袁真清无意偷奸耍滑，签订协约完毕，便喝令舒立言领导的除魔卫道队伍执行《北疃协约》，即时撤出翠海县。
舒立言除魔卫道队伍由三十余家门派联合组建，虽然岳山派具有不可取代的主导作用，却毕竟不可能是中央集权模式的一言堂。但袁真清已有承诺，他固然不敢保证其它名门大派未来也像岳山派这般尊重贺路千，却保证不惜一切代价解决好眼前的屠魔大会和除魔卫道等琐事。
贺路千则姑且选择信任袁真清的诚意，返回翠海县城召集空狱门弟子，收复陷落不到一日一夜的北疃镇。
但目视贺路千背影消失，桑兴清渐渐散去笑容。
袁真清全权主导的《北疃协约》，桑兴清并不完全认同。
但桑兴清是袁真清的知交好友，晓得袁真清不会无缘无故退让，晓得袁真清不会无缘无故向贺路千示好，所以无条件相信老友袁真清。从始至终，桑兴清没有在贺路千面前稍稍非议一句，仿佛北疃协约的内容，全部都在桑兴清和袁真清意料之中。直至贺路千走远，桑兴清才迟迟散去他的装腔作势认同。
桑兴清皱着眉头询问袁真清：“袁兄，你究竟怎么想的？”
袁真清晓得老友桑兴清的疑虑，怅然若失解释说：“我刚才夸赞贺路千才是名副其实的天下第一，是我的真心话啊。”
桑兴清骤然脸色剧变：“你也……？”
袁真清向来宽以待人，公开场合经常替桑兴清、舒立言吹捧，说他仅能胜桑兴清半招，说舒立言已经青出于蓝而胜于蓝。但桑兴清和舒立言却清醒明白他们与袁真清的差距，如果袁真清全力而为，桑兴清和舒立言最多能够坚持六七十招。
桑兴清原以为袁真清武功更高、更擅长搏杀，应该能够全面击败贺路千。主动低头签署《北疃协约》，仅仅是没有办法留住贺路千，害怕贺路千袭杀岳山派弟子而已。桑兴清万万没有想到，结果比他想象的更加恶劣，袁真清竟然连击败贺路千的信心都没有。
袁真清叹气点头：“是啊，我打不过他。”
“我若不提前逃跑，最多两百招，必然死于他的刀下。”
“即使你我联手，也无法稳赢。”
“哎，我们毕竟老了啊。”
桑兴清理解袁真清的惆怅和感慨。
外人眼里，桑兴清、袁真清这样的超品高手，仿佛超越了生物衰老的自然规律，七八十岁高龄仍能刚猛不可阻挡。但桑兴清和袁真清自己非常清楚，老了就是老了，他们超品高手级别的速度、力量，全靠深厚的内功修为维持。
居高临下殴打小朋友也就罢了，一旦遇到贺路千这样的同级别超品高手，内功消耗就会在短时间内急剧增加。同样级别的激烈战斗，贺路千可以维持100分钟，桑兴清和袁真清或许只能维持六七十分钟。只要短时间内无法击败贺路千，最终死的一定是桑兴清和袁真清。
桑兴清不甘心认输：“立言呢？若是让他……”
袁真清打断了桑兴清的假设，摇头说：“立言的天赋，还是差了点儿。”
谈起衰老，谈起年龄，气氛不自觉有些凄凉。
袁真清年龄越大，越忌讳死亡话题，越讨厌晚境凄凉气氛。袁真清条件反射改变话题：“这些日子我潜伏在翠海县，各地都走了走。贺路千在翠海县的所作所为，并没有那些人渲染的那样夸张，他最多嫉恶如仇罢了，无论如何都谈不上魔焰滔天。贺路千和一品堂、红娘娘有本质区别，应该不是魔教教主的传人。”