清晨。
十六路兵马统领从春熙阁出来，各自跨上马背，风驰电掣的散去，各自去统领各自的部队。
各路大军并未统一出发，而是各自奔赴各自的战场。
此次出征，兵分多路，本是兵家大忌。然而忽必烈四面合围，由不得水西军拧成一股绳。
阿哲还是有些担心：
“弘成啊，我这眼皮直跳，我水西军本来就兵力不足，如今分了那么多路，每一路只有数千人，万一陷入敌军包围圈怎么办？”
纪弘成道：
“君上，这一次在咱们的策略是出奇制胜，兵马太多，反而不灵活。既然是‘斩首’行动，关键在于擒贼先擒王。君上放心，等着他们的好消息。”
阿哲听到纪弘成的话，心里稍宽，不过对纪弘成的安排，还是有些疑虑：
“听说此次元军围剿我水西，三路大军共计一百万人，忽必烈是下了血本啊。弘成的‘斩首’行动，我自然是赞成的，只是元军势大，兵力是我水西十倍，尽管我们在武器上占了优势，可也不能大意。我听说你只派出了五万人，留着五万，不知弘成这是作何打算？”
纪弘成一点也不忧虑，而是笑呵呵的道：
“君上，这五万人，我是留着经略四川的。君上兀忧，既然忽必烈给了我水西这个机会，我们一定要抓住。”
阿哲已经说出口，此次战事全权由纪弘成指挥，他就当个翘脚老板，自然不好反悔。见纪弘成如此自信，阿哲也只好等着看结果了。
张弘范大军在娄山关外已经驻扎了二十天，派了三拨人从大娄山入水西，前两拨杳无音信，第三拨人马只逃回几个人，说他们遇到了伏击，已经全军覆没。
张弘范这才知道水西军难以对付。想要打开娄山关的大门，没有内应几乎是不可能。
好在，他此次进攻娄山关，目的并不在于破关，而是拖住水西军。虽然水西没有大举调兵北上，但听说水西留下五万人防范北境。这对于只有十几万兵力的水西而言，自己几乎牵制了一半兵力，也算是功不可没了。
“万户，阿里海牙将军携十万大军，驾驭海船五百艘，还有五日便可抵达粤江口。”
张弘范心中大喜，自己几乎没有什么损失，便拖到了各路大军对水西形成合围之势。百万大军对十万，别说还有数不尽的强弓硬弩和近千支神机炮，即使只扔石头，恐怕也能将水西军活埋。
接着，又有探马来报：
“万户，阿术大帅四十万主力大军已经到了鹤州，据说遇到了宋军残余抵抗，沿途又有陆秀夫骚扰，不过大帅没有丝毫停歇，也不理会这些跳梁小丑，大军直奔水西。”
张弘范搓着手，喜滋滋的道：
“好，好极了，众将士听令！做好准备，派五千人进入大娄山，逢山开道，遇水搭桥，一旦大帅和阿里海牙那边拖走了水西军，咱们就一举拿下娄山关，直插水西心脏——拿下木胯则西，活捉纪弘成和阿哲。”
正当张弘范得意洋洋之际，第三次探马来报：
“报！报，万户，我们的哨卡发现，有几拨水西军翻过大娄山，直奔四川去了。”
张弘范吃了一惊，在四面楚歌的情况下，水西军竟然敢出大娄山，而且孤军深入。
“他们有多少人？”
“哨卡说，无法统计，光从小关岭一带出山的水西军，就有数百人，不知道其他地方还有没有水西军出关。”
张弘范这才松了口气，数百水西军，即使武器精良，也翻不起大浪。别说数百，即使数千水西军出关，孤军深入四川，也是死路一条。用不着自己十万大军出手，光各个城池的守军，就能把这些人射成筛子。
夜幕降临，张弘范五千军再次穿着水西军服饰，悄无声息潜入了大娄山。
这五千人，即使有向导带路，半夜三更的在大楼山里还是很吃亏，踩中猎人机关陷阱的不在少数，有担心着水西军有埋伏，一路上高度紧张。
半夜时分，这五千人已是累得精疲力尽，而这大山似乎无穷无尽，翻了一座又一座，恐怕得天亮才能够进入水西复地。
此时大家绷紧的神经已经变得麻木了，当头儿命令分成三个营寨，就地宿营的时候，甚至来不及吃口干粮，大家都沉沉睡去。
头领无奈，只好强打精神，命令十几个得力下属到周围高低把守巡视，一旦发现敌情，立刻告警。
出去巡视的将领开始时什么也没发现，可不一会儿，一个垭口处传来了一声惊叫，军士们本来都要睡着了，赶紧举起周中的刀，或者神机炮。
只见那位哨兵朝着这边跑来，元军们赶紧举起火把，这才发现，他的身后一只野猪横冲直撞，眼看就要把那位哨兵撞倒了。
好在那位哨兵身手不错，猿臂一伸，抓住了一根大树丫，翻了上去。
头领赶紧制止士兵们，不准开枪。让弓箭手瞄准了野猪，数百只箭矢齐射，野猪惨嚎一声，被射成了一头刺猬。
大家虚惊一场，困意再次袭来，便开始沉沉睡去。
野猪这么一闹，头领反而放松了不少。野猪夜间出没的情况不多见，不过至少说明，此地在之前没有大军活动。根据草原上的经验，凡是大军到处，野兽都要藏匿踪迹。
此处的确没有水西大军埋伏，不过却有两个水西人蛰伏林间，就藏匿在山坳的乱世退里。
一个水西军士正在用望远镜观察这些元军动向，另一人