不消片刻，城门下就围满了守城的士兵。
那些小商贩本来只是想凑近些看看热闹，却发现兵大爷们刀枪所指，都是自己这些自以为是良民的人，有些脑筋灵光的遍反应过来，这是把自己这些人当作嫌犯了，不禁后悔不该来凑这个热闹。只是后悔也晚了，只能赔着笑脸解释这人头和自己无关。
正喧闹时，脸色铁青的城门官气喘吁吁地跑了过来，还有些衣甲不整，显然来得甚是匆忙，这样难怪，金陵城虽说远远没到路不拾遗夜不闭户的境界，但人命官司确乎好久没发生过了。这些可好，在自家守把的地界，血淋淋明晃晃地挂出一颗人头，这怎能不令承平日久的城门官又惊又怒？
稳了稳心神，城门官搬运出几分威严，先抬头看了看门洞上方的人头，低声骂道：“蠢货！”转身对一名哨长喊道：“你们都是死人啊？还不赶紧把人头弄下来，要在上面挂到什么时候？”
哨长脸一红，赶紧解释：“方才兄弟们是想弄下来的，可那东西挂得太高，兄弟们轻功又不行”
城门官一口打断，又骂了一声：“蠢货！你们不会找个梯子过来？”
哨长作恍然大悟状，忙吩咐两名兵士到哨楼里去找梯子。
趁着这个空档，城门官扫视了一眼那帮小商贩，有些不怀好意地问道：“是谁最先看到那颗人头的啊？”
商贩们心头一紧，不约而同地看向了刚才喊“娘哎”的那人。
那人一哆嗦，带着哭腔分辩道：“大、大、大人啊，小的只是胆小，先喊了出来，其实不是我先看到的。先看到的、先看到的”嗫嚅半晌，却想不起方才第一个抬头看的人是谁。
城门官喝道：“少废话！”伸出一根手指在身前一划：“你们这帮刁民，一个个都跑不开嫌疑！”又对哨长说道：“将这些刁民看住，一个不许走。知会一下刑房和捕房，让他们过来提人。”
商贩们顿时慌了手脚，闹哄哄地喊冤。城门官却不再理会他们，有些焦急地又抬头向上看去。
这次不但看到了人头，似乎还看到门洞的拱顶上写了一行字。字迹暗红，显然是蘸了人血写的。城门官一个字一个字地念道：“南、漕、胡、长、胜，胡长胜？我的娘哎”看清楚那行字之后，城门官也如方才那个胆小的汉子一般叫起了娘。胡长胜是谁，金陵城恐怕没有几个人不知道。小小的城门官自是没有门路结交这等大人物，但自家上头好几位将军可是和人家称兄道弟的，城门官也远远地看到过这位胡长老好几次。假如这颗人头真是那位胡长老的，这干系可就大了。
这时两名兵士抬着竹梯跑了回来，城门官让赶紧上去将人头取下。壮着胆子细细分辨，眉眼间果然依稀便是往日见过的那位胡长老。一时间城门官只觉得嘴里酸水直冒，气急败坏地向哨长喊道：“你们都是肩膀上扛着的都他娘的是夜壶啊，人头都给挂到门上了，竟然没有一人发现。昨晚是不是又赌钱来着？”
哨长小声道：“大人，您也知道，兄弟们就剩这点爱好了。秦淮河也去不起，要是不赌两把，大长的夜属实难熬。”
城门官唾沫星子几乎要溅到哨长脸上：“闭嘴！你知道这脑袋是谁吗？这干系你担得起吗？告诉你，今日这事，怕是没法子善了了。最好的结果，就是你我脱下这身皮回老家种地要是不好，你就自求多福吧！”
哨长一惊，试探着问道：“大人，这脑袋、是谁啊？”
城门官没好气地说道：“你不会自己看啊？”
哨长歪着脑袋向上面看去，他识字不多，五个血字只认识一个“长”字，不由得有些惭愧，对城门官说道：“大人，小人委实不认得啊。”
城门官几乎又要骂人，压低声音道：“这是漕帮的胡长胜，胡长老啊，这人的脑袋出现在咱们的地盘上，他那手底下几百号兄弟能和我们善罢甘休吗？”忽然又像被马蜂蛰了一下似的叫了起来：“快，让人把那几个字洗掉，赶快赶快！”
哨长也是吃惊不小，好半晌才回过神来，吩咐兵士去打水来，自己亲自爬上了梯子，使出吃奶的劲儿去清洗那些字迹。
说来也怪，现场看热闹的商贩被尽数锁拿，血字也很快被清洗掉，但“漕帮胡长胜被人砍了脑袋挂在城门上示众”这个消息仍然像长了翅膀一样，在短短一个清晨传遍了金陵城的大街小巷。
作为一方父母官，昇州刺史徐温大人，自然不可能听不到这个消息。即便这个刺史只是挂名，但由于死者身份特殊，又是被人以这种形式公开，这就有些挑衅的意味了，万万不能当作寻常命案对待。是以徐温就要问一下智囊严可求的意见了。
“以我看来，这事即便有些不寻常处，但说穿了，也就是江湖仇杀。”严可求认真地分析道：“前些日子江湖上传得沸沸扬扬，说北边的漕帮要南下抢地盘，楚州、扬州南漕的分舵，先后都被挑了。”
这些事情徐温都是知道的，严可求便轻轻带过，对金陵的这件事说得更详细些：“金陵的南漕分舵，财雄势大，据我所知，仅在册的帮众就有七八百人，不是能够轻易招惹的。北漕想要拿下金陵，势必不能硬碰硬。据说他们那边新招募了一位年轻的客卿，也就二十出头的岁数吧，就已经是上品入微境界的高手了。既然有这样一位强援，他们自然是要多玩几次擒贼先擒王的把戏。这姓胡的，应该就是这么送