初夏的草原，生机勃勃，窟野河两岸，已经能随处看到碧绿色的草甸子。
离了古北寨所在的地域后，对于初次出塞的高家军士兵来说，沿途的风景瞧着当真是新鲜，在经历了三天痛苦不堪的骑马路程后，杀手队和刀盾队的士兵们已经开始习惯在马背上颠簸。
“吁！”
勒住缰绳，高进回头看着跟着马队一口气跑了二十多里，队伍没有散架的杀手队，脸上露出了满意的神情，果然军队的组织和纪律才是最重要的。
“全部下马，整队报数。”
张坚卖力地喊着，很快十队杀手队便完成了集合，排成了十个横队，只要穿上甲胄，拿上长枪，立马便可以投入作战。
“做得不错，大家原地休息。”
高进策马到了张坚身边后，看向并没有懈怠的杀手队，方自大声道，他们离开古北寨已有一天路程，如今木筏全部停靠在岸边，也立了营寨，他已派人去附近的草场，告诉那些游牧的部落，商队到来的消息。
“大张，可还有力气，咱们去前方打些野物如何？”
“早就听说高爷神射，今日正好见识一番。”
张坚兴致盎然地翻身上马，他是将门子，骑射功夫也是从小练到大的，只不过射箭要讲天赋，像他骑术虽然不比鞑子差，可是这射术也就是普通。
“阿升，待会儿你先带大家回营地，咱们走。”
在河口堡的时候，高进没放下过手上的功夫，只是打猎这种事情，始终还是在草原上驰骋射猎来得快意。
高进自领着张坚等二十多骑好手往前面绿意荫荫的丘陵奔去，高进记得叔伯们说过，自从鄂尔多斯部一蹶不振分为大小四十二部以后，靠近关墙百里的地界内，便有很多游牧的小部落，少的只有几十人，几座蒙古包，说是部落，倒不如说是一帮苦哈哈的牧民凑一块过日子。
偏偏这样的部落还不少，古北寨里有不少蒙古妇人，便是这些部落遭了白灾，又或是被马贼和其他部落洗劫后，流落到古北寨附近的。
古北寨的地理位置不算差，但也称不少有多好，当年能起城池是因为俺答汗几乎一统草原，古北寨附近地势平坦，挨着窟野河，可以种地屯粮，所以才起了那不输关墙内县城规模的城墙。
高进是打算收拢古北寨附近那些小部落的，所以他在古北寨的时候立了规矩，但凡是古北寨里不准再骂那些归化的鞑子做套虏或是北虏，实际上关墙边地，归化大明的蒙古人也有不少，你喊声鞑子什么的，人家也不着恼，可北虏、套虏那便是骂人的话了。
二十多骑，骑乘的也都是上好战马，真跑起来也就顿饭功夫便越过了那处碧绿的丘陵，看着面前一望无际的碧绿色，饶是跟着大军出塞过几次的张坚也愣了愣，需知过去几年骆驼城出兵都是逮着猛什克力、火落赤那几个大部打，出兵的时候也多是秋收时节，那时候的草原可没有眼下这般生机勃发。
地上的草已经长了有巴掌多高，高进他们的到来显然打破了这处草甸子的平静，马蹄声停下时，高进身边不少人都看到了前方草丛里窜动的灰影，更远处还有受惊的牛羊以及几个骑马的牧民。
“大家且莫要乱动。”
说话间从马鞍旁抽弓取箭，高进看着那在草丛见飞快窜动的野兔，开弓后猛地松开弓弦，将一头肥硕的野兔钉死在了泥土中，惹得边上众人欢呼起来，虽说这附近没什么大的野物，可是这野兔善跑，而且极为机敏狡猾，也算是不太好猎取的野物。
兀颜已自奔马而出，俯身间便抄起了那头被射中的野兔后拨马而回，至于其他人并没有动，“老爷，这兔子甚肥，怕是有七八斤重。”
“兀颜，这兔子你拿去送给他们，就说咱们不是坏人，等会借他们的地方生火吃个饭。”
高进看着远处有些惊疑不定的几个牧民道，对方想逃又舍不得那些放牧的牛羊，所以眼下只是杵在那里，口中呼喝着聚拢牛羊。
“是，老爷。”
兀颜低声应道，颇有些舍不得手里的肥硕兔子，不过他还是拨马而走，马跑得也不快，这让那几个牧民略微放下了些戒备。
“咱们不是来当恶客的，你们也莫要吓着那些牧民。”
高进在马上环视着四周众人道，大明和蒙古打了几百年的仗，真要说仇深似海也算不上，要不然这边地的将门、大户、商贾能和蒙古人鞑子把生意做那么大，只不过互相间敌视那是真的。
“是，高爷。”
众人都应声道，高家军自有制度规矩，再加上平时也多讲些忠孝节义的故事，大家对欺凌这些苦哈哈的牧民没什么兴趣，要打就打那些凶名在外的大部，要杀就杀那些最凶悍的鞑子。
远处，三个骑马的牧民，神情依然紧张，虽说那二十多骑看着就像是贵人的骑兵停下没动，只有一骑慢悠悠地过来，可他们仍旧不敢放松警惕。
大概隔了十来步远，兀颜勒住了马匹，他蒙古人的样貌并没有叫那三个牧民放下握着的角弓，这些年河套蒙古诸部乱成了锅粥，部落间彼此争斗厮杀不休，也就是有土默特部约束着，才没有杀得太狠。可即便如此，这些游牧的小部落的牧民看到外来者，仍是戒备心极深。他们蒙古人热情好客不假，可是宴席间直接翻脸下毒砍人的事情还少吗！当年成吉思汗他老人家年幼时不都是遭了这样的罪过，死了阿爸！
兀颜也知道对