在唐武城外向东南五千多里的地方有一镇店，名为左家镇，左家镇四面环山，地处偏远，这里虽然依山傍海，人杰地灵，却比较闭塞，与外界少有沟通。
左家镇有三个大家族，分别为寇家、成家和左家。左家在镇上住，寇家在寇家寨，成家在成家寨。其中以左家生意做得最大。成家是习武之家，但非常低调，似是隐居的高人，在镇上也有生意，却很少与人接触。寇家曾经是名门望族，那都是先祖打下的基业，到了这一代已经败的差不多了，在三大家族中算是最弱的。
成家寨有一户姓李的人家，一家四口。夫妻恩爱，无甚祖辈依靠，俩人勤勤恳恳，省吃俭用。五年前刚造了水灾冲垮了房屋，这两年修建了新房舍，再加之抚养儿女，生活比较拮据，却也其乐融融。
丈夫李尔是外乡人流落至此，妻子盛欣兰是二十里外的本地人，没人知道李尔从何处来，有何家人。欣兰也问过，他只说家里遭了匪，亲人都死光了，就剩自己一个人，不愿提伤心往事，妻子也就不再问了。李尔少言寡语，一看就是忠厚老实的人。干活勤勤恳恳，早出晚归，无一日休息懒惰，不赌博，不酗酒，不投不盗，人品一流。这等好人也是难寻，盛欣兰也不再关心他的过去往事，对李尔爱意浓浓，对这个丈夫也是心满意足。
夫妻二人育有一子一女，姐姐叫李太易，今年十岁；弟弟名叫李太初，今年五岁。一个算命先生给李尔留下四句话：易不染尘难见初，创始之初无坦途，无妄之灾通天路，一利换来一亲孤。还说这一双儿女的名字取得大了，孩子将来怕是多灾多难。李尔却也不在意，只一句“生死有命，一切随缘”笑笑了之。欣兰毕竟是女人，也没有李尔看的那么开，这四句话没有一句好话，记在心头，整理心里惶惶不安。李尔时常开导她，过了许久在淡忘了。
或许这太初是忠厚老实，也或许不知道是笨还是傻，平日里寡言少语。更甚者，总是毫无表情的样子，不喜不怒，都没人见他哭过，更没人见他笑过。整天就自己一个人闷头不知道想什么，静静的发呆，见谁也不说话。左邻右舍都以为这个孩子是个傻子。这娃娃天生力气大，比同龄的孩子力气大五倍还不止，身体极好。
父母担心儿子，有时间就教他些东西，可教他什么他也学不会，也不问人，自己在那里闷不作声的鼓捣。李尔平时在家里干活，他也一言不发的蹲在旁边看。李尔干一天，他就一动不动看一天。没有人知道他是看的入神，还是真的傻。
毕竟是父母的亲骨肉，无论是痴还是傻，父母都一样疼爱。他们只想着多攒些钱，万一将来太初长大了痴痴呆呆，没有生存能力，至少有钱也不会饿死。天下父母都一样，不求大富大贵，只要儿女平安快乐就好。真是可怜天下父母心。
良莠不齐，方显天地有道。姐姐李太易与太初截然不同，她天生丽质，美貌绝伦，如仙女下凡，非人间之物。而且聪明伶俐，非常懂事，平日里帮妈妈做家务，洗脚捶背，很是孝顺，惹人怜爱。在那个年代，女娃娃十二岁就嫁人了，穷人家的孩子早当家，这李太易也人勤快，家里的事担了一小半。都说女子无才便是德，寻常人家的女子不读书，也不出门。李尔却比较开明，他说女子读书长大了也能知书达理、明辨是非，宽容处事。太易八岁那年就被送入镇上私塾里读书。
父亲李尔在镇上左家的木车作坊里做事，手艺远近闻名。人称小鲁班。李尔聪明好学，闲时研究一些医典，道学，阵法之流，虽不专精，却也样样小有成就。十里八村有个小病也寻他，修理什么也找他。
李尔在左家的造车作坊里却也不是很被看中，只管造马车轮子。虽是马车上最重要的部件，但也是人人都能造的，几十个工人，就有十多个做车轮子的，大家上工是记件发工钱，一个轮子五个钱（一千个钱为一两银子），一天可做一个轮子。大家上工都是挑大的木料，李尔人忠厚，个子也小，身材瘦弱，抢不过别人，只能最后捡些小木料。但他也聪明，很是节约木料，用一些别人扔掉的散碎木料做出的轮子却比别人做的经久耐用，一圈十八块木料，插接起来，轮子圆滑，不用花很大的功夫刻意泡制圆形，也不像大块木料顺丝开裂。别人扔掉的边角料都能用起来。轮子做完要刻上自己的名字，一是左家好算账，二是手艺人也可扬名。这李尔做的轮子都爱买，销量好，而且他一天可做两个轮子，也是比别人勤恳，早出晚归，工钱更是比别人多一倍还有余。再加上他行医修理，在村里也算很不错的家境。一年有将近五两银子的收入。
李尔家在村子最西头，从他家再往西是沟沟坎坎，不便于开垦耕种，村里耕地本就不缺乏，因此这里也就荒废了，是一片片的荒野。几里的荒草地再往西是一片山峦，被称为狼山，在那山上时常有野狼出没。往西南是荒芜沼泽，是蛇类最喜欢的盘桓地。因此这村子西边显有人烟出没。
在那山与村落之间，南北走向，有一条河，河到李尔家的距离不足二里。在河与李尔家之间是荒草地。虽然大人很少去，可那里却是小孩子们的乐园，经常有成帮结队的小孩子去那里捉虫子。白天，狼虫野兽也不敢下山靠近村庄，更是不敢渡河过来，也没有什么危险。可大人们还是很担心的，总是叮嘱孩子不