效忠于高庭公爵。
梅斯沉吟不语。营帐里的贵族们议论纷纷。有人突然说起雨屋城、雾林城以及绿石堡似乎也没了消息，恐怕凶多吉少。
河湾地的贵族们倾向于继续打探消息，加强防御。风暴地的贵族们则建议立即出兵，至少先解救离风息堡不远的鹫巢堡。
最着急的则是唐纳尔?史文，如果风怒角的各大领地全部沦陷，他们家的石盔城独木难支，形势不容乐观。
高庭公爵轻轻咳嗽两声，营帐里的声浪慢慢平息。
“史坦尼斯很可能得到了援兵！”梅斯神情严峻，“鉴于目前情报不足，为了安全起见，我决定暂时撤退，等查明事情真相之后，再做决定。”
一时间众诸侯无不愕然，面面相觑，怀疑自己是不是听错了。
虽说此时风息堡下的兵力远不如从前，不过依然还有两万以上的大军。而史坦尼斯无论怎么算，也很难再召集到超过这个数量的军队。
在营帐里的贵族们想来，最消