陈元在无生堂住了三天，这几日里药铺生意一如既往的清冷。陈元也接待了不少客人，可无生堂现在的存药却大多无法满足顾客的要求。陈元只上手练了几次药。其余的时间便空了下来。他也有过想跟唐川搞好关系，可唐川在第二天回到店中就显得十分沮丧，对陈元也是爱答不理的。陈元只能没事儿就找刘掌柜聊天，几天下来倒是对洪城和无生会的事情了解了很多。
陈元现在倒也算半个无生会的成员，只是还未确定身份，*明暂时没有收徒打算，也没有进一步的安排。陈元不知道何去何从，只能暂时安心呆在无生堂。好在无生堂日子过得倒是惬意，陈元也有大量的时间可以阅读书籍。
这天上午刚开门没多久，陈元正在店内打扫。唐川依旧趴在桌子上打盹，也不知道这人晚上都去了哪里。
“让让，”陈元拿着鸡毛掸子敲了敲桌面，他心里有些看不起唐川，明明大好青年，却一副颓废模样。
唐川转了转头，眯着眼睛盯过来，嘴角扯出一抹冷笑。“连师兄都不喊一句？也对，师傅怎么会收你这种手无搏鸡之力的废材呢。”
“哦，肖大师收不收我为徒我是不在意的。”陈元立即反驳，“不过我看肖大师大概也后悔收你这么个徒弟吧。”本来陈元之前还打算搞好关系，结果这唐川态度实在是令人心烦。他倒是丝毫不担心跟这人发生冲突，以陈元七阶实力，完全不显露武术也能轻易收拾妥当。
唐川眯着眼站起来，一副盛怒之情，他伸手便要教训一下陈元，此时刘掌柜将他喝停，“唐川，你要有本事就去外事堂接任务去，在我店里逞什么能耐，若再如此我就禀明肖长老。”
唐川恨恨得看着陈元，又看了看那边的刘掌柜，一甩袖子去了后院。
陈元耸了耸肩，向刘掌柜致谢：“多谢刘叔解围。”
“哎，算了。”刘掌柜摆摆手道：“本来肖长老师门的事我是不该管的，但这唐川实在是太不像话，要不是看在他父亲的份上，早给赶出无生堂了。”
陈元摇摇头，心中了然。唐川家里正是专门供应无生堂药材的，这家伙也就只能赖在这里。他不禁感叹，这样的人习武有什么用。
陈元正与刘掌柜攀谈之际，一个人走进店中。陈元正打算上去接待，只见刘叔赶紧从柜台中走出，对来人施礼道：“高兄弟，真是稀客啊。”
陈元这才认真打量这人，片刻后才反应过来，这人是肖府的一名侍卫，陈元也是见过一面。
“刘兄客气了。”来人略一还礼，有些许尊重，也有些自傲。
“高兄弟，今天怎么到店里来啊？”刘掌柜笑道：“店里的情况你也是知道的，不知高兄弟有何吩咐。”
高姓侍卫没有搭话，他环顾店里，正看见陈元在那边擦拭桌子。便又开口：“你是陈元吧？”
听到声音，陈元一愣，“啊？我就是。”
“那好，肖长要你过去一趟。”高侍卫直接道名来意。
刘掌柜诧异一下，马上反应过来，“小陈，应该是肖长老要对你作一些安排，去吧去吧。”
陈元点头回应了一下，便跟着中年侍卫出了无生堂。
一路快步走到肖府，远远便看到*明负手站在大门口，门口还停了两辆装饰华丽的马车。
陈元赶紧上前见礼，*明面无表情一摆手，“跟我走。”说完他便上了一辆马车。陈元挠挠头，在侍卫的示意下上了另一辆马车。
马车驶出大街，陈元看到那千年前的旧城墙，想来一直有人维护，看起来还十分完整。一个时辰后，马车使劲一条山路，山路两旁都是一些精致的园林和阁楼，应该是到了洪城西北角。洪城西北城区是建立在山地内，此处居住的大多是达官贵人或者高阶武者之类，洪城百姓都常说一句话，一朝入住山城中，子子孙孙人上人。
曲折蜿蜒的山路上行驶了半个时辰，马车在一处鸟语花香的竹门停了下来。陈元见*明下了车，自己也跟着下来。竹门上是用细密的竹条编制成的一块留白，上书有“翠竹居”三字。*明示意陈元跟上，然后就带着陈元走进翠竹居。门口是一方小院，山水竹海衬托着一座竹制的小阁楼。
陈元略带欣羡的眼光打量这方小院，按他的眼光来看，此处是他见过最为合意的居所，诗情画意，美不胜收。比之孤山上的那处院子更加喜欢，可能也有孤山那处荒废多年的缘故。
“咳！”已经走在竹屋门前，*明适时打断东张西望的陈元。
只见他站在门口恭敬一礼，朗声道：“高前辈，晚辈无生会*明前来打扰，望前辈见谅。”
半晌后，屋内传来一声低叹，随之一个苍老的声音响起，“且去凉亭等候，老夫稍后便来。”
*明再一鞠躬，也不言语，转身带着陈元走到旁边的一顶也是竹制的凉亭中等待起来。
陈元看着*明正襟危坐的姿态，不禁也打直腰背目不斜视。不过他心中却嘀咕，这高前辈到底何许人物，竟让许多人畏惧的*明持晚辈礼。
约莫盏茶时间，主屋内走出一人，顿时吸引了陈元的眼神。来者一身朴素青衣，大袖翩翩，而看其面貌，却是五十岁许，丝毫与方才那苍老的嗓音不符。
陈元见*明站起身来，也跟着站起来鞠了一礼。“见过高前辈。”
“坐吧。”高前辈示意两人坐下，自己也随意坐在一只竹椅上。他看了看两人，露出一丝微