暮春时节，山花烂漫。蟒头寨上下，生机勃勃。
今日，大比之日。
两个寨子十一位把头要重新排座次，择精兵。看似与马寨主、杜老八这样的头目似不相干。可是这些把头是他们手下，这些人能掌控的精兵就是他们能掌控的。
至于正兵一千三，辅兵三百，总共有十六个百户之缺，十一把头只能填补十一个，还有五个缺之事，众人都缄默不提，自动将那五百人划给霍五势力下。
校场上，以屯为单位，一千六百人列了方阵。
看台上，设了七个座位。
除了霍五这个总教头正位，左侧徒三、江平，右侧马寨主、薛彪、杜老八、林师爷，剩下霍宝、水进等人，就只有站位。
首先是屯长挑战赛，这个是由各屯代屯长守擂，同屯什长挑战，挑战者成功为屯长，失败则降为正兵，调任其他屯。代屯长守擂成功转正，输了可以有两个选择，直接降调其他屯为什长，或挑战其他屯长，输了降调为正兵。
有了奖罚制度，免了大家都存投机之心，有底没底都要挑战。
这些代屯长，都是伍长、什长这样一步一步升任上来，也是本屯的精英。因此三十二屯，有人挑战的不足三成。
不过一个时辰，就比的差不多了。
被挑战的九个代屯长，六胜三败。
三个输了的代屯长，两人选择降调什长，一人挑战其他屯长，反转获胜；那个被挑战的屯长，则选择降调为什长。
如此，屯长挑战赛结束，三十二个代屯长正式授为屯长。
十一个把头，早已摩拳擦掌等着了。
这一个月，结合出勤操练、小比武、识字课三项综合积分，十一人已经列了名次。
比试从排名最后一人开始，他可以择一人挑战，选择文比文或武比，胜了双方该项积分互换，败了相应积分送给被挑战者。不同人之间，只有一次对战机会。
众把头早晓得规矩，对于这样略显啰嗦，并不痛快的比试规矩，并无愤懑之色。
徒三、江平等人则是越发高看了霍五一眼。
兵与匪的区别，无非是令行禁止。
小兵容易训练，重头开始，最容易难训的反而是这些匪性难驯的头目。
霍五能有这样的练兵手段，还能驯服这些头目，这份本事不容人轻忽。
排名最后的把头，并不是山寨老人，而是之前其他小寨的寨主，因此不是马、杜两位寨主嫡系，对于霍五这个便宜教头之前也少了恭敬，少不得被“杀鸡儆猴”，减了出勤分与识字分，排行才跌落最后。
一个月下来，这把头也明白过来自己犯傻，被人当枪使，憋着心气儿。
如今轮到他挑战，他毫不犹豫，就选择那个怂恿他与霍五对着干的、积分排在第四的“好友”。
被挑战的把头讪笑，商量道：“咱们哥俩谁跟谁啊，动拳脚也伤和气，要不咱们‘文比’？”
挑战的把头将两个拳头掰得“咔咔”响，挑眉道：“不打不热闹，不来虚的，就是干！”
两人都是赤手空拳，并无兵器，完全是碾压模式。
“砰砰砰砰”，拳拳到肉，那被挑战者跟沙包似的，被打的毫无还手之力，双手护着脸告饶退下擂台。
挑战者赢了挑战，却没有赢积分。那被挑战者的比武积分比他还低，两人互换，他还是倒数第一。
霍宝站在老爹身后，虽觉得这人行事略鲁莽，可这“有仇报仇、有怨抱怨”的直性子挺讨喜。
关键是这人不是马、杜两位嫡系，就是可以拉拢培养之人。
想到这里，霍宝看了眼薛彪。
薛彪正看着那把头，面上却带了几分失望，显然是不满他这种“伤人一千、自损八百”的选择。
排名第十的把头继续挑战，徒三看得津津有味，并无插手之意。
霍宝略一思量，明白徒三的选择。
如今还没有谈招揽事宜，徒三就插手寨兵之事那吃相就太难看了。
就算他掺沙子，也不会这个时候。
老爹昨晚与舅舅说的那些，重点应该在剩下五个百户的遴选上。
老爹看似放弃了自己的势力，可真要接手这五百人，并不占优势。
这五百人只有被挑剩的二百正兵，三百辅兵，同拥有四百、七百精兵的马寨主、杜老八都比不了。
放弃这五百鸡肋，买了徒三个好，又不用直接同马寨主、杜老八对上，倒是正好。
等到十一个把头重新列了排序，各自择了自己挑中的两屯兵，这大比武就暂时告一段落。
中午开席了。
徒三从姐夫那里“摸清”蟒头寨的底细，就将那些假大空的虚话撇开，说起实话来：“柳元帅麾下五万兵马，总要回滁州。他老人家祖籍滁州，不会让别人占了这边，只是眼下观望徐州那边消息，不好南下，才派了我来。曲阳驻军不过千人，等夺回曲阳，就可以谋划州府。若是立下这一功劳，诸位哥哥在柳元帅麾下也能排上座次了。”
马寨主痛快道：“我不图座次不座次的，你是五哥的小舅子，我老马也就当你是自家兄弟待了。”
杜老八也道：“我都听五哥、六哥的。投谁不是投？自家人总比旁人强！”
薛彪：……
柳元帅竖了半年反旗，身边亲朋心腹不缺，后来者哪里容易好站住脚？
与其巴结够不着的柳元帅，还不如直接认准了这元帅女婿。
众人心里明白，嘴上一个比一个说