马尼拉的一处豪华的宅子中，这里的统治者西班牙人们正在开着盛大的宴会。穿着华丽裙子的女士们与端着红酒杯的绅士们谈笑着，桌子上铺着的都是印着漂亮花纹的桌布，陈列着各色看上去非常精致的餐点。这里有着美轮美奂的瓷器，精致的银器，一切都是显得那么的高贵和典雅。
马尼拉的贵族们日子过得好了，这是许多人在这两年的直观感受。
这是总督迭戈·德·萨尔塞多的欢迎会，这位新任的总督刚刚从墨西哥抵达菲律宾，经历了一次非常不愉快的旅行，他的船中途出国很多问题，从月份离开西班牙，他在1663年的9月才成功抵达马尼拉，接任了自己的职位。
不过这些都不重要，重要的是他现在终于是马尼拉的土皇帝了。
萨尔塞多殷勤地对一位当地的富家小姐表达了自己的喜爱：“艾伦娜小姐，您身上的味道实在是太迷人了，我在马德里的时候，可从来没有闻到过这么优雅的味道。”
萨尔塞多是想要卖弄自己是来自西班牙本土，来自优雅又高贵的欧洲，想要让本地的女子们刮目相看。
没有想到，这位艾伦娜小姐却不吃这一套的。她微微一笑，说道：“这个是当然了，总督阁下，我身上的香水，可是出产自中国的柳生记，它的昂贵让淑女们都感觉到不适应，但是它的味道却足以让任何人为之疯狂。至于欧洲的香水，抱歉，那些东西现在在马尼拉是上不得台面的，味道单调而且没有涵养，甚至会非常浑浊，远不及中国香水那样含蓄、芬芳又令人迷醉。”
萨尔塞多有一点傻眼，甚至不知道该怎么接了。
还是艾伦娜的父亲，也是马尼拉的一名商人为新任的总督大人解了围，他说道：“总督阁下有所不知了，中国方面在这几年出产了非常多新奇又实用的商品，这让我们兴奋又伤感。像是这小小的一瓶香水，有上百种选择，再加上完美的玻璃器皿和富有创意的包装，这对于上流社会的淑女和绅士们，是绝对不能错过的佳品。今年，马尼拉商会已经向欧洲发去了多达24000比索价值的香水和类似的香料制品，包括香薰蜡烛、香牌、熏香等等。而这仅仅是我们从中国买到的商品的一小类，传统的丝绸、瓷器和茶叶仍旧抢手，而且质量和行销上更加出色。我们的商人现在发现了一个非常令人头疼的事情，那就是中国实在有太多不错的商品了，但是我们却没有那么多白银从他们手中交换这些商品。这个情况以前也有，中国人只想要白银，但是现在更加严重！”
萨尔塞多稍稍严肃了一些，说道：“维持西班牙的贸易平衡是我的责任，我们的贸易情况现在这么差吗？”
商人摇头微笑道：“恰恰相反，商人们都在赚钱，非常赚！只要将中国的商品搞到欧洲去，那就是巨大的利润。而且，中国人有非常开明的贸易政策，他们欢迎我们的商船前往他们的港口，他们的海关高效且廉洁，而且关税比我们还要低。这让我们商人们的利润比往常都好了许多，现在马尼拉街上充斥着想要去中国做生意的投机分子，只要搞一船的货物，那么我敢打包票，他一定就发了。”
萨尔塞多却严肃地道：“我问的不是这个，而是西班牙的贸易利益。如果我们购买了太多中国商品，而只能向中国提供白银，那么对于我们西班牙来说，是非常危险的！”
商人耸了耸肩，叹道：“可是这就是我们西班牙能给予的，实际上情况已经好很多了。中国正在发生巨大的变化，已经落败的明王朝正在收复他们的失地，他们的皇太子现在是实际掌权者，野心勃勃，而且推行各种新技术。中国本来就是一个令人生畏的国家，现在我们需要更加敬畏她。以前我们西班牙商人甚至很难将商品在中国卖出去，但是现在中国有非常多的贸易商，他们收取我们卖的大多数东西。香料、海产、珍珠、锡、铅、毛皮，虽然这些货物价值要比中国商品便宜，但至少我们能够卖得出去东西，这是非常乐观的事情。中国人有能力将我们卖给他们的香料之类的东西，加工成欧洲喜爱的产品，这样的贸易是有利可图的。”
萨尔塞多听后有些气馁，慨叹道：“中国真的是一个富饶的国家，我听说几十年之前，有人建议我们的国王派遣两万名士兵征服那里，我们便可以获得丝绸、茶叶和瓷器，并且获得那里的能工巧匠，为我们西班牙生产各种珍奇产品了。”
商人听了之后哈哈大笑，“居然还有这回事吗？真的是令人捧腹。”
商人很快也换上了一副严肃一点的表情，对萨尔塞多说道：“总督阁下，作为马尼拉商会的会长，我有义务提醒您，对于菲律宾都督府而言，最重要的可能不是维持跟西班牙本土的联系，也不是跟新西班牙总督区的联系，而是同中国之间的关系。这不仅关系到我们的贸易，更关系到我们的安全。从某些角度上看，中国正在变得越来越像是欧洲国家，富有进取心和冒险精神。他们的军队和舰队都十分强大，我不需要多解释，荷兰人今天的下场就是很好的范例。如今您来到了菲律宾，希望您能够帮助我们获得更大的利益。”
萨尔塞多听了之后，并没有做出明确的表态，但是他的心中却有了另一番想法。
“中国！这个国家对于西班牙的威胁实在太大了，现在必须增加我们的驻防兵力，修建更多的堡垒，如果真