“咚~咚~咚~”迎着清晨的阳光，一阵激烈的鼓声响起，让整个湘南城为之动容。
刘奇站在湘南城头，蔡瑁、戏志才二人跟随刘奇左右，就连有伤在身的周泰，也请缨披挂，跟随在左右。陈式、李丰、梁纲三人亦是全副披挂，率着大军，井然有序的站在湘南城外。
看到刘奇挥手，城下将大纛竖起，陈式几人率着军中一干将校，奔到了队伍前端，抬头看着刘奇，等待刘奇的训话。
刘奇喝道，“将士们，为了保我荆州安宁，我等南征北战，如今零陵士族勾结当地蛮人，起兵造反，如今贼兵聚拢湘乡，兵锋直指湘南，你们说，该当如何？”
陈式早已得了刘奇授意，上前喝道，“将军，末将请战。”
刘奇意气风发，看着城下的万余士族，高声喝问道，“将士们，你们说，我等该不该战？”
“战！”人群之中，一名靠近队伍前端的壮硕士卒挥舞着手中长枪高喝一声。
这一声喝声，犹如天雷骤降，让周围士卒有些发愣，随即反应过来的士卒，无不挥舞着手中武器，振臂高呼起来。
星星之火，可以燎原，这骤然的声音，瞬间点燃了一众士卒的斗志，“战！战！战！战！”这凝集了万余士卒精气的喝声，让天地山川也为之战栗。
刘奇看到这一幕，不由咧了咧嘴，自己不过安排两三个亲兵混入军伍中，一点点小手段燃爆军队的斗志，让这士气瞬间达到顶点，就连多少知情的戏志才都有些震撼，更别说从来没见识过这等阵仗的蔡瑁，不知何时已经呆立原地，至于身旁的周泰，早已跟着士卒们的呼声，振臂高呼起来。
看到士卒脸上那一两分懒散早已消失不见，取而代之的是精神抖擞气势焕然一新的军伍，刘奇开口道，“陈式，本将命你为大军先锋，率军两千，逢山开路遇水搭桥，为我大军先驱，不知你可敢接任？”
陈式抱拳道，“末将领命。”
看到其余将领垂头丧气的模样，刘奇喝道，“诸军听令，本将将亲征湘乡，平定乱党，还我荆州安宁。”
“三军，开动！”刘奇高喝一声，拿起鼓槌亲自敲动，让这三军的气势，更盛了三分。
刘奇走下城头，翻身上马，朝着伫立一旁的是仪、赖恭二人吩咐道，“子羽，元敬，湘南城就交给你们二人了，切勿出了乱子。”
刘奇瞥到一旁神情有些低落的蒯祺，笑着说道，“子安，好好表现，切莫让我和蒯先生失望。”
蒯祺听到刘奇的话语，眼神中多了一抹亮色，当即抱拳道，“将军放心，蒯祺定然好好表现。”
刘奇一挥手中马鞭，喝道，“出发！”一声声命令传下，大军有条不紊的沿着涟水之畔朝着湘乡进发。
湘乡距离湘南不过四十余里，尚才午时一刻，陈式就传来消息，距离湘乡城还剩十里路程，刘奇当即下令，全军休整两刻钟，之后直接率军攻城。
正是正午时分，一彪大军浩浩荡荡而来，大纛左右，两面大旗竖立，右侧帅旗之上书写着“镇南将军”四字，左侧大旗上写着一个硕大的“刘”字。
湘乡城头之上，竖着一杆硕大的“区”字大旗，看到城下的军队，城头上一名身着甲胄的精瘦汉子开口喝问道，“城下何人？安敢犯我零陵地界？”
城下陈式毫不示弱，开口喝道，“我乃镇南将军麾下陈式，奉命前来平定蛮人叛乱，尔等还不大开城门，迎接我大军，如今紧守城池，莫不是准备与蛮子沆瀣一气，对抗朝廷大军？”
那精瘦汉子冷哼一声，“五年之前我与大汉朝廷已达成协议，我等放弃长沙，汉军停止进攻我零陵，莫不是尔等准备背信弃义？”
陈式听到此言，气的跳脚大喝，“放屁！你乃何人，敢在此大放厥词，莫非以为我荆州军卒不够精锐？”
那精瘦汉子冷哼一声，“某家行不更名坐不改姓，湘乡区星是也，尔等即刻退去便好，倘若不退去，休怪某家让你等折戟于此。”
区星的话被人传入中军，刘奇听后，也不言语，大手一挥道，“命陈式、梁纲、李丰三人，率军攻城。”
刘奇一番命令下达，大纛直指湘乡城，听到那连绵不绝的鼓声，陈式三人纷纷指挥士卒行动起来，一队队士卒手持简易的竹制盾牌，顶着城上射来的箭雨，将一面面高大的竹排一端放到了护城河河沿之上，一众人用力，推的推，顶的顶，拉的拉，将这两丈多长的竹排竖了起来，夹杂着此起彼伏的“放”声，一排排竹排落下，搭在了护城河上，形成了一支简易浮桥。
看到敌军取巧，迅速的度过了护城河，城头上的区星面色变得有些难看，他未曾想到，自己以为最少可以坚持半天的护城河，却连一个时辰都没坚持下来，就被敌军攻克。
看到云梯已然竖上城头，大纛之下，戏志才笑道，“主公果真妙计，举手投足之间，就打了区星一个措手不及。”
刘奇摇了摇头，有些疑惑的说道，“我怎么感觉这城头上士卒有些少呢？单是零陵各地的蛮兵，数量都不少，但这湘乡城头的士卒，好像都是汉家儿郎？”
戏志才伫立半晌，皱了皱眉道，“主公，快快命士卒往回退！区星不在城头了，怕是敌人有诈。”
刘奇仔细看去，那区星果真不在城头了，反观陈式等三人，所率军队如同出闸猛虎，这才没多久，就率领着士卒同城上的叛军短兵相接，自家士