朝廷任命淮南节度使高骈为东面都统官衔，加河东节度使郑从谠兼侍中，先前所任行营招讨使继续兼任。
高骈得到重用，大权在握，没出兵之前，先分封了一匹官员。其中绝大部分都是自己的家族人和亲信。待没什么可封了，才催动七万铁甲大军，浩浩荡荡向关中进发。兵马虽然动了，可他行军的速度却很慢很慢，以至于让其他友军以为，他是在故意拖延时间。
这时有人说，作为地方官员，高骈的权力已经到了顶峰，他这样磨磨蹭蹭，难道是还想要求皇帝什么吗？难不成，他还想要当宰相？
此时，代北监军陈景思率领沙陀族酋长李友金以及由萨葛、安庆、吐谷浑等部族人组成的军队向关中进发，入援京师。行至绛州，将要渡过黄河时，绛州刺史翟稹——也是沙陀族人，对陈景思说“黄巢贼众势头正盛，你我所率军队兵太少，不可轻易前进，不如暂且回到代北去召募兵员。”
陈景思心想，唐朝主力军高骈都磨磨蹭蹭的，我等跑得那么快岂不是找死？于是同意瞿稹的建议，就这样，瞿稹会同陈景思一同回到雁门，给唐僖宗书我等正在招兵买马，待可与黄巢贼军决战之时，必全力迎击。
唐僖宗见高骈行军迟缓，问枢密使杨复光，应该如何对待这件事。
杨复光说，高骈利欲熏心，不能由他牵着鼻子走，光曾经带过曾元裕十万铁甲，也颇有战斗经验，请皇帝再给我兵权，光愿领兵征讨黄贼。于是唐僖宗任命杨复光为京西南面行营都监。
朝廷方面兵马调动频繁，而且渐渐逼近长安，此时黄巢有些坐立不安。任命朱温为东南面行营都虞候，率领军队进攻邓州；三月，辛亥（初三），朱温攻陷邓州，活捉邓州刺史赵戒，于是率军戍守邓州，以控扼荆州、襄州地区。
朱温终于摆脱赵璋的束缚，正是大展拳脚之时，极力扩张自己的实力，眼下已经拥有三万之众，朱温选拔士兵不像其他起义军那般老少兼收，他只挑选强壮之兵员。部队装备精良，作战力已达起义军巅峰。
壬子（初四），唐僖宗加给陈敬瑄同平章事（属宰相）的官衔，却没提拔行军缓慢的高骈。
甲寅（初六），陈敬瑄奏告唐僖宗，派遣左黄头军使李铤率领西川黄头军袭击黄巢军。
辛酉（十三日），唐僖宗任命郑畋为京城四面诸军行营都统，同高骈一样，可持墨敕。又给郑畋下诏书曰“凡是我军队，不管是蕃族还是汉族的将士，赴难讨贼有功者，都可以用墨敕先赏给他们官职。赏官职后，再报朝廷即可。”
得诏书，郑畋感激涕零，连称万岁英明。于是郑畋提拔泾原节度使程宗楚为副都统，并请任前朔方节度使唐弘夫为行军司马。再上奏唐僖宗，唐僖宗均无异议。
郑畋大喜，引来程宗楚、唐弘夫的几千兵，与自己的兵马聚集到一起，竟然也有两万余众。这些可都是精挑细选的铁甲军，战斗经验丰富，以一当十。郑畋厉兵秣马，声称三月之内夺回长安。
见凤翔军越发壮大，这时黄巢更是焦躁，命尚让、王播率领兵众五万余人进攻凤翔，郑畋命唐弘夫在长安至凤翔路上要害设下伏兵，自己率数千军队，举着许多旗帜，疏疏拉拉地于山岗高处布阵。
先锋官王播认为郑畋是一介书生，对他相当轻视，一见敌军，便称一鼓作气势如虎！
王播敲着战鼓，士兵蜂涌而进，军队没有队形，向前乱冲乱杀。
突然埋伏在山林中的唐弘夫斜向杀出，王播大败于龙尾陂，尚让闻听前方战败，领兵驰援，可也来不及，王播先锋三万人，大半被杀，见敌军勇不可当，尚让也败退下来。
这一战，起义军被斩首者多达二万余，伏卧于地的尸体长达数十里。
尚让兵败，好不恼火。其中最让他恼火的是——这个该死的王播。黄巢让他当先锋，而这王播简直是愚蠢至极，毫无战场经验，才导致这场大败。
王播是大齐皇帝任命的先锋，尚让不好说什么，而兵败之后，黄巢还刻意派人来安慰尚让，要求尚让快速回京，休养生息。
刚一回到长安，就发现有人在尚书省都堂官府大门上涂写诗句，嘲弄尚让。
诗词内容是老儿只会戏游圆，带兵五万两万还；号称黄王永不败，姿袍带血滚回来。
尚让见后勃然大怒，“你们尚书省的官员和门兵都是瞎子吗？你们的眸子留着何用？”
尚让下令，将当时尚书省官员和守门士兵全部挖去眼睛，头足倒悬挂于门前；又于长安城中大肆搜索能写诗的人，抓到的全部杀死，凡认识字的人均罚作卑役，所杀总计有三千余人。
尚让突然疯了般大开杀戒，这事儿瞒不过次相赵璋，赵璋见捕杀公文，有些犹豫了，现在他的笔一动，就是百十条人命，可如果他不动笔，岂不是要得罪尚让了。
如今老头子心情正不好呢，本应该迎合他让他撒撒气，可这代价也太大了些。
皮日休犯了难，不知如何是好，对黄雏菊说“大公主殿下，您看这事儿应该怎么办？签，会枉死这么多人命；不签，得罪你尚让叔叔。可真是难办啊。”
黄雏菊想了想，她也很是为难，这件事如果赵璋不签，就有可能送到父亲那里，尚让这般大开杀戒，无非是表达对父亲的不满，如果还要让父亲亲批，岂不是要惹恼父亲？她不想看到两位长辈因为这件事闹得僵了，毕竟